J'ai eu l'immense chance de participer à Mining Indaba pendant de nombreuses années, et ma réponse à ces deux questions est toujours un « oui » enthousiaste. J'encourage toujours les praticiens du droit à y participer, même si Mining Indaba ne semble pas s'adresser spécifiquement aux avocats.
Bien sûr, la participation à Indaba a un coût, et certains peuvent se demander si l'investissement en vaut la peine en termes d'instructions reçues et de travail généré. À mon avis, pour les avocats, ce ne devrait pas être le critère utilisé pour déterminer si la participation et la présence ont été fructueuses.

Pour moi, il s'agit plutôt de rencontrer des clients existants, de nouer des contacts et de développer des relations, de rencontrer de nouveaux acteurs du secteur des mines et des ressources naturelles, d'assister à des discours et à des tables rondes, et d'évaluer si les thèmes et les tendances abordés correspondent à notre engagement à fournir des conseils holistiques, pratiques et applicables à nos clients dans ce secteur.

Pour respecter cet engagement, nous devons toujours anticiper les thèmes et les tendances qui auront une incidence sur les activités de nos clients à court et moyen terme et, comme toujours, écouter les autres parties prenantes du secteur des mines et des ressources naturelles, y compris les praticiens du droit, afin d'obtenir une vision multiforme et diversifiée qui ajoute une perspective supplémentaire.

Les discours liminaires et les tables rondes de 2023 seront à nouveau axés sur les thèmes et les tendances qui ont eu un impact direct sur le secteur des mines et des ressources naturelles au cours des dernières années et qui continueront à en avoir un dans un avenir proche. Parmi les principaux enjeux qui ont affecté le secteur ces dernières années, citons la volatilité cyclique de la demande et des prix, les contraintes liées à la chaîne d'approvisionnement et aux infrastructures, l'accélération de l'innovation pour relever ces défis en raison de facteurs tels que la pandémie, l'instabilité géopolitique résultant d'actions militaires (par exemple, au Mozambique et dans d'autres pays d'Afrique, et bien sûr, la guerre entre la Russie et l'Ukraine), l'accent mis sur la transition juste, la décarbonisation en général et le respect des principes environnementaux, social et de gouvernance (ESG).

Chacun de ces thèmes sera abordé d'une manière ou d'une autre lors du Mining Indaba 2023. Il est essentiel que les praticiens du droit comprennent l'évolution du paysage et la manière dont celle-ci a influencé et influencera les cadres législatifs. Fournir des conseils à des clients du secteur minier et des ressources naturelles sans comprendre le paysage et les défis impliqués signifie souvent que ces conseils sont de nature légaliste et peuvent ne pas être orientés vers les affaires ou pratiques.

Chacun de ces thèmes et tendances a occupé une place importante dans le travail réalisé par Beech Veltman au cours des deux ou trois dernières années, notamment dans les domaines des transactions commerciales, de la conformité, des fusions et acquisitions, de la santé, de la sécurité et de l'environnement, ainsi que dans la demande croissante de formations internes visant à éviter les conséquences négatives de la non-conformité.

Parmi les autres thèmes et tendances clés qui ont occupé une place importante dans notre travail au cours de l'année dernière et qui doivent être discutés et débattus, citons la régularisation de l'exploitation minière artisanale et à petite échelle, souvent illégale, et la demande croissante des communautés vivant dans et autour des mines en matière d'emplois, d'opportunités pour les prestataires de services et de développement des infrastructures. Tous ces éléments ont un impact significatif sur les décisions d'investissement, tant en ce qui concerne les nouvelles mines que les exploitations minières existantes.

Mining Indaba reste un événement important pour diverses raisons, notamment parce qu'il se concentre sur le secteur africain des mines et des ressources naturelles au sens large et en raison de la diversité des délégués qui y participent. Parmi ceux-ci figurent des régulateurs, des dirigeants, des représentants des gouvernements, des investisseurs, des représentants du secteur minier junior (dont beaucoup sont des entreprises autonomes) et des représentants des grands syndicats. 

Les avocats ont un rôle important à jouer dans les différentes discussions et débats qui ont lieu lors de l'Indaba et, par la suite, pour s'assurer que les messages clés sont communiqués aussi largement que possible.