Estelle a fondé Levin Sources dans le but de favoriser le développement durable grâce à de meilleures pratiques commerciales et à une bonne gouvernance dans le secteur minier. Au cours de la dernière décennie, son entreprise sociale a développé des offres de services qui résolvent des problèmes complexes et apportent une valeur ajoutée aux communautés, aux parties prenantes et aux actionnaires du monde entier. Estelle possède plus de 18 ans d’expérience dans les domaines de la diligence raisonnable en matière de chaîne d’approvisionnement, des zones de conflit et à haut risque, de la conservation, des matières premières et de la formalisation des PME, en particulier dans le secteur de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle.   Tout d'abord, pourquoi avez-vous décidé de rejoindre le comité consultatif de Mining Indaba ? J'ai eu l'occasion pour la première fois d'animer et d'intervenir lors de la conférence de 2020 et j'ai été impressionnée par l'énergie qui s'en dégageait et par les opportunités de rencontrer des leaders du secteur. C'était une conférence très efficace et je souhaitais en faire partie.

Il s'agit d'une conférence d'une importance capitale pour concrétiser les opportunités existantes et en créer de nouvelles afin de favoriser un changement durable dans les secteurs minier et de l'investissement en Afrique, y compris en matière de gouvernance minière. Elle rassemble des dirigeants africains et du secteur minier, et avec la bonne « partition », la magie peut opérer. Ma mission personnelle est d’aider le secteur minier à faire partie des solutions aux défis mondiaux, tels que les conflits, la faim, la pauvreté, le changement climatique, la perte de biodiversité, les violations des droits de l’homme, les inégalités entre les sexes, etc. et Mining Indaba est une plateforme unique pour faire avancer cette mission.

J'ai fondé mon entreprise sociale pour travailler sur des questions d'avant-garde et bénéficier d'une grande visibilité. Je me situe à la croisée de divers postes et centres d'intérêt, et ma vision globale me permet d'analyser les tendances pour anticiper les évolutions à venir, ce qui sera un atout précieux pour la conférence. De plus, cela me permet d’échanger avec d’autres acteurs influents dans ce domaine, et ainsi d’approfondir mes connaissances, de remettre en question mes propres convictions et de nouer des relations qui m’aideront à mener à bien cette mission. C’est une excellente occasion de maintenir la durabilité et les droits de l’homme à l’ordre du jour afin de faire évoluer le secteur dans la bonne direction, en faisant de l’exploitation minière et des minéraux un moteur de changement positif.
 
Que diriez-vous de contribuer à façonner la conférence Mining Indaba ?
Je tiens à ce que les enjeux traditionnels comme les nouveaux bénéficient de la tribune nécessaire pour stimuler et soutenir le progrès. Qu'il s'agisse de gérer les actifs bloqués et les mécanismes de tarification des terres rares ou de faire face au changement climatique et à la numérisation, nous devons prendre en compte l'ancien et le nouveau. Par exemple, la recherche d'une licence sociale d'exploitation a toujours été un enjeu, mais les conditions qui sous-tendent sa réalisation évoluent : elles ne se concentrent plus uniquement sur des paramètres économiques, mais s'élargissent pour s'aligner davantage sur l'Agenda 2030 des Nations unies pour le développement durable et les Principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme.
 
Mining Indaba a déjà fait un excellent travail en plaçant l'impératif ESG au cœur de la conférence ; mais comment passer maintenant des paroles aux actes ? Je voudrais contribuer à mettre en avant des initiatives pionnières qui adoptent une approche plus radicale de l'exploitation minière afin d'inciter les participants à oser faire les choses différemment. Il faudra prendre des mesures radicales pour atteindre les objectifs climatiques de l'Accord de Paris ou atténuer le 6^le La Grande Extinction. Comment le Mining Indaba peut-il donner aux professionnels du secteur minier le courage nécessaire pour prendre des mesures radicales, la conviction qu’ils doivent le faire, et le soutien dont ils ont besoin pour y parvenir efficacement ?

Qu'est-ce qui vous réjouit le plus dans le fait de faire partie du comité consultatif ?
Je suis une personne très créative, communicative et curieuse ; c’est pourquoi l’opportunité d’apprendre, de façonner le contenu de la conférence et de veiller à ce que les voix des groupes sous-représentés et des pionniers aient leur place est ce qui m’enthousiasme le plus. Je me réjouis de contribuer à l’organisation d’une conférence dont les tables rondes respecteront la parité hommes-femmes et mettront en avant les personnes directement concernées par les enjeux abordés. C’est également passionnant d’en apprendre davantage sur ce qui se passe dans le secteur, notamment sur ce que les autres leaders du secteur jugent important.
 
