Fort de plus de 16 ans d'expérience dans les domaines de la banque d'affaires et d'investissement, de la banque commerciale et des PME, Jerry Agyeman-Boateng a passé les sept dernières années à diriger le portefeuille des multinationales au Ghana, où il a acquis une vaste expérience de différents marchés. Nous avons rencontré Jerry Agyeman-Boateng après l'annonce de la création du tout nouveau comité consultatif afin qu'il nous fasse part de ses principales réflexions sur le secteur. Pourquoi avez-vous décidé de rejoindre le comité consultatif de Mining Indaba ? Mining Indaba s'est imposé au fil des ans comme un leader d'opinion dans le secteur, façonnant les idées et influençant la réglementation et les pratiques minières à travers le continent. C'est pourquoi je considère comme un grand privilège de mettre mon expérience et mes connaissances au service de cette initiative.

Dans le cadre de mes fonctions actuelles de responsable de la couverture clientèle, services bancaires aux entreprises, commerciaux et institutionnels en Tanzanie, j'ai le privilège d'apporter une riche expertise acquise au Ghana et en Tanzanie. Ces deux pays disposent de ressources minérales abondantes et offrent de nombreuses opportunités. Ayant travaillé dans le secteur des services bancaires aux entreprises pendant plus de dix ans, j'ai eu l'occasion de m'occuper du financement de multinationales issues de divers secteurs.

Les types de structures transactionnelles auxquelles j'ai participé (notamment dans le secteur minier) et l'expérience acquise ont renforcé mes compétences dans ce secteur. En rejoignant le comité consultatif, je peux mettre à profit les connaissances acquises au fil des ans pour aider Indaba à atteindre ses objectifs.
 
Souhaitez-vous contribuer à façonner l'événement Mining Indaba ?
J'ai l'intention d'apporter innovation et créativité, tout en tirant parti de la technologie pour améliorer l'efficacité dans le secteur. Je souhaite également promouvoir les questions liées à l'environnement et à la durabilité.
 
L'Afrique doit tirer parti du meilleur de l'industrie, tant en termes de ressources que d'expérience. Je mettrai à profit mon réseau et mon expérience tout au long de la chaîne de valeur pour m'assurer que toutes les parties prenantes et tous les participants tirent le meilleur parti de cet événement. Au-delà du discours rhétorique d'un grand événement, il y a l'impact qu'il a sur le changement des discours et la stimulation de la croissance, et c'est exactement ce que je chercherai à faire avec l'événement Mining Indaba.
 
Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans votre participation au comité consultatif ?
Les membres du comité consultatif sont des pionniers et des leaders du secteur qui possèdent des expériences et des spécialisations variées. Cela offre une formidable opportunité de réseautage et de partage des connaissances.

D'où proviendra le financement des projets miniers dans les années à venir ?
Comme dans toute industrie des matières premières et pour tous les acteurs établis, le financement dépendra de la capacité de l'entreprise à lever des fonds en interne à partir de ses activités existantes. L'exploration minière est une activité risquée et les entreprises devront donc recourir à des fonds internes ou à des capitaux propres provenant d'investisseurs pour financer ces projets dans les années à venir.
 
Pour leur développement, les entreprises chercheront à recourir à l'endettement, car il s'agit d'une alternative moins coûteuse que les capitaux propres. Ces formes de financement peuvent être complétées par l'apport de capitaux propres provenant de partenaires de coentreprise, ainsi que par d'autres formes de capitaux propres et d'endettement, notamment les flux de métaux précieux et les redevances, les facilités de paiement anticipé et le financement de projets.

Comment voyez-vous l'avenir de l'exploitation minière au Ghana après la pandémie de Covid ?
L'industrie minière au Ghana reste solide et dispose d'actifs de qualité. Ce secteur a été l'un des rares à bien réagir à la pandémie de Covid-19. La plupart des grandes mines ont largement mis à profit les protocoles de santé et de sécurité existants et bien établis pour atténuer les effets des confinements et poursuivre leur production sans interruption. L'industrie devrait être le moteur de la reprise économique, comme l'a annoncé le ministre des Finances lors de la présentation du dernier budget.

Du lithium a été découvert en quantités commercialisables dans la région centrale du Ghana. Le gouvernement encourage les investissements intégrés, depuis l'extraction jusqu'à la production finale de batteries au Ghana. Le Ghana continue de susciter l'intérêt international en raison de la qualité de ses ressources.
 
Actuellement, quels sont les métaux ou minéraux prometteurs au Ghana ? Le Ghana est-il un pays prometteur pour le développement des métaux utilisés dans les batteries ?
Actuellement, l'industrie minière ghanéenne est dominée par l'or, les diamants, la bauxite et le manganèse ; dans l'ensemble, cette tendance devrait se poursuivre. En 2019, par exemple, les budgets d'exploration pour ces minéraux s'élevaient à environ 100 millions de dollars américains.
 
Les métaux utilisés dans les batteries, notamment le lithium, le vanadium, le cuivre, le cobalt, le nickel et le plomb, n'ont pas fait l'objet d'explorations approfondies au Ghana et les données disponibles sont actuellement insuffisantes pour étayer un projet. Bien que des prospections ne puissent être exclues à l'avenir, il est peu probable que les sociétés minières existantes s'y intéressent à court terme.

Quelles tendances observons-nous dans le domaine des fusions-acquisitions au niveau mondial et en Afrique ?
Avec la maturation de l'industrie minière (en particulier celle de l'or), les multinationales cherchent constamment à se développer par le biais de fusions et d'acquisitions. Par exemple, en janvier 2019, Newmont a conclu un accord pour acquérir Goldcorp pour environ 9,4 milliards de dollars américains. La transaction a été finalisée en avril 2019. Compte tenu de la pandémie de Covid-19 et de son impact sur la trésorerie des petites sociétés minières, on peut s'attendre à ce que les opportunités de fusions-acquisitions se multiplient. Un exemple récent est l'acquisition de Cardinal Resources par Shandong Gold, qui constitue un formidable soutien pour l'industrie minière au Ghana.
 
Quels changements aimeriez-vous voir dans l'industrie minière au cours des 5 à 10 prochaines années ?
L'un des changements clés que j'aimerais voir au cours des 5 à 10 prochaines années serait une utilisation accrue de l'automatisation dans le secteur minier. Alors que des pays comme l'Australie ont fait des progrès considérables dans ce domaine, les opérations en Afrique (en particulier au Ghana) continuent de dépendre fortement des processus manuels. Cela a pour conséquence de multiplier les risques d'erreurs humaines, c'est-à-dire les pertes et la dilution de minerai, l'inefficacité des opérations d'expédition, ainsi que les pertes de temps lors des changements d'équipe, les accidents, etc. L'automatisation stimulera la croissance grâce à une utilisation efficace des machines et contribuera à réduire les coûts globaux.

Quelles sont les trois principales options de financement alternatives pour les sociétés minières cette année ?
Les capitaux propres resteront la principale source de financement ; je me concentrerais également sur les sources suivantes (qui ne s'excluent pas mutuellement) pour compléter ces capitaux propres :

1. Capitaux propres des partenaires de coentreprise
2. Dette, qu'il s'agisse d'un financement d'entreprise ou d'un financement de projet
3. Financement par flux et redevances

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