Pour le secteur minier, comme pour toute autre industrie liée aux ressources fossiles, cela implique de fournir les matières premières dont une population croissante a besoin, de la manière la plus durable possible, tout en soutenant une transition juste vers un avenir sobre en carbone.
 
Pour le secteur minier, le changement climatique et la transition vers une économie à faible consommation d'énergie qu'il entraîne constituent une arme à double tranchant. D'une part, le secteur subit une pression croissante pour réduire son impact sur le climat, tandis que, d'autre part, l'explosion de la demande en énergies renouvelables et en technologies durables va stimuler la demande en minerais.
 
Lorsqu'il s'agit de changement dans n'importe quel secteur, la finance en est au cœur, et dans un secteur à forte intensité capitalistique comme l'exploitation minière, cette question est d'autant plus pressante. Il y a deux ans, la Banque mondiale l'a reconnu en publiant le rapport intitulé « The Growing Role of Minerals and Metals for a Low Carbon Future » (Le rôle croissant des minéraux et des métaux pour un avenir sobre en carbone). Ce rapport indiquait que la transition vers un avenir sobre en carbone entraînerait une augmentation significative de la demande de plusieurs minéraux et métaux essentiels à la fabrication de technologies énergétiques plus propres. En d'autres termes, la transition vers les énergies propres sera fortement tributaire des minéraux.
 
En s'appuyant sur les scénarios climatiques et technologiques élaborés dans le cadre du rapport « Energy Technology Perspectives » de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la Banque a établi une série de projections concernant la demande en matières premières jusqu'en 2050. Elle en a conclu que l'abandon de la dépendance aux combustibles fossiles, en particulier dans les pays développés, au profit de technologies énergétiques à faible émission de carbone, ouvrira des perspectives mondiales pour plusieurs minéraux. La région latino-américaine (Chili, Brésil, Pérou, Argentine et potentiellement la Bolivie) est idéalement placée pour contribuer à la transition énergétique mondiale respectueuse du climat. La région dispose d’un avantage stratégique clé en matière de cuivre, de minerai de fer, d’argent, de lithium, d’aluminium, de nickel, de manganèse et de zinc. L’Afrique, avec ses réserves de platine, de manganèse, de bauxite et de chrome, devrait également constituer un marché en plein essor pour ces ressources.
 
Soutien de la Banque mondiale
L'un des problèmes auxquels sont confrontées les entreprises qui souhaitent investir dans les technologies durables est l'obtention des financements nécessaires. C'est pour relever ce défi que la Banque mondiale a lancé, en début d'année, son « Fonds pour une exploitation minière respectueuse du climat ». Il s'agit du tout premier fonds dédié à rendre l'exploitation minière respectueuse du climat et durable. Ce mécanisme soutiendra l'extraction et le traitement durables des minéraux et des métaux utilisés dans les technologies d'énergie propre, telles que l'éolien, le solaire, ainsi que les batteries pour le stockage d'énergie et les véhicules électriques. Il vise principalement à aider les pays en développement riches en ressources à tirer parti de la demande croissante en minéraux et métaux, tout en veillant à ce que le secteur minier soit géré de manière à minimiser son empreinte environnementale et climatique.
 
Ce fonds fiduciaire multidonateurs collaborera avec les pays en développement et les économies émergentes afin de mettre en œuvre des stratégies et des pratiques durables et responsables tout au long de la chaîne de valeur minière. « La Banque mondiale soutient une transition vers une économie à faible émission de carbone, où l'exploitation minière est respectueuse du climat et où les chaînes de valeur sont durables et écologiques », a déclaré Riccardo Puliti, directeur principal et responsable du pôle mondial Énergie et industries extractives à la Banque mondiale. « Les pays en développement peuvent jouer un rôle de premier plan dans cette transition : en exploitant les minerais stratégiques d'une manière qui respecte les communautés, les écosystèmes et l'environnement. Les pays disposant de minerais stratégiques ont une réelle opportunité de tirer profit de la transition mondiale vers les énergies propres. »
 
Une offre durable
Les grandes sociétés minières mondiales s'accordent toutes sur la nécessité de veiller à ce que leurs activités soient respectueuses de l'environnement, même si elles divergent quant à l'étendue de leurs responsabilités. BHP insiste sur la nécessité pour le secteur de prendre en compte les émissions dites de « scope 3 », c'est-à-dire celles générées par les personnes qui utilisent les produits qu'elle extrait.
 