Quels changements aimeriez-vous voir dans le secteur minier au cours des 5 à 10 prochaines années ?
Tout d'abord, je souhaiterais que l'économie circulaire et l'écologie industrielle soient au cœur de toutes les décisions et de toutes les performances opérationnelles des sociétés minières, et que le gouvernement et les investisseurs mettent en place des mesures incitatives pour favoriser cette transition. C'est la seule façon dont nous pourrons faire face aux crises climatiques et hydriques, aux enjeux liés à la santé de la planète, et aux 6^le La Grande Extinction consiste à mieux gérer les déchets, à réduire notre empreinte écologique et à adopter une approche intégrée plutôt qu'une approche fragmentée.
 
Deuxièmement, je souhaite encourager toutes les entreprises minières à s'engager à atteindre la neutralité carbone d'ici 2030 et à concrétiser cet objectif d'ici 2035, en agissant tant à titre individuel que collectif par l'intermédiaire des chambres de commerce et des associations, et en s'appuyant sur les politiques gouvernementales et des mesures intelligentes. Les gouvernements des pays miniers peuvent définir des stratégies visant à soutenir les engagements nationaux en matière de climat, ainsi que des stratégies spécifiques au secteur minier dans les pays hôtes et les pays de commercialisation, en particulier ceux qui produisent des matériaux critiques et dont l'économie repose sur ces technologies.

Il est également nécessaire que les acteurs du secteur minier développent de nouvelles technologies et de nouveaux modèles économiques pouvant être transposés de l'industrie minière vers d'autres secteurs, et inversement. Par exemple, Anglo American réalise un travail remarquable dans le domaine de l'hydrogène, de son transport et de sa mobilisation ; ce serait formidable que l'économie de l'hydrogène devienne la norme dans l'ensemble du secteur minier, mais aussi qu'elle s'étende à d'autres secteurs industriels, qu'ils soient lourds ou légers.

De plus, on assiste à une mise en avant de la dimension sociale au cœur de la culture d’entreprise des sociétés minières, c’est-à-dire à un glissement du capitalisme actionnarial vers le capitalisme des parties prenantes comme principe fondamental qui guide la prise de décision au sein de l’entreprise. Le secteur minier doit s’y préparer, car c’est vers le capitalisme des parties prenantes que nous nous dirigeons. Les sociétés minières devraient adopter cette approche sans tarder, ce qui peut s’avérer difficile pour les grandes entreprises minières traditionnelles ; en revanche, les petites sociétés minières en constante évolution sont mieux placées, car elles sont plus agiles. Il faudra du courage, de la confiance et de la créativité, ainsi qu’un état d’esprit axé sur les opportunités, partant du principe qu’une plus grande résilience et une plus grande valeur proviendront en fin de compte du fait de bénéficier à l’ensemble des parties prenantes, et pas seulement aux actionnaires.

Enfin, des mécanismes de responsabilisation solides encouragent ces changements au sein des pouvoirs publics et des entreprises, et imposent de mettre l'accent sur la transparence, la participation et la lutte contre la corruption, en accordant un rôle important à la société civile, aux médias et au grand public.

Quels sont les changements les plus importants que nous devons mettre en œuvre pour affronter efficacement l'avenir ?
Tous ces éléments sont étroitement liés ; il est difficile de les dissocier les uns des autres. Au cœur de cette démarche se trouvent une vision axée sur les opportunités et la notion de mission sociale visant à créer une communauté minière plus inclusive, ce qui nous aide à aborder l’avenir avec plus d’efficacité. Cela va au-delà de l’âge, du genre, de l’appartenance autochtone, etc. ; il s’agit également de multidisciplinarité.
 
De plus, il s'agit de s'assurer que les implications et les possibilités de la 4e^le Les conséquences de la révolution industrielle sur l'exploitation minière, les communautés minières et l'environnement sont bien comprises et bien gérées. La numérisation, l'automatisation, l'intelligence artificielle et l'Internet des objets ont des implications en matière de droits de l'homme et de biodiversité. Les droits de l'homme, la justice et la dimension sociale doivent être intégrés dans toutes les sessions, même celles qui semblent axées sur la technologie et « arides ».

