Le président Donald Trump a rencontré les dirigeants de cinq pays d’Afrique de l’Ouest : le Gabon, la Guinée-Bissau, le Libéria, la Mauritanie et le Sénégal. 

Cette rencontre très médiatisée s'est déroulée alors que Trump étendait ses droits de douane « réciproques » visant 14 pays ; l'Afrique du Sud, bien que n'ayant pas été invitée à cette session, se voit imposer un droit de douane élevé de 30 % sur les importations, qui entrera en vigueur le 1er août.

Trump a présenté cette réunion comme un tournant : « de l'aide américaine au commerce ». Selon Trump, l’aide étrangère « caritative » a échoué, et la croissance durable dépend du commerce.

« Nous passons de l’aide au commerce… ce qui est bien plus efficace, durable et bénéfique que tout ce que nous pourrions faire ensemble », a-t-il déclaré.

Ces cinq nations sont riches en ressources naturelles : manganèse, minerai de fer, lithium, cobalt, pétrole, potasse.

Le président Trump a répété à plusieurs reprises que les États-Unis étaient un meilleur partenaire que la Chine, surfant sur les inquiétudes croissantes concernant l’empreinte économique de Pékin en Afrique. « Nous traitons l’Afrique bien mieux que la Chine ou n’importe qui d’autre », a-t-il affirmé.

Concrètement, la Société américaine de financement du développement international (DFC) a annoncé un financement pour la mine de potasse de Banio au Gabon, marquant ainsi un tournant tangible vers un programme axé sur le commerce et l’investissement.

Le mini-sommet de Donald Trump avec cinq chefs d’État d’Afrique de l’Ouest était plus qu’une simple séance photo. Il s’agissait du coup d’envoi d’une politique américaine réorientée : passer de l’aide humanitaire au commerce, faire pression sur certains partenaires par des droits de douane et en séduire d’autres par des investissements.

Reste à voir si cela aboutira à une véritable transformation économique – ou s’il ne s’agit que de théâtre politique. L'accord sur la potasse soutenu par la DFC est prometteur, mais son véritable succès dépendra de la suite des événements : suppression des droits de douane punitifs, élargissement de l'accès au marché et adoption d'un nouveau discours privilégiant le partenariat plutôt que le clientélisme.

L'investissement de la DFC est un début, mais la véritable preuve de l'engagement réside dans l'élargissement des accords commerciaux, l'accroissement de l'intérêt du secteur privé américain et le renversement des tendances en matière de droits de douane et de visas.

Les dirigeants africains sont désormais sous pression pour tirer parti de cette attention nouvelle, tant à Washington qu’à Pékin. Leur position future dépendra de l’ampleur des avantages économiques réels qu’ils pourront en tirer.

Si un sommet élargi se tient en septembre, comme l’a suggéré Trump, il pourrait redéfinir les relations entre les États-Unis et l’Afrique, mais seulement si des accords commerciaux concrets sont finalisés plutôt que simplement annoncés.


Gabon

Minéraux essentiels pour la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques américains : le manganèse et la potasse sont indispensables pour les batteries des véhicules électriques et les engrais.

Diplomatie énergétique : malgré la baisse de sa production pétrolière, le Gabon offre toujours des opportunités de partenariat dans les infrastructures de conversion du gaz en électricité et le raffinage en aval.

Partenariat vert : le bilan climatique solide du Gabon (forêts servant de puits de carbone) + la richesse minérale = des arguments en faveur de partenariats pour une « exploitation minière verte ».

Soutien de la DFC : la Société américaine de financement du développement international (DFC) s'est déjà engagée à soutenir le projet Banio Potash au Gabon — les dirigeants gabonais peuvent faire pression pour obtenir davantage d'investissements et de transferts de technologie.


Guinée-Bissau

• Bauxite (réserves inexploitées dans l'est)
• Phosphates
• Sables minéraux lourds (titane, zircon)
• Potentiel pétrolier et gazier offshore (peu exploré)

Opportunité de développement : les entreprises américaines pourraient bénéficier d’un avantage de premier entrant dans une zone riche en ressources encore peu explorée.

