L'étude montre que le remplacement des technologies conventionnelles par des solutions innovantes permet de réduire la consommation d'énergie de 40 % tout en évitant 50 % des émissions de CO2e.

Lors d'une table ronde organisée dans le cadre de la COP28 par le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie et animée par le World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), Paula Cousins, directrice de la stratégie et du développement durable chez Weir, a révélé les détails de l'étude qui démontre comment l'utilisation de technologies innovantes pour broyer les roches peut apporter des avantages significatifs en matière de développement durable à un coût d'exploitation moindre.

Les conclusions de l'étude arrivent à un moment important. Les métaux tels que le cuivre, le nickel et le lithium sont des éléments essentiels des technologies qui alimenteront un avenir à faible émission de carbone, et il est largement admis qu'une augmentation substantielle de la production de ces métaux est nécessaire pour la transition vers le zéro net. En réponse, l'industrie minière cherche activement à adopter de nouvelles technologies qui extraient et traitent ces métaux de manière plus économe en énergie et plus durable, tout en augmentant l'utilisation des énergies renouvelables.

L'étude de Weir se concentre sur le broyage, le processus qui consiste à réduire de gros rochers en minuscules particules afin d'exposer les minéraux piégés et de pouvoir les extraire ultérieurement au cours du processus d'exploitation minière. Le broyage est l'étape la plus énergivore d'un processus minier classique. Il est déjà électrifié et représente au moins un tiers de la consommation d'énergie et des émissions de CO2e d'une mine moyenne1. Il consomme environ 3 % del'électricité mondiale1.

Compte tenu de son intensité énergétique, les possibilités de décarbonisation dans le domaine du broyage sont énormes, le processus de broyage de base n'ayant pas beaucoup évolué depuis plusieurs décennies. Weir collabore avec ses clients et d'autres partenaires pour redéfinir le processus, en développant des combinaisons innovantes de technologies éprouvées afin d'améliorer considérablement l'efficacité et la performance environnementale.

Lors de la présentation de l'étude au cours de la table ronde de la COP28, Paula Cousins, directrice de la stratégie et du développement durable chez Weir, a déclaré :
« Le besoin de solutions technologiques dans le secteur minier est impérieux : le monde a besoin de plus de métaux de transition pour atteindre la neutralité carbone, mais l'industrie minière doit les extraire en utilisant beaucoup moins d'énergie et d'eau. Notre nouvelle étude, validée par un organisme externe, met en évidence le potentiel d'économies d'énergie
de 40 % et de réduction des émissions de CO2e de 50 % dans le domaine du broyage, l'étape la plus énergivore des processus miniers. En adoptant une approche systémique des collaborations technologiques, nous pouvons aider l'industrie minière à se développer tout en réduisant son impact environnemental ».

La vidéo complète de la table ronde sera bientôt mise à disposition par le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie.

À propos de l'étude sur les émissions évitées
Cette étude est la première à utiliser le guide du WBCSD sur les émissions évitées pour étudier les processus miniers. Les résultats en matière d'émissions évitées ont été vérifiés de manière indépendante par SLR Consulting Limited. Trois combinaisons technologiques de Weir ont été évaluées par rapport à une conception de circuit de broyage conventionnel pour une mine type traitant 15 millions de tonnes de minerai de cuivre par an au Chili.

Les trois combinaisons technologiques se sont avérées offrir des avantages considérables par rapport au circuit traditionnel. Dans la combinaison optimale, le processus de broyage consomme environ 40 % d'énergie en moins et permet d'éviter jusqu'à 50 % des émissions de CO2e. Il est important de noter qu'il n'y a pas de compromis à faire ailleurs, car le processus redéfini utilise également moins d'eau.
Pour plus de détails sur l'étude relative aux émissions évitées, cliquez ici.

1. CEEC International, 2021 : Consommation d'énergie dans le secteur minier : https://www.ceecthefuture.org/resources/mining-energy-consumption-2021