Comment le nouveau comité consultatif de Mining Indaba peut-il contribuer à cet objectif ?
Nous avons besoin de davantage de spécialistes en sciences sociales et de penseurs systémiques à des postes de direction afin de réduire notre dépendance vis-à-vis des comptables, des économistes et des ingénieurs : moins de positivisme et plus de poststructuralisme. Le comité consultatif peut y contribuer en veillant à ce que des approches multidisciplinaires soient représentées.
 
La meilleure approche consiste tout simplement à lancer la discussion avec des intervenants crédibles, stimulants et captivants, par exemple sur le thème du capitalisme des parties prenantes. Comprendre pourquoi et comment ce concept s'applique au secteur, ainsi que les raisons qui motivent le passage d'un capitalisme axé sur les actionnaires à un capitalisme des parties prenantes, peut susciter un dialogue véritablement passionnant entre les leaders du secteur. Cela nous éclairera sur la direction prise par les marchés et les nations investisseuses, comme l'Union européenne.
 
 
Quelles seraient les prochaines mesures à prendre au sein du secteur pour garantir une conformité optimale et améliorer la transparence ?
Le programme de lutte contre la corruption offre une formidable opportunité d’améliorer la conformité et la transparence, ainsi que les résultats sociaux et économiques des systèmes miniers à l’échelle mondiale. Pourtant, les efforts de lutte contre la corruption dans le secteur minier semblent manquer d’exhaustivité ou d’intégration dans les cadres nationaux ou infranationaux existants visant à mettre en œuvre la Convention des Nations Unies contre la corruption (CNUCC). Par exemple, de nombreux types de corruption affligent le secteur de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle, qui implique et touche ainsi davantage de personnes (>40 millions de mineurs) que le secteur à grande échelle. Pourtant, le secteur de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle est considéré comme marginal dans les efforts de lutte contre la corruption du secteur minier, probablement parce que sa valeur économique est proportionnellement bien moindre que celle de l’exploitation minière industrielle. D'autre part, l'exploitation minière artisanale n'est pas correctement intégrée dans les stratégies anticorruption plus générales des nations, probablement parce qu'il s'agit en grande partie d'un secteur informel (ou en raison d'intérêts politiques !). Il existe encore d'énormes lacunes dans la couverture du programme de lutte contre la corruption ; je souhaiterais voir la poursuite des principes de la CNUCC et un examen global de la corruption et de la lutte contre la corruption dans le monde de l'exploitation minière artisanale et à petite échelle.
 
Par ailleurs, y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez souligner à l'intention de notre communauté Mining Indaba ?
Oui, une exploitation minière respectueuse des forêts ! L'exploitation minière est déjà responsable de 7 % de la déforestation dans les régions tropicales et subtropicales, où la majorité des nouveaux projets miniers devraient voir le jour. En adoptant une approche respectueuse des forêts, le secteur peut jouer un rôle majeur dans la lutte contre le changement climatique, mais aussi dans le respect des droits humains et la protection des services écosystémiques et de la biodiversité. Mais les exploitants miniers ne peuvent y parvenir seuls ; l'exploitation minière respectueuse des forêts est un enjeu qui concerne l'ensemble des parties prenantes.

En 2019, la Banque mondiale a lancé le concept d’exploitation minière respectueuse des forêts dans le cadre de son initiative « Climate Smart Mining ». L’exploitation minière respectueuse des forêts est une pratique qui reconnaît et comprend la relation entre les forêts et les autres utilisations des terres, telles que les usages socio-économiques et les services écosystémiques, et qui s’efforce activement de réduire les pertes ou les dommages causés à ces utilisations et, dans certains cas, de favoriser un gain net pour celles-ci.

Il est réjouissant de constater que la Banque mondiale finance désormais Levin Sources, en partenariat avec Flora and Fauna International et l'Alliance for Responsible Mining, afin d'élaborer une norme « complémentaire » et des lignes directrices pour une exploitation minière respectueuse des forêts dans le secteur minier artisanal et à petite échelle. Ces outils pourront être adaptés et intégrés aux initiatives existantes en matière d'exploitation minière et d'approvisionnement responsables, aux systèmes de certification et aux réglementations, puis, à terme, testés sur le terrain et mis en œuvre à titre expérimental sur divers sites.

Pour en savoir plus sur les activités de Levin Sources en matière d'exploitation minière respectueuse des forêts ici.

Pour plus d'informations sur l'élargissement du comité consultatif 2022 et pour découvrir tous ses membres, veuillez cliquez ici.