La branche du gouvernement américain chargée du financement du commerce, l'Export-Import Bank of the United States (EXIM), a convoqué une réunion conjointe le¹⁴ avril avec son comité consultatif EXIM et son comité consultatif pour l'Afrique subsaharienne (SAAC) afin de discuter de la poursuite de la mise en œuvre par l'EXIM des mesures d'aide liées à la COVID-19 pour les entreprises et les travailleurs américains, les courtiers d'assurance, les acheteurs étrangers de produits américains et les institutions financières.

Le président du comité consultatif de l'EXIM, l'honorable Stevan Pearce, et le président du SAAC, Daniel Runde, ont coprésidé la réunion publique virtuelle, à laquelle ont également participé la présidente et directrice générale de l'EXIM, Kimberly A. Reed, et plus de 100 participants inscrits.

La présidente Reed a souligné que l'EXIM reste entièrement ouverte à ses clients et parties prenantes pendant la crise du COVID-19. Stephen Renna, directeur bancaire de l'EXIM, David Sena, vice-président senior du bureau des finances autorisées par le conseil d'administration, et Jim Burrows, vice-président senior des petites entreprises, ont présenté au comité les dernières mesures d'aide mises en place par l'EXIM dans le cadre du COVID-19.

« Nous apprécions grandement les commentaires des membres du comité consultatif d'EXIM et du comité consultatif pour l'Afrique subsaharienne. Au cours de la réunion d'aujourd'hui, les membres du comité ont formulé diverses suggestions, allant de la simplification et de l'accélération des processus pour les petites entreprises au soutien de notre chaîne d'approvisionnement américaine, en passant par la nécessité de se concentrer sur l'Afrique dès maintenant et à long terme, en particulier en ce qui concerne la Chine. Ces suggestions seront utiles à EXIM, qui s'efforce d'aider nos entreprises et nos travailleurs en cette période très difficile. »

« Nous vivons une période sans précédent dans ce pays, mais aussi dans le monde entier », a déclaré le président Pearce lors de la réunion. « Le marché est instable. Cela ne se prête pas à des investissements agressifs, ni à l'expansion et à la conquête de nouvelles parts de marché. C'est là qu'EXIM entre en jeu. »

« EXIM va jouer un rôle clé dans le soutien à nos amis et alliés pendant la crise du COVID-19 », a déclaré le président Runde. « L'Afrique n'a pas encore ressenti toute l'ampleur du COVID et va connaître une urgence économique et sanitaire mondiale. »

Lors d'une réunion publique du conseil d'administration le 25 mars, à laquelle ont participé les membres d'office du conseil d'administration, le secrétaire américain au Commerce Wilbur Ross et l'ambassadeur Robert Lighthizer, représentant américain au Commerce, le conseil d'administration d'EXIM a adopté une résolution affirmant son soutien à des mesures d'aide temporaires, notamment : le financement relais, le financement des paiements échelonnés, les garanties de financement de la chaîne d'approvisionnement et l'extension des garanties de fonds de roulement. EXIM a également accéléré la modification de la structure tarifaire des prêts à autorisation déléguée et des prêts accélérés afin d'offrir aux petites entreprises une plus grande transparence dans la structure tarifaire et de réduire le taux des frais de 10 points de base en moyenne.

Au début du mois, le président Reed s'est adressé à près de 70 membres du Corporate Council on Africa (CCA), ainsi qu'à des représentants des gouvernements américain et africain, lors du premier webinaire d'une nouvelle série du CCA intitulée « Navigating the Impact of COVID-19 » (Naviguer dans l'impact du COVID-19).

Le président Reed a souligné que la reconduction historique pour sept ans de l'EXIM, qui charge cette dernière de mettre en place un « programme sur la Chine et les exportations transformationnelles », place l'EXIM dans une position unique pour soutenir les entreprises américaines dans leur concurrence avec la Chine pour l'exportation de biens et de services vers l'Afrique. Le programme charge l'EXIM de renforcer le leadership comparatif des États-Unis par le biais d'exportations directes vers les pays d'Afrique et du monde entier dans des domaines clés. 

Le président Reed a également souligné la décision prise la semaine dernière par le conseil d'administration d'EXIM d'approuver un projet d'électrification rurale à partir d'énergies renouvelables d'un montant de 91,5 millions de dollars au Sénégal. Ce projet, qui soutiendra environ 500 emplois américains dans 14 États américains, devrait permettre d'électrifier environ 330 000 Sénégalais dans plus de 400 villages, ce qui est avantageux tant pour les petites entreprises américaines et leurs employés que pour la population sénégalaise.
Créé par le Congrès, le Comité consultatif pour l'Afrique subsaharienne fournit des orientations et des conseils sur les politiques et les programmes de la banque EXIM visant à soutenir l'expansion du financement des biens et services manufacturés américains en Afrique subsaharienne.
 
Les membres du comité conseillent la banque sur l'élaboration et la mise en œuvre de politiques et de programmes destinés à soutenir l'engagement de l'EXIM en Afrique subsaharienne dans le but de stimuler les exportations américaines et de renforcer l'emploi aux États-Unis.