Les gouvernements africains se sont attelés à la révision ou à la mise à jour de leurs codes miniers, lois fiscales et chartes, avec des changements intéressants à la clé. En tant que professionnel du secteur minier intéressé par les ressources minérales du continent, il vous sera très utile de jeter un coup d'œil rapide à certaines de ces modifications.

Vous trouverez ci-dessous cinq changements législatifs à prendre en compte lorsque vous examinez vos options dans le secteur de l'extraction minière en Afrique.

Législation minière en Afrique : 5 changements à connaître

République démocratique du Congo

Comme nous l'avons évoqué dans notre article consacré à l'exploitation minière en Afrique en 2020, le risque de nationalisme des ressources en République démocratique du Congo (RDC) continue de croître.

Une grande partie de cette crainte provient des récentes modifications apportées au Code minier de la RDC. Le code actualisé est entré en vigueur en mars 2018, et d'autres réglementations ont été adoptées en juin de la même année.

Quels sont donc ces changements ? Tout d'abord, la charge fiscale pour les investisseurs potentiels a considérablement augmenté. La participation obligatoire de l'État dans les sociétés minières est passée de 5 à 10 %, et une participation obligatoire d'au moins 10 % pour les ressortissants de la RDC dans les sociétés minières nouvellement constituées a également été mise en place.

Ces dispositions ont suscité une certaine agitation au niveau international depuis leur introduction. Elles ont notamment entraîné une réduction de la portée et de la durée de la garantie de stabilité de 10 ans accordée aux titulaires de titres miniers dans le Code minier de 2002 de la RDC.

Tanzanie

L'élection du président John Magufuli en 2015 a donné lieu à l'adoption d'une série de nouvelles lois minières en Tanzanie, qui renforcent considérablement le contrôle du gouvernement sur les activités d'extraction minière dans tout le pays.

Beaucoup s'efforcent d'amener les mineurs à renégocier les coentreprises existantes.

Les investisseurs étrangers sont les plus touchés par la loi de 2017 sur les contrats relatifs aux richesses naturelles et aux ressources (révision et renégociation des clauses abusives). En vertu de cette loi, le gouvernement tanzanien peut renégocier tout accord entre un investisseur et l'État que le Parlement juge « abusif ». Si tel est le cas et si les investisseurs refusent de négocier de nouvelles clauses dans un délai déterminé, les accords précédents seront annulés.

D'autres modifications législatives prévues dans le cadre des lois sur les richesses naturelles et les ressources (souveraineté permanente) et sur les lois écrites (modifications diverses) devraient avoir un impact considérable. À présent, le gouvernement envisage de détenir une participation de 16 % dans tous les projets miniers, dans le but de détenir 50 % du capital de toutes les sociétés minières opérant en Tanzanie.

L'interdiction des exportations de minerais suscite également la consternation des investisseurs internationaux.

Mali

Le Mali a prévu une série de changements radicaux visant à corriger les lacunes perçues dans ses lois minières de 2012.

Ainsi, les sociétés minières opérant dans le troisième plus grand producteur d'or d'Afrique ne seront plus exonérées de TVA pendant la production. Elles bénéficieront également d'une courte période de protection contre les charges fiscales, comme l'a annoncé le ministère des Mines en août 2019.

La période de stabilité initiale, c'est-à-dire la période pendant laquelle les investisseurs des mineurs sont protégés contre les changements fiscaux et douaniers, était de 30 ans. Bien qu'aucune période précise n'ait été fixée à ce jour, on estime que ces protections seront réduites à la durée de vie d'une mine.

Actuellement, le gouvernement malien mène des consultations avec les sociétés minières internationales afin d'élaborer son nouveau code minier. Parmi les sociétés minières présentes au Mali figurent AngloGold Ashanti, Hummingbird Resources et B2Gold. Toutefois, si les négociations s'avèrent moins fructueuses que ne l'a annoncé le gouvernement, celui-ci mettra tout de même en œuvre de nouvelles lois unilatérales.

Afrique du Sud

Ce n'est un secret pour personne que l'exploitation minière n'est pas une industrie particulièrement écologique. De nombreux pays africains cherchent donc des moyens de réduire l'impact environnemental de ce secteur. L'Afrique du Sud en fait partie.

Sa taxe carbone est entrée en vigueur en mai 2019, mais elle ne sera pleinement applicable qu'à partir de 2022. Les mineurs seront taxés à hauteur de 137 rands (9,35 dollars) par tonne de CO2.

Le Minerals Council South Africa a interrogé ses membres à ce sujet. Les réponses ont été loin d'être enthousiastes.

Dans son rapport annuel « Faits et chiffres », le Conseil a déclaré : « Parmi les 18 sociétés minières qui ont répondu, la taxe carbone devrait coûter jusqu'à 517 millions de rands (35,2 millions de dollars) lors de la phase 1.

« En l'absence de compensations fiscales autorisées dans la phase 1, la dette fiscale liée à la taxe carbone pour ces 18 entreprises devrait augmenter pour atteindre 5,5 milliards de rands (375 milliards de dollars) pour chaque année de la phase 2. Cela représente une augmentation de 972 % de la dette fiscale. »

La phase 1 sera mise en œuvre entre le 1er juin et décembre 2022. La deuxième phase suivra peu après. Le Trésor sud-africain a déclaré qu'il examinerait l'impact de la phase 2 à la mi-2023, ce qui a amené les commentateurs à se demander si une période de six mois était suffisante pour en mesurer l'efficacité.

Cela a entraîné une incertitude et un malaise dans le secteur minier sud-africain, car les entreprises pourraient ne pas être en mesure de répercuter cette charge fiscale sur les consommateurs.

Zambie

Les redevances et les impôts s'avèrent être des questions problématiques à l'échelle intercontinentale. Nulle part ailleurs cela n'est plus ressenti qu'en Zambie.

Depuis 2015, date à laquelle la loi n° 11 sur l'exploitation minière et le développement minéral a été adoptée, les taux de redevance et les questions fiscales ont eu un impact sur les entreprises. Les redevances sur l'exploitation minière souterraine sont passées de 6 à 8 %, celles sur l'exploitation à ciel ouvert de 6 à 20 %, et un impôt sur le revenu de 30 % sur la transformation et le traitement a été introduit.

En 2019, une nouvelle augmentation de 1,5 % du taux de redevance a été appliquée. Il s'agit de la dixième augmentation fiscale de ce type à laquelle les mineurs zambiens ont été confrontés en 16 ans.

La Zambie est le deuxième producteur de cuivre d'Afrique et dépend de la production et des exportations minières pour sa prospérité économique. Avec cette série de mesures, les ministres zambiens espèrent réduire le déficit budgétaire du pays, mais cela pourrait se retourner contre eux et dissuader d'autres investisseurs.

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