Première livraison de minerai : Le premier minerai extrait du sous-sol a été récupéré avec succès et stocké à l'usine de traitement d'Ezulwini. Le stockage est en cours, l'objectif étant d'atteindre 30 000 tonnes d'ici la fin du premier trimestre 2026 afin d'assurer un approvisionnement régulier en minerai
Calendrier de traitement : Le traitement du minerai stocké devrait débuter au premier trimestre 2026, la première coulée d'or étant prévue peu après
Mesures de sécurité : Les opérations minières respectent des normes de sécurité rigoureuses, avec des équipements tels que des foreuses dotées de systèmes de prévention des collisions de niveau 9, de détection de proximité et d'extinction d'incendie afin de garantir un environnement de travail sûr
Ampleur du projet : Le projet Qala Shallows dispose d'une réserve de minerai de 4,6 Mt à 2,60 g/t, soit un total d'environ 383 934 onces. L'étude de faisabilité définitive (DFS) prévoit une durée de vie de la mine de 17 ans, avec pour objectif une production annuelle stable de 70 000 onces au cours des 12 premières années

West Wits Mining a franchi une étape opérationnelle majeure avec la livraison de son premier minerai extrait souterrainement dans le cadre du projet aurifère Qala Shallows. Cette étape marque le début de la production souterraine de minerai dans le bassin du Witwatersrand, une région d’importance historique en Afrique du Sud. Elle témoigne également de la transition réussie de la société, qui passe des travaux de mobilisation et de développement à une extraction souterraine à grande échelle.

L'histoire récente des mines d'or en Afrique du Sud

La mine de Burnstone a ouvert ses portes en 2010 | La mine de Modder East a commencé sa production en 2009

Commentant cette avancée, le PDG Rudi Deysel a déclaré : « Cela marque une étape décisive pour West Wits, le début d’une véritable exploitation minière souterraine à Qala Shallows. Avec la livraison de notre premier minerai en surface et le développement du gisement actuellement en cours, nous avons franchi le cap de la production, démontrant ainsi la solidité de notre exécution et l’engagement de notre équipe. Les progrès réalisés depuis la mobilisation en juillet ont été exceptionnels. Forts d’une solide assise financière et d’une infrastructure robuste, nous sommes en bonne voie pour établir une exploitation aurifère à long terme au sein du célèbre bassin du Witwatersrand. »

Le développement souterrain de Qala Shallows a progressé rapidement, grâce à une assise financière solide qui comprend :

• Émission d'actions d'un montant de 17,7 millions de dollars australiens (septembre 2025)
• Une ligne de crédit de 12,5 millions de dollars américains accordée par Nebari
• Une ligne de crédit syndiquée d'environ 50 millions de dollars américains, sous réserve de conditions suspensives

Ces fonds ont permis la construction d'infrastructures essentielles, garantissant ainsi la sécurité et l'efficacité des opérations. Parmi les étapes clés, on peut citer :

• Achèvement du forage de couverture
• Mise en service des réseaux de télécommunications souterrains
• Installation d'un éclairage de descente
• Achèvement d'une route de transport en béton pouvant supporter des chargements lourds

La première livraison de minerai a fait suite à d'importants travaux préparatoires, notamment la construction d'une chaussée en béton sur toute la longueur du tranchée en caisson et la mise en place de systèmes de drainage destinés à gérer l'écoulement des eaux.

La première foreuse souterraine à double flèche du site, équipée de systèmes de prévention des collisions de niveau 9, de détection de proximité et d'extinction d'incendie, a commencé ses opérations de forage. Cette mécanisation marque le passage des premières opérations manuelles à un développement souterrain entièrement mécanisé.

West Wits vise à constituer un stock de minerai de 30 000 tonnes d'ici la fin du premier trimestre 2026, afin d'assurer un approvisionnement régulier de l'usine de traitement d'Ezulwini dans le cadre d'un accord exclusif de traitement à façon conclu avec Sibanye-Stillwater. Le traitement du minerai stocké devrait débuter au premier trimestre 2026, et la première coulée d'or marquera le passage de la société à une phase d'exploitation génératrice de revenus.

Le lancement réussi de l'exploitation souterraine du gisement de Qala Shallows renforce la position de West Wits en tant qu'acteur majeur du secteur aurifère sud-africain. Avec une exploitation à long terme et en régime de croisière désormais en cours, le projet devrait contribuer à la croissance économique régionale tout en faisant progresser les objectifs stratégiques de la société au sein du bassin du Witwatersrand.

Cette évolution revêt une importance particulière pour le secteur minier sud-africain, car elle marque le lancement d'une nouvelle exploitation aurifère dans le bassin historique du Witwatersrand. Ce projet devrait contribuer à la croissance économique et à la création d'emplois dans la région, tout en renforçant la position de West Wits Mining sur le marché mondial de l'or.

CONNEXE: L'or franchit la barre des 4 000 dollars, prouvant que la valeur réelle ne se déprécie jamais