À l'aube de la transition énergétique, la convergence des secteurs minier et automobile devrait façonner les stratégies industrielles de nombreuses entreprises et pays. Elle offre des opportunités significatives, contrebalancées par un risque non négligeable. L'atelier visait à définir des solutions en matière de politique, de stratégie et de chaîne de valeur afin d'aider les pays africains à naviguer dans ce nouvel environnement difficile.

Ce panel influent était modéré par le Dr Martyn Davies, associé chez Arena Partners, et comprenait Mark Goliath, directeur divisionnaire par intérim : Fabrication à l'Industrial Development Corporation ; Tatiana Aguilar, responsable du secteur minier et métallurgique au Forum économique mondial ; Dave Coffey, PDG de l'Association africaine des constructeurs automobiles ; Ilya Epikhin, directeur principal et responsable mondial du centre de compétences en ressources naturelles chez Arthur D. Little ; et Ken Osei, directeur des investissements - Fabrication et services aux consommateurs à la Société financière internationale.

« Il y a une bonne et une mauvaise nouvelle », a déclaré M. Davies. « La mauvaise nouvelle, c'est que le super cycle alimenté par la croissance chinoise, qui a soutenu toute la trajectoire de développement de ce continent, est terminé. La bonne nouvelle, c'est qu'un nouveau supercycle est en train d'émerger, alimenté par les minéraux critiques et la transition énergétique. »

M. Davies a déclaré que ce nouveau supercycle alimentait un nouveau mercantilisme croissant, à savoir des politiques économiques nationales visant à encourager les exportations.

« Les États agissent de plus en plus de manière indépendante », a déclaré M. Davies. « Dans le même temps, les constructeurs automobiles remontent la chaîne d'approvisionnement et investissent dans leurs chaînes d'approvisionnement, souvent avec le soutien des pays. »

L'atelier a réfléchi à des moyens permettant aux pays du continent africain de tirer parti de cette nouvelle tendance en encourageant et en facilitant la convergence entre les secteurs minier et automobile.

Les participants à l'atelier ont suggéré une intégration plus poussée dans l'achat en aval de minéraux afin de garantir que le secteur produise exactement ce dont les fabricants ont besoin.

« Nous pouvons commencer par intégrer davantage le platine pour produire des convertisseurs catalytiques en Afrique du Sud », a déclaré M. Epikhin, d'Arthur D. Little. « Ensuite, on pourra se concentrer sur la fabrication en aval pour aller plus loin, vers les autres outils et machines nécessaires. Les mineurs doivent augmenter les volumes de production nécessaires pour répondre à la demande. Ainsi, une intégration plus poussée de ces partenariats pour examiner les activités d'exploration pourrait également être bénéfique. »

M. Epikhin et son groupe de travail ont en outre proposé que les gouvernements incitent les entreprises à utiliser un pourcentage plus élevé de contenu local à l'aide de systèmes de traçabilité basés sur l'intelligence artificielle.

« Les équipementiers pourraient recourir davantage à l'IA pour évaluer le pays d'origine des métaux utilisés », a-t-il déclaré. « Cela permettrait alors de garantir une plus grande valeur ajoutée et de stimuler davantage le développement du secteur en aval. »

Un autre groupe a fait remarquer qu'un moyen simple d'encourager les investissements en amont serait de mener davantage de études géologiques.

« Si nous pouvions rendre les informations géologiques plus facilement accessibles, les opportunités d'investissement seraient beaucoup plus attrayantes pour les investisseurs », a déclaré Tatiana Aguilar, responsable du secteur minier et métallurgique pour le Forum économique mondial, au nom de son groupe de discussion.

Dave Coffey, PDG de l'Association africaine des constructeurs automobiles, a déclaré qu'il était important que l'Afrique saisisse les opportunités de convergence au niveau régional.

« Les partenariats régionaux donnent le pouvoir de négocier. Et nous avons besoin de l'Accord de libre-échange continental africain pour rassembler tous les acteurs et les nouvelles économies. Il faut également une volonté politique pour mettre en œuvre une politique industrielle. Cela nécessite un leadership délibéré et courageux de la part des secteurs public et privé. »

Ken Osei, directeur des investissements – Fabrication et services aux consommateurs à la Société financière internationale, s'est également exprimé au nom de son groupe de discussion, soulignant que le secteur des véhicules électriques en était encore à ses débuts.

« Nous en sommes probablement au stade où se trouvait Microsoft avant Word », a-t-il déclaré à titre d'analogie. « À l'époque, personne ne l'avait, mais quelqu'un devait le faire. Aujourd'hui, quelqu'un doit investir dans la convergence entre les secteurs minier et automobile. C'est un investissement dans l'avenir. »

Investing In African Mining Indaba 2025 se déroule jusqu'au 6 février au CTICC 1 et 2.