Le président zambien Hakainde Hichilema doit prononcer un discours liminaire lors du salon Mining Indaba 2024, témoignant ainsi de son engagement sans faille en faveur de la revitalisation du secteur minier de son pays et de la création d'emplois et de la croissance économique pour le peuple zambien.
 

Ce sera la deuxième participation de Hichilema au Mining Indaba en tant que président, après avoir prononcé un discours d'ouverture en mai 2022, peu après sa victoire écrasante aux élections de 2021.
 

Depuis cette élection historique, le président Hichilema a rapidement progressé vers la réalisation de ses objectifs, en mettant en œuvre plusieurs mesures visant à redynamiser le secteur minier en Zambie. Alors que le pays est déjà le septième producteur mondial de cuivre, Hichilema s'est fixé pour objectif d'améliorer le classement de la Zambie en se fixant le but ambitieux de faire passer la production de cuivre de 800 000 tonnes par an actuellement à environ 3 millions de tonnes d'ici 2030.
 

Sous la direction de M. Hichilema, le gouvernement zambien a revu le cadre fiscal minier, garantissant ainsi un système d'imposition stable et compétitif tout en éliminant la double imposition. De plus, le président Hichilema a personnellement mené des efforts visant à attirer les investissements tout au long de la chaîne de valeur minière, comme en témoigne la signature d'un protocole d'accord avec la République démocratique du Congo visant à mettre en place une chaîne de valeur régionale pour les batteries de véhicules électriques. Ces initiatives ont déjà porté leurs fruits, puisque de grands groupes miniers réinvestissent en Zambie et que les opportunités offertes par le cuivre du pays suscitent un regain d'intérêt de la part des acteurs mondiaux.
 

Lors de son discours d'ouverture à l'Investing in African Mining Indaba, le président devrait aborder l'avenir du secteur minier en Zambie, en exposant ses projets visant à accroître la production de cuivre et à positionner le pays comme un acteur majeur de l'industrie minière mondiale. Il évoquera également les efforts déployés pour que le secteur minier zambien se diversifie vers un plus large éventail de minéraux stratégiques, notamment le cobalt, le nickel et le manganèse. En outre, le discours de M. Hichilema explorera les possibilités de collaboration entre le gouvernement, les acteurs du secteur et les investisseurs, en soulignant la nécessité de partenariats pour stimuler l'innovation et maximiser les retombées socio-économiques du secteur.
 

Deux ans seulement après l'entrée en fonction du président Hichilema, le secteur minier zambien a déjà connu de nombreuses évolutions positives. Depuis 2019, la mine de Lumwana, exploitée par Barrick , a généré près de 3 milliards de dollars américains en impôts, redevances et emplois locaux. En octobre 2023, l'entreprise a clairement affiché son soutien à l'économie zambienne en annonçant qu'elle allait investir près de 2 milliards de dollars pour agrandir Lumwana et porter sa production annuelle à environ 240 000 tonnes de cuivre. Cela permettra de transformer une exploitation autrefois déficitaire en l'une des principales installations de production de cuivre au monde.
 

De même, un investissement de 100 millions de dollars réalisé par First Quantum Minerals (FQM) a permis la mise en service de la mine de nickel Enterprise, le plus grand producteur de nickel d'Afrique. Parallèlement, le projet d'extension de 1,25 milliard de dollars de la mine de cuivre de Kanshansi, mené par FQM et annoncé lors du salon « Investing in African Mining Indaba 2022 », devrait créer près de 2 000 emplois en Zambie.
 

Le leadership visionnaire et inébranlable de Hichilema a également encouragé de nouveaux acteurs à s’imposer en Zambie. La société californienne Kobold Metals, soutenue par des géants de la technologie tels que Bill Gates et Jeff Bezos, s’efforce de lancer la production de cuivre et de cobalt dans le cadre de son projet en Zambie. À ce jour, l’entreprise a investi 150 millions de dollars pour accélérer la prospection de gisements métallifères de haute qualité situés dans la célèbre Copperbelt.
 

Parmi les autres nouveaux venus figure International Resources, basée à Abu Dhabi, qui a annoncé en décembre 2023 un investissement de 1,1 milliard de dollars dans Mopani Copper Mines, destiné à financer le plan d'expansion de la mine et à porter la production de cuivre à 200 000 tonnes au cours des trois prochaines années.
 

Le leadership du président Hichilema a dynamisé non seulement l'industrie minière, mais aussi les secteurs connexes qui fournissent les infrastructures et le soutien indispensables au secteur extractif. Le 26 octobre, son gouvernement a signé un protocole d'accord avec les États-Unis et l'Union européenne pour développer le corridor de Lobito et construire une nouvelle ligne ferroviaire reliant la Zambie à Lobito. Ce projet, qui prévoit un investissement de 250 millions de dollars de la part des États-Unis, donnera un formidable élan au commerce intra-régional, tout en stimulant la croissance et la création d'emplois en Zambie.
 

Le thème du Mining Indaba 2024 est « Tirer parti du pouvoir de la disruption positive : un nouvel avenir audacieux pour le secteur minier africain ». Le retour de la Zambie parmi les destinations d’investissement de choix pour les investisseurs miniers démontre que la disruption positive peut produire des résultats positifs, et le Mining Indaba se réjouit d’offrir l’occasion de mieux comprendre les succès du pays et les processus qui ont permis d’y parvenir.