Emplacement stratégique : en tant que voie de transbordement pour l’Afrique de l’Ouest, les investissements dans la logistique, les ports et l’exploitation minière peuvent servir les objectifs commerciaux plus larges des États-Unis.

Coopération dans la lutte contre le trafic de stupéfiants : l’histoire de la Guinée-Bissau en tant que plaque tournante du trafic de drogue en fait un candidat idéal pour des mesures d’incitation au développement liées à la sécurité.

Accords « ressources contre infrastructures » : la Guinée-Bissau peut faire pression pour obtenir des améliorations infrastructurelles en échange d’un accès exclusif des États-Unis à ses ressources minérales.


Libéria

• Minerai de fer (gisements de Nimba, Bong et Yekepa)
• Or (production commerciale en cours)
• Diamants (alluviaux ; insuffisamment réglementés)
• Bauxite
• Potentiel pétrolier et gazier offshore

La renaissance du minerai de fer : le Libéria dispose de projets miniers accessibles par voie ferrée, essentiels pour les chaînes d'approvisionnement américaines dans les secteurs des infrastructures et de la construction.

Liens historiques : les liens historiques du Libéria avec les États-Unis lui confèrent un poids moral pour négocier des conditions commerciales avantageuses et obtenir un soutien en matière d'infrastructures.

Infrastructures de transformation : le Libéria peut solliciter le soutien des États-Unis pour construire des fonderies ou des usines d'enrichissement, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des exportations de matières premières.

Conformité du commerce de l'or : le Libéria peut offrir des garanties d'approvisionnement responsable afin d'attirer les acheteurs américains qui ont besoin de chaînes d'approvisionnement traçables.


Mauritanie

• Minerai de fer (exploité par la SNIM ; l'un des principaux fournisseurs mondiaux)
• Or (mine de Tasiast – Kinross)
• Cuivre
• Phosphates
• Uranium
• Gaz (partenariat BP-Kosmos sur le gisement offshore de Grand Tortue Ahmeyim)

Diplomatie gazière : le potentiel de la Mauritanie en matière de GNL revêt un caractère hautement stratégique alors que l'Europe et les États-Unis recherchent des sources d'énergie alternatives.

Accès au minerai de fer : grâce à la présence d'intérêts chinois et français, la Mauritanie peut faire pression sur les États-Unis pour obtenir des accords d'achat compétitifs.

Matériaux pour la transition énergétique : le cuivre et l'uranium placent la Mauritanie en bonne position pour fournir des technologies d'énergie propre.

Partenaire en matière de sécurité : en tant que pays frontalier du Sahel, la Mauritanie pourrait solliciter des investissements américains dans les domaines technique et sécuritaire en échange d'un accès à des ressources stratégiques.


Sénégal

• Or (Sabodala–Massawa)
• Zircon, ilménite, rutile (sables minéraux)
• Phosphates (gisements de classe mondiale à Taiba et Matam)
• Minerai de fer (projet Falémé non développé)
• Pétrole et gaz (champ offshore de Sangomar, projet GTA LNG avec la Mauritanie)

Diplomatie des engrais : les phosphates étant essentiels à l'agriculture américaine, le Sénégal peut négocier des accords d'exportation à long terme et des partenariats pour la production locale d'engrais.

Mineraux stratégiques : les sables de titane et de zirconium sont nécessaires à l'aérospatiale, aux panneaux solaires et aux pigments — des secteurs vitaux pour l'industrie américaine.

Pôle GNL : le Sénégal peut se positionner comme un partenaire régional dans le domaine du gaz pour des entreprises américaines telles que Kosmos et Woodside, en proposant des contrats énergétiques à long terme.

Tourisme et soft power : grâce à sa stabilité politique et à son capital culturel (Dakar), le Sénégal peut offrir des opportunités d'investissement plus larges — comme l'écotourisme, les complexes de golf et les parcs technologiques — si les minéraux ne constituent qu'un « point d'entrée ».