West Wits Mining a officiellement redonné vie à l'un des districts aurifères les plus légendaires au monde avec l'ouverture de la mine souterraine Qala Shallows, la première nouvelle mine d'or souterraine en Afrique du Sud depuis une quinzaine d'années, et un moment historique pour le secteur aurifère du pays en difficulté.

Pour Rudi Deysel, PDG et directeur général du groupe West Wits, cette inauguration signifie bien plus que la mise en service d'un nouveau puits : elle marque la renaissance d'une ceinture aurifère historique que l'on croyait autrefois en voie d'épuisement.

Perspectives de production

• Durée de vie de la mine : 17 ans
• Production en régime permanent : environ 70 000 onces par an pendant 12 ans
• Contribution économique à l'Afrique du Sud : >1,15 milliard de dollars américains
• Emplois directs (phase 1) : plus de 1 000
• Engagements fermes en faveur de l'approvisionnement local et du développement des entreprises

« Pendant des années, beaucoup pensaient que le Central Rand avait atteint la fin de son cycle d'exploitation minière », a déclaré M. Deysel aux participants. « Mais Qala Shallows montre qu'avec un travail géologique rigoureux, une planification claire, une exécution disciplinée et une coopération solide entre le gouvernement et les entreprises, de nouvelles mines d'or souterraines peuvent encore être développées dans ce district. Le Witwatersrand a construit Johannesburg et façonné notre économie, et il recèle encore un potentiel considérable. »

Il a souligné la collaboration qui a permis la réalisation de ce projet : « Cette mine n'aurait pas pu voir le jour sans le soutien du gouvernement, de nos prêteurs, des communautés d'accueil et de nos partenaires industriels. Aujourd'hui, Qala Shallows ouvre un nouveau chapitre pour le Witwatersrand et pour l'exploitation aurifère sud-africaine. »

Avancement du projet : de la mobilisation à la première extraction de minerai

Depuis le début des travaux en juillet 2025, le développement du site de Qala Shallows a progressé à un rythme soutenu. Le premier minerai a été extrait en octobre 2025, et les infrastructures souterraines sont désormais en place pour soutenir la montée en puissance. Un stock en surface est déjà en cours de constitution et devrait atteindre environ 30 000 tonnes avant la première coulée d'or prévue en mars 2026.

Importance stratégique pour West Wits

Qala Shallows transforme West Wits d'un développeur en un producteur et établit la base opérationnelle pour une croissance à long terme dans le cadre du projet Witwatersrand Basin (WBP). Avec une estimation des ressources minérales dépassant 5 Moz, le WBP se déroulera en plusieurs phases, y compris le développement futur à Bird Reef Central.

L'ambition à long terme de la société, le projet 200, vise une production de 200 000 onces par an grâce à une expansion progressive et durable.

Et ensuite ?

West Wits poursuivra le développement souterrain avant la première coulée prévue en mars 2026, tout en accélérant la planification des phases suivantes du WBP. D'autres mises à jour seront publiées conformément aux exigences d'information continue.