Alors que la course mondiale aux minerais stratégiques s'intensifie, il existe une opportunité évidente de tirer parti des technologies de pointe pour mettre en place, en Afrique et au-delà, des chaînes d'approvisionnement plus transparentes, plus efficaces et plus résilientes, qui définiront la géopolitique des prochaines décennies. Le déploiement de l'intelligence artificielle et des outils de big data dans le secteur minier africain offre des perspectives et des opportunités prometteuses, avec des avancées notables dans l'exploration minière et la cartographie numérique.

Les exemples illustrant les progrès technologiques en matière d'exploitation et de traitement sont concentrés dans les contextes miniers les plus développés d'Afrique australe, ce qui met en évidence des tendances d'adoption inégale et des disparités géographiques sur le continent.

Ce rapport, rédigé par Anthony Carroll et Jef Karel Caers, démontre que pour tirer davantage de valeur des minéraux essentiels, sécuriser les chaînes d'approvisionnement et favoriser une croissance économique durable, il faudra aller au-delà des modèles d'extraction traditionnels et des investissements étrangers cloisonnés dans les domaines de l'IA et de l'exploitation minière.

Les États-Unis et leurs partenaires stratégiques devraient adopter une stratégie cohérente qui allie l’innovation technologique au renforcement des capacités locales africaines et au développement des infrastructures, afin d’améliorer l’accès à l’énergie et de moderniser les corridors logistiques. Ce n’est qu’ainsi que les pays africains, les États-Unis et leurs alliés pourront transformer le secteur minier du continent, passant d’une activité de base à faible intensité technologique à un moteur de croissance fondé sur les données.

À PROPOS DES AUTEURS

Maître Anthony Carroll est consultant en affaires internationales et compte cinq décennies d’expérience en tant qu’investisseur, philanthrope et leader d’opinion en Afrique. Il est cofondateur et membre du conseil d’administration de Mining Indaba et siège au conseil d’administration de ReElement Technologies. Il a été boursier au Center for Strategic and International Studies et à la Fondation Carnegie pour la paix internationale, et a occupé le poste de professeur associé en études africaines à la School of Advanced International Studies de l’université Johns Hopkins. Il a également servi au sein du Peace Corps au Botswana.



Jef Karel Caers, titulaire d’un doctorat, est professeur de sciences de la Terre et des planètes à l’université de Stanford. Ses recherches portent sur la prise de décision en situation d’incertitude, les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques et la transition vers les énergies renouvelables. Il a publié des articles dans des revues spécialisées en mathématiques, statistiques, sciences de la Terre, ingénierie et informatique. Il est le fondateur de Mineral-X, une initiative visant à créer une communauté et à développer des innovations technologiques ainsi que de nouvelles voies dans la chaîne d’approvisionnement minérale, de l’exploration en amont au traitement. Mineral-X est financé en partie par KoBold Metals, Ideon, Fleet Space et Xcalibur Smart Mapping, qui sont toutes mentionnées dans le rapport.

Les auteurs remercient Archibald Henry, expert indépendant spécialisé dans les affaires africaines, et David Zhen Yin, cofondateur de Stanford Mineral-X, pour leur soutien dans le cadre de la recherche et leur contribution à ce rapport.