Le Minerals Council South Africa a annoncé jeudi 23 septembre que le programme de vaccination sur les lieux de travail dans le secteur minier avait franchi une étape majeure, avec plus de 200 000 employés et sous-traitants désormais entièrement ou partiellement vaccinés. Cette initiative majeure du secteur a été menée par les PDG des entreprises minières dans le but de sauver des vies et de préserver les moyens de subsistance.

Roger Baxter, PDG du Minerals Council, a indiqué que le secteur avait commencé à se préparer au déploiement de la vaccination en février de cette année, en s'appuyant sur ses vastes infrastructures et ressources internes.

« À ce jour, 52 sites de travail ont été enregistrés dans le cadre du programme de vaccination sur le lieu de travail du ministère de la Santé, et de nombreuses autres actions de sensibilisation et installations temporaires sont en place. De plus, les entreprises comptant moins de 4 000 employés se sont associées à des entreprises privées et aux départements provinciaux de la santé pour proposer des vaccinations sur les sites miniers, tandis que d’autres ont été prises en charge par plusieurs grandes entreprises qui ont mis leurs installations à disposition. »

Au mercredi 22 septembre, 203 007 employés et sous-traitants du secteur minier au total avaient été vaccinés – soit environ 45 % de notre main-d’œuvre – et 49 % d’entre eux sont désormais entièrement vaccinés.

Roger Baxter a particulièrement souligné le rôle de premier plan joué par les syndicats – l’Association of Construction and Mineworkers Union (AMCU), le National Union of Mineworkers (NUM), Solidarity et l’UASA – dans la promotion de la vaccination auprès des employés et le soutien aux programmes de vaccination mis en place par les entreprises.

« Les dirigeants syndicaux ont joué un rôle très constructif, de nombreux responsables syndicaux s'étant rendus sur les sites de vaccination, s'étant fait vacciner et ayant également partagé leurs expériences personnelles concernant la Covid-19 et la vaccination. 

« Il s’agit véritablement d’un effort colossal de l’industrie minière, avec des niveaux de coopération sans précédent entre les entreprises, le Conseil des minéraux, les départements de la santé nationaux et régionaux, le Département des ressources minérales et de l’énergie et l’Inspecteur en chef des mines, des entités commerciales telles que B4SA, et bien sûr nos syndicats miniers. Non seulement le secteur a mis en place des sites de vaccination selon des directives strictes, mais il s’est également lancé dans de vastes campagnes d’éducation et de communication auprès des employés et des membres de la communauté. »

« En tant que secteur, nous nous sommes fixé pour objectif d’atteindre un taux de vaccination de 80 % dans les semaines à venir ; certaines entreprises faisant déjà état de taux de vaccination compris entre 70 % et 80 % sur certains sites, nous estimons que cet objectif est tout à fait réalisable. Parallèlement, les entreprises ont commencé à vacciner les personnes à charge de leurs employés et les membres de la communauté, soit sur leurs propres sites, soit en apportant leur soutien aux structures voisines.

« Et même si nous savons que la vaccination du plus grand nombre possible d’employés et de membres de la communauté réduira la transmission de la Covid-19 et préviendra les formes graves de la maladie et les décès, nous savons également que nous devons rester vigilants et continuer à mettre en œuvre toutes les mesures non médicales que nous avons développées depuis le début de la pandémie. »