L'événement a attiré une délégation de haut niveau menée par le président Cyril Ramaphosa, accompagnée de l'ancien président et membre du conseil d'administration d'Ivanhoe, Kgalema Motlanthe, du premier ministre du Limpopo, le Dr Phophi Ramathuba, ainsi que de responsables provinciaux et locaux. Des représentants de haut rang d'Ivanhoe Mines, d'Ivanplats, des partenaires B-BBEE du projet et de ses partenaires japonais de longue date, ITOCHU Corporation, JOGMEC et Japan Gas Corporation, étaient également présents.

La cérémonie a débuté par le dévoilement d'une plaque commémorative et le coupé de ruban par le président Ramaphosa au concentrateur, marquant ainsi le lancement officiel des opérations. Plus de 2 000 personnes, dont les employés de Platreef (dont 70 % proviennent des communautés locales et près de 30 % sont des femmes), ont participé à la célébration.

Robert Friedland, fondateur et coprésident exécutif d'Ivanhoe Mines, a livré une réflexion caractéristique et vivante sur le parcours de plusieurs décennies du projet. Il a évoqué les premiers défis liés au développement de Platreef, rappelant qu'« on nous avait dit que rien ne serait jamais exploité ici » et que la construction de la mine était « impossible ». Il a salué la persévérance des partenaires d'Ivanhoe et l'inspiration précoce du président Ramaphosa, soulignant : « Ce sera la plus grande mine de métaux précieux du continent africain... aujourd'hui, nous n'en sommes qu'à la phase 1, la mine naissante. » Il a également souligné la structure de propriété particulièrement large de Platreef : « 150 000 personnes noires locales historiquement défavorisées sont en fait propriétaires de parts de cette mine... 26 % de cette mine est exploitée par des fiducies indépendantes au nom de la population locale. »


Le président Ramaphosa a souligné l'importance nationale du projet, décrivant le début de la production comme « l'aboutissement d'un long parcours » et « un pas de géant pour notre pays ». Il a salué le modèle de propriété communautaire de la mine comme un tournant historique : « Il s'agit de la première mine ouverte avec la pleine participation de la communauté, non seulement en tant que travailleurs, mais aussi en tant qu'actionnaires... ouvrant ainsi un nouveau chapitre sur la manière dont l'exploitation minière devrait réellement être menée dans notre pays. »

Pour le secteur minier, Platreef représente plus qu'une nouvelle exploitation : il symbolise un modèle mature de développement inclusif, de partenariat mondial et de création de valeur à long terme ancré dans le cœur minier de l'Afrique du Sud.