Lors de la conférence « Climate for Change » organisée par le Financial Times à Londres en début d’année, Andrew Mackenzie, PDG de BHP, a expliqué que l’entreprise s’était fixé, dès les années 1990, des objectifs visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre liées à ses activités. Les émissions de 2017 étaient inférieures à celles de 2006 et l'entreprise s'est fixé un nouvel objectif visant à plafonner les émissions de 2022 aux niveaux de 2017. « Notre objectif à long terme est d'atteindre la neutralité carbone pour nos propres activités », a-t-il déclaré. « L'année prochaine, nous fixerons un objectif à moyen terme, fondé sur des données scientifiques, pour la décarbonisation des activités de BHP, qui reflétera les objectifs de l'Accord de Paris. »
 
« Et nous ne nous arrêterons pas aux portes de la mine ; nous allons également nous concentrer davantage sur les émissions de scope 3. Ces émissions sont générées lorsque les clients transportent, transforment et utilisent nos produits pour répondre aux besoins de milliards de personnes, et elles sont près de quarante fois supérieures à celles de nos propres activités. »
 
Dans le cadre de cette stratégie, BHP a annoncé un programme d'investissement climatique de 400 millions de dollars visant à réduire les émissions de scope 1, 2 et 3. La norme d'entreprise du GHG Protocol classe les émissions de GES d'une entreprise en trois « scopes ».  Les émissions de scope 1 sont les émissions directes provenant de sources détenues ou contrôlées. Les émissions de scope 2 sont les émissions indirectes liées à la production d’énergie achetée. Les émissions de scope 3 sont toutes les émissions indirectes non incluses dans le scope 2 qui surviennent dans la chaîne de valeur de l’entreprise déclarante, y compris les émissions en amont et en aval. « Au cours des cinq prochaines années, ce programme permettra de déployer à grande échelle des technologies à faibles émissions qui décarboneront nos activités. Il stimulera les investissements dans des solutions fondées sur la nature et encouragera de nouvelles actions collectives concernant les émissions de scope 3. Le succès commercial de ces investissements nourrira l’ambition et créera des partenariats plus innovants pour répondre collectivement au défi climatique. »
 
Anglo American est un autre acteur majeur qui fait avancer la cause du développement durable. « Notre objectif, qui consiste à repenser l’exploitation minière pour améliorer la vie des gens, est au cœur de toutes nos activités », a déclaré Mark Cutifani, directeur général d’Anglo American. « Associé à nos valeurs et guidant notre stratégie, c'est dans ce contexte que nous envisageons les défis majeurs de notre époque, notamment le changement climatique. C'est ainsi que nous commençons à répondre à la question de savoir quelle pourrait (et devrait) être notre contribution à la transition vers un monde sobre en carbone, et comment Anglo American peut prospérer tout au long de cette transition et au-delà. »
 
« Notre portefeuille d’actifs de classe mondiale, qui produit les métaux et minéraux adéquats et de la qualité requise pour construire un avenir plus propre, associé à notre approche à la fois technologique et durable au sens large, nous distingue de nos concurrents. Le secteur minier ne peut plus se contenter de suivre la voie qu’il emprunte depuis longtemps, consistant simplement à augmenter sa production pour répondre aux besoins mondiaux. Nous devons changer radicalement notre façon de faire si nous voulons transformer notre empreinte environnementale et gagner la confiance de toutes nos parties prenantes. Notre première responsabilité est de réduire notre consommation d'énergie et d'eau, ainsi que nos émissions, et nous nous engageons à le faire. »
 
Le Mining Indaba 2020 proposera des perspectives novatrices incontournables et des débats de fond animés par des figures de proue du secteur issues de l'ensemble de la chaîne de valeur, notamment sur les thèmes du changement climatique, du développement durable et de l'approvisionnement responsable pour les minéraux africains. Nous avons sélectionné ci-dessous les sessions incontournables du mercredi 5^le en février, sur la scène principale et lors du sommet intergouvernemental.
 
