Primeira entrega de minério: O minério subterrâneo inicial foi extraído com sucesso e armazenado nas instalações de processamento de Ezulwini. O armazenamento está em andamento, com a meta de acumular 30.000 toneladas até o final do primeiro trimestre de 2026 para garantir um fornecimento consistente de minério
Cronograma de processamento: O processamento do minério armazenado está programado para começar no primeiro trimestre de 2026, com a primeira fundição de ouro prevista para logo em seguida
Medidas de segurança: As operações de mineração seguem rigorosos padrões de segurança, com equipamentos como perfuratrizes equipadas com sistemas de prevenção de colisões de nível 9, deteção de proximidade e supressão de incêndios para garantir um ambiente de trabalho seguro
Escala do projeto: O projeto Qala Shallows possui uma reserva de minério de 4,6 Mt a 2,60 g/t, totalizando aproximadamente 383 934 onças. O DFS indica uma vida útil da mina de 17 anos, com uma produção anual estável de 70 000 onças nos primeiros 12 anos.

A West Wits Mining alcançou um marco operacional com a entrega do seu primeiro minério subterrâneo do projeto aurífero Qala Shallows. Este marco assinala o início da produção de minério subterrâneo na Bacia de Witwatersrand, de importância histórica na África do Sul. Também sinaliza a transição bem-sucedida da empresa das obras de mobilização e desenvolvimento para a extração subterrânea em grande escala.

História recente das minas de ouro na África do Sul

A mina Burnstone foi inaugurada em 2010 | A mina Modder East iniciou a produção em 2009

Comentando sobre a conquista, o CEO Rudi Deysel disse: «Isto marca um passo transformador para a West Wits, o início da verdadeira mineração subterrânea em Qala Shallows. Com o nosso primeiro minério entregue à superfície e o desenvolvimento do recife agora em andamento, cruzámos o limiar para a produção, demonstrando a força da nossa execução e o compromisso da nossa equipa. O progresso alcançado desde a mobilização em julho tem sido excecional. Apoiados por uma forte posição financeira e infraestruturas robustas, estamos firmemente no caminho certo para estabelecer uma operação aurífera de longa duração na renomada Bacia de Witwatersrand.»

O desenvolvimento subterrâneo de Qala Shallows avançou rapidamente, apoiado por uma base financeira sólida que inclui:

• Colocação de capital no valor de 17,7 milhões de dólares australianos (setembro de 2025)
• Uma linha de crédito Nebari no valor de US$ 12,5 milhões
• Uma linha de crédito sindicalizada de cerca de US$ 50 milhões, sujeita a condições precedentes

Esses fundos facilitaram a construção de infraestruturas essenciais, garantindo operações seguras e eficientes. Os principais marcos incluem:

• Conclusão da perfuração de cobertura
• Comissionamento de comunicações subterrâneas
• Instalação de iluminação de declínio
• Conclusão de uma estrada de transporte de betão capaz de suportar cargas pesadas

A primeira entrega de minério foi precedida por extensos trabalhos preparatórios, incluindo a construção de uma estrada de betão com comprimento total através do corte em caixa e a instalação de sistemas de drenagem para controlar o fluxo de água.

A primeira perfuratriz subterrânea de braço duplo do local, equipada com sistemas de prevenção de colisões de nível 9, deteção de proximidade e supressão de incêndios, iniciou as operações de perfuração. Esta mecanização marca uma transição das operações manuais iniciais para o desenvolvimento subterrâneo totalmente mecanizado.

A West Wits tem como meta atingir um estoque de minério de 30.000 toneladas até o final do primeiro trimestre de 2026, garantindo um abastecimento consistente para a Usina de Processamento Ezulwini, sob um contrato exclusivo de tratamento com a Sibanye-Stillwater. O processamento do minério armazenado está previsto para começar no primeiro trimestre de 2026, com a primeira produção de ouro marcando a transição da empresa para operações geradoras de receita.

O início bem-sucedido da produção subterrânea de minério em Qala Shallows reforça a posição da West Wits como um participante importante no setor de ouro da África do Sul. Com uma operação estável e de longa duração agora em andamento, o projeto deve contribuir para o crescimento económico regional, ao mesmo tempo em que promove os objetivos estratégicos da empresa na Bacia de Witwatersrand.

Este desenvolvimento é significativo para o setor mineiro sul-africano, pois introduz uma nova operação de ouro na histórica Bacia de Witwatersrand. O projeto está pronto para contribuir para o crescimento económico da região e a criação de empregos, ao mesmo tempo que reforça a posição da West Wits Mining no mercado global de ouro.

RELACIONADO: O ouro ultrapassa os 4000 dólares, provando que o valor real nunca enferruja