Le Minerals Council South Africa a annoncé jeudi 23 septembre que le programme de vaccination sur les lieux de travail dans le secteur minier avait franchi une étape importante, avec plus de 200 000 employés et sous-traitants entièrement ou partiellement vaccinés. Cette initiative majeure de l'industrie a été menée par les PDG des entreprises minières dans le but de sauver des vies et des moyens de subsistance.

Roger Baxter, PDG du Conseil des minéraux, a indiqué que l'industrie avait commencé à se préparer au déploiement du vaccin en février de cette année, en utilisant ses vastes infrastructures et ressources internes.

« À ce jour, 52 sites de travail ont été enregistrés dans le cadre du programme de vaccination sur le lieu de travail du ministère de la Santé, et de nombreuses autres structures d'aide et installations temporaires sont en service. En outre, les entreprises de moins de 4 000 employés se sont associées à des entreprises privées et aux départements provinciaux de la santé pour proposer des vaccinations sur les sites miniers, tandis que d'autres ont été prises en charge par plusieurs grandes entreprises qui ont mis leurs installations à disposition. »

Au mercredi 22 septembre, 203 007 employés et sous-traitants du secteur minier avaient été vaccinés, soit environ 45 % de notre main-d'œuvre, et 49 % d'entre eux avaient reçu les deux doses.

Roger Baxter a particulièrement souligné le rôle moteur joué par les syndicats – l'Association of Construction and Mineworkers Union (AMCU), le National Union of Mineworkers (NUM), Solidarity et l'UASA – dans la promotion de la vaccination auprès des employés et le soutien aux programmes de vaccination mis en place par les entreprises.

« Les dirigeants syndicaux ont joué un rôle très constructif, nombre d'entre eux se rendant sur les sites de vaccination, se faisant vacciner et partageant également leurs expériences personnelles du Covid-19 et de la vaccination. 

Il s'agit véritablement d'un effort massif de la part de l'industrie minière, avec un niveau de coopération sans précédent entre les entreprises, le Conseil des minéraux, les départements nationaux et régionaux de la santé, le Département des ressources minérales et de l'énergie et l'inspecteur en chef des mines, des entités commerciales telles que B4SA et, bien sûr, nos syndicats miniers. Non seulement l'industrie a mis en place des sites de vaccination selon des directives strictes, mais elle a également lancé de vastes campagnes d'éducation et de communication auprès des employés et des membres de la communauté. »

« En tant qu'industrie, nous nous sommes fixé comme objectif d'atteindre un taux de vaccination de 80 % dans les semaines à venir ; certaines entreprises ayant déjà signalé des taux de vaccination compris entre 70 % et 80 % sur certains sites, nous pensons que cet objectif est tout à fait réalisable. Parallèlement, les entreprises ont commencé à vacciner les personnes à charge de leurs employés et les membres de la communauté, soit sur leurs sites, soit en soutenant les établissements voisins.

« Et même si nous savons que vacciner le plus grand nombre possible d'employés et de membres de la communauté permettra de réduire la transmission du Covid-19 et d'éviter les formes graves de la maladie et les décès, nous savons que nous devons rester vigilants et continuer à mettre en œuvre toutes les mesures non médicales que nous avons développées depuis le début de la pandémie. »