Relever les défis liés aux infrastructures logistiques en Afrique pourrait générer des retombées économiques, notamment une augmentation des investissements dans le secteur minier, l'amélioration des réseaux de transport, un renforcement des capacités d'exportation, ainsi qu'une hausse des recettes et la création d'emplois, tout en profitant à d'autres secteurs tels que l'industrie manufacturière et la construction.
« Grâce au format "Disruptive Discussions" de Mining Indaba en 2024, qui se déroulera sur la scène principale Disruptive Discussions, nous ne nous contentons plus de reconnaître le problème : nous invitons sur scène des experts désireux de discuter des moyens de le résoudre. Et tout commence par la question la plus importante : qui doit en assumer la responsabilité ? Le gouvernement ? Ou l'industrie ? », déclare Laura Cornish, responsable du contenu pour Investing in African Mining Indaba.
Étant donné que ce défi touche principalement les exploitants de matières premières en vrac, qui extraient de grandes quantités de minerais destinés à l’exportation, une session sur la scène Disruptor, intitulée «Qui devrait prendre en charge les frais logistiques ? Le gouvernement ou l’industrie ? », aura lieu le mardi 6 février à 11 h 20 et réunira des dirigeants du secteur du minerai de fer et du charbon d’Afrique du Sud et d’autres pays africains. 

La table ronde réunira :

Modérateur :

• Marcus Courage,directeurgénéral, Afrique

Intervenants :

• Gerard Rheinberger, directeur général, Rio Tinto Simandou

• July Ndlovu, directrice générale, Thungela Resources

• Marcel Bruhwiler, responsable des infrastructures et des ressources naturelles pour l'Afrique australe, IFC

• Dr Nombasa Tsengwa, directrice générale, Exxaro Resources

• SUN Siyuan, vice-président exécutif, Winning International Group

« Ce n’est un secret pour personne que l’industrie charbonnière sud-africaine souffre des agissements de Transnet, qui est incapable de fournir une capacité ferroviaire suffisante ou d’entretenir correctement ses voies ferrées », déclare Cornish. Le récent déraillement de train survenu au KwaZulu-Natal a perturbé la ligne d'exportation de charbon vers Richards Bay, mettant en évidence le mauvais état du réseau ferroviaire sud-africain. La collision s'est produite sur le corridor ferroviaire d'Elubana, entraînant la fermeture de la ligne et la suspension des activités d'exportation. Cet incident a ralenti les efforts du gouvernement et des entreprises visant à réformer les opérations ferroviaires dysfonctionnelles de Transnet, qui sont cruciales pour l'industrie minière
 Si l’on considère l’industrie du minerai de fer, dont l’Afrique regorge de gisements riches, celle-ci est restée largement en sommeil pendant des décennies en raison de l’absence de capacité ferroviaire permettant d’acheminer de grands volumes de produit vers les ports. Le projet de minerai de fer Simandou de Rio Tinto en Guinée en est un excellent exemple. Ce projet est resté en suspens dans le portefeuille de la société pendant des décennies.
Mais ce n'est plus le cas aujourd'hui. Rio Tinto s'apprête à lancer le développement des infrastructures de son projet de minerai de fer de Simandou, qui devrait devenir l'une des plus grandes nouvelles mines de minerai de fer au monde. Ce projet, fruit d'une collaboration entre Rio Tinto, le gouvernement guinéen et sept autres entreprises, fournira du minerai de fer à haute teneur et contribuera au développement économique du pays. Le financement initial du projet devrait s'élever à 11,6 milliards de dollars US, somme nécessaire à son développement. La première production des deux blocs détenus conjointement par Rio Tinto devrait augmenter sur une période de 30 mois à partir de 2025 et est prévue pour atteindre une capacité annualisée de 60 millions de tonnes par an.
Le projet d'infrastructure de Simandou est désormais devenu un exemple que le reste de l'Afrique peut suivre. La collaboration entre le gouvernement et l'industrie a permis de transformer un projet non viable en un projet viable.
Est-ce là la formule à appliquer à l'Afrique dans un contexte plus large ? Et comment l'Afrique du Sud peut-elle tirer les leçons d'une telle collaboration pour résoudre ses propres défis en matière d'infrastructures minières ?
Jamais auparavant ce sujet n’avait été abordé à Mining Indaba dans ce contexte, ni avec un exemple aussi fort illustrant ce à quoi pourrait ressembler le succès, compte tenu de la renaissance de Simandou.
« Il existe un alignement croissant entre les secteurs public et privé sur le lien important entre les infrastructures logistiques minières, la réduction de la pauvreté et le changement climatique, et bien que le calcul des risques pour les investisseurs privés reste difficile, de nouveaux accords innovants en matière de contrats et de partage des risques permettent d’accéder à un financement commercial durable pour les routes, les chemins de fer et les ports, et permettent aux gouvernements de faire plus avec moins », déclare Marcus Courage.