En 2020, le Minerals Council South Africa a lancé son programme « Women in Mining ». L'objectif est d'identifier les obstacles systémiques qui empêchent spécifiquement les femmes de participer pleinement au secteur minier et de militer en faveur d'une participation accrue des femmes dans ce secteur.

Gerard Peter s'entretient avec Boitumelo Nkomo, spécialiste du projet « Women in Mining ».

« Nous travaillons avec nos membres pour élaborer et mettre en œuvre conjointement des stratégies qui favorisent la transformation du secteur minier, afin de garantir un secteur diversifié, équitable et inclusif. Nous veillons également à ce que ces initiatives soient durables, afin de pouvoir tirer parti du capital humain disponible en fonction de la démographie du pays. L'esprit qui anime cette collaboration est d'accélérer la transformation de l'industrie minière », déclare M. Nkomo.

Le travail accompli par le Minerals Council s'inscrit dans le droit fil des politiques réglementaires sud-africaines ainsi que des orientations d'organisations internationales telles que le Conseil international des mines et métaux (ICMM) et le programme « Travail décent » de l'Organisation internationale du travail (OIT). Ce dernier vise à créer des opportunités d'emploi productives et offrant un revenu équitable, la sécurité sur le lieu de travail et une protection sociale pour tous, ainsi que de meilleures perspectives de développement personnel et d'intégration sociale. Il vise également à permettre aux personnes d'exprimer librement leurs préoccupations, de s'organiser et de participer aux décisions qui affectent leur vie, ainsi qu'à garantir l'égalité des chances et de traitement pour toutes les femmes et tous les hommes.

Pour relever les défis auxquels les femmes sont confrontées, le Conseil des minéraux a mis en place des mesures fondamentales. « Chacune de ces mesures fondamentales visait un objectif spécifique. Les principaux défis à relever comprennent la violence sexiste, un environnement physique qui ne répond pas aux besoins des femmes, les équipements de protection individuelle (EPI) et les préjugés inconscients sur le lieu de travail qui entravent la progression des femmes aux différents niveaux professionnels, ce qui a un impact négatif sur leur expérience professionnelle », ajoute Nkomo.

Elle affirme que, jusqu’à présent, l’initiative « Women in Mining » a réussi à faire entendre la voix des femmes et à amener le secteur à comprendre leurs difficultés, ainsi qu’à mettre en place des programmes et des mesures visant à renforcer leur autonomie. L’une des initiatives mises en œuvre par le Minerals Council consiste en la publication d’une brochure sur les préjugés inconscients. « Il s’agit d’un outil que nos membres utilisent pour sensibiliser aux préjugés qui peuvent exister et qui ont un impact négatif sur les femmes au sein d’une organisation », explique Mme Nkomo.

Lutter contre la violence sexiste

La violence sexiste reste un sujet de préoccupation constant en Afrique du Sud, et les victimes se sentent souvent impuissantes face à ce crime. C'est pourquoi le Conseil des minéraux a mis en place une campagne annuelle intitulée « 16 jours d'activisme ». Nkomo précise : « La campagne a rencontré un vif succès, car nous sensibilisons la population à ce qu'est la violence sexiste et à ses différentes manifestations. Nous informons également les personnes concernées de leurs droits et des moyens d'obtenir de l'aide, tant sur leur lieu de travail qu'en dehors. »

« De plus, en 2022, nous avons mis en place un partenariat national avec la NPA et le Fonds d'intervention contre les violences sexistes afin d'aider les victimes qui se rendent dans les centres d'aide Thuthuzela pour obtenir de l'aide. Ces centres offrent un soutien sous forme de soins médicaux, d'accompagnement psychologique, de conseils juridiques et d'assistance policière. »

L'organisation a également mis en place un portail consacré à la diversité et à l'inclusion entre les sexes (GDI) sur lequel les membres peuvent soumettre des données concernant, entre autres, les cas de violence sexiste. Cela permet au Minerals Council d'identifier les domaines où des difficultés persistent et les mesures à prendre sur le plan politique.

Une autre préoccupation majeure concerne le harcèlement et les brimades sur le lieu de travail. Selon M. Nkomo, ce problème ne peut être résolu que si des politiques adéquates sont mises en place. « En 2023, l'Afrique du Sud a ratifié la Convention n° 190 de l'OIT. Par la suite, nous avons modifié notre code de bonnes pratiques sur l'élimination de l'intimidation et du harcèlement. Depuis lors, nous menons une campagne de sensibilisation auprès de nos membres sur le contenu de ce code. Cela a renforcé l'obligation pour l'employeur de traiter les cas d'intimidation et de harcèlement sur le lieu de travail. »

Par ailleurs, le Conseil pour la santé et la sécurité dans les mines a également publié des lignes directrices relatives à la gestion de la violence sexiste ainsi que du harcèlement et des brimades au travail. « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos membres pour les soutenir et leur faire comprendre le contenu de ces lignes directrices ainsi que le rôle de tous les employés dans l’éradication de ces problèmes. La plupart de nos membres ont finalisé leurs plans de mise en œuvre et les ont soumis au Conseil pour la santé et la sécurité dans les mines et au Département des ressources minérales et de l’énergie (DMRE) », déclare M. Nkomo.

Si la violence sexiste touche principalement les femmes et les enfants, les hommes en sont également victimes. C'est pour cette raison que le programme « Women in Mining » a été repensé afin d'intégrer les hommes dans ses initiatives. « Nous ne pouvons pas lutter contre la violence sexiste en vase clos. Nous devons inclure la voix des hommes afin que chacun prenne pleinement conscience de ce qui constitue un comportement acceptable et de ce qui relève d'un comportement inacceptable et intolérable sur le lieu de travail », déclare Nkomo.

Elle ajoute que des progrès significatifs ont été réalisés pour offrir des opportunités aux femmes dans le secteur minier. « Lorsque nous avons lancé le programme « Women in Mining », la représentation féminine dans le secteur était de 12 %. Elle est depuis passée à entre 16 et 19 %. On a également pris conscience qu'il était possible d'accélérer ces progrès. »

«« Dans le cadre du processus de redéfinition de notre stratégie, nous avons sollicité les PDG et les dirigeants de nos entreprises membres. Ils ont indiqué qu’il était nécessaire d’exercer un leadership plus visible et se sont engagés à intégrer nos objectifs dans les stratégies et les pratiques opérationnelles de leurs entreprises. Dans le cadre de notre nouvelle stratégie, nous avons ajouté un leadership inclusif et responsable. De ce point de vue, vous pouvez constater que les dirigeants se sont engagés à mener à bien la transformation au sein de leurs entreprises », conclut-elle.

CONNEXE:Des collaborations inattendues