Scène principale -⁵ février
14h00 Table ronde : Changement climatique et développement durable
Le changement climatique et ses conséquences constituent un risque physique pour les activités et les installations minières, ainsi qu'un risque sociétal plus large pour les communautés et la main-d'œuvre dont dépendent les projets miniers.
 
Le secteur minier doit s'adapter pour faire face aux effets du changement climatique qui se manifestent déjà, renforcer sa résilience face aux effets futurs et favoriser un développement socio-économique durable.
 
Quelle est la situation actuelle concernant les risques croissants suivants, et comment les sociétés minières y font-elles face ? 
• Des phénomènes météorologiques extrêmes provoquant des inondations et des dégâts dus aux tempêtes sur les infrastructures
• Perturbations des transports affectant la fiabilité de la chaîne d'approvisionnement
• Émissions de GES relevant des catégories 2 et 3 et stratégies de réduction
• Une concurrence accrue pour les ressources sensibles au climat, telles que l'eau et l'énergie
 
Modérateur : Neil Hume, rédacteur en chef chargé des ressources naturelles, Financial Times

Intervenants :
Froydis Cameron, responsable des relations internationales et gouvernementales, Anglo American
Mark Robinson, directrice générale, Secrétariat international de l'ITIE
Simone Niven, responsable des relations institutionnelles du groupe, Rio Tinto
 
Sommet intergouvernemental -⁵ février
9 h 10: Entretien phare : L'unification de la gouvernance des secteurs de l'énergie et des minéraux en Afrique du Sud : favoriser une « transition juste » et tracer les contours de l'avenir       
 
Modératrice : Nola Kianza, présidente-directrice générale, Conseil canadien pour l'Afrique
Intervenants :
Roger Baxter, PDG, Conseil des minéraux d'Afrique du Sud     
M. Gwede Mantashe, ministre de l'Énergie et des Ressources minérales, République d'Afrique du Sud     
 
14 h 00 Table ronde : Partenariats public-privé pour un approvisionnement responsable en minerais africains      

Modérateur : Namrata Thapar, Responsable mondial du secteur minier, IFC  
 
Intervenants :
Tyler Gillard, Responsable des projets sectoriels, Unité de conduite responsable des affaires, Division des investissements, OCDE      
M. Winston Chitando, ministre des Mines et du Développement minier, Zimbabwe       
Jon Samuel, Responsable de la performance sociale et de l'engagement au sein du groupe, Anglo American 
Teng Liliang, Directeur marketing, Fonds de développement Chine-Afrique 

Scène « Mining 2050 » –⁵ février
15 h 20 : Technologies vertes et durables

• Promouvoir les mines zéro émission : comment les entreprises peuvent-elles s'engager en faveur d'une exploitation minière plus durable ?
• Un cadre de comptabilisation du carbone afin de créer un marché différencié pour ces mines.
• Selon la Banque mondiale, d’ici 2050, les technologies à faible émission de carbone absorberont une part croissante de la production minérale mondiale. Comment les sociétés minières peuvent-elles répondre à cette demande ?
• Un système de gouvernance mondiale pour éviter une pénurie d'approvisionnement
• L'approvisionnement en électricité et le rôle croissant des producteurs indépendants d'électricité : comment le secteur minier peut-il réduire sa consommation d'électricité pour réduire ses coûts et renforcer la durabilité du secteur ? L'Afrique du Sud montre-t-elle la voie ?
• Rapport sur les énergies renouvelables de la mine