Les juristes d'entreprise modernes fournissent plus que des conseils juridiques réactifs et doivent comprendre les objectifs de leur entreprise afin d'accompagner l'équipe de direction dans le développement de l'activité et la réalisation des objectifs et de la stratégie, a expliqué Narjess Naouar.

« Je pense qu'il est indéniable que nous sommes passés d'une fonction axée sur les questions juridiques à une fonction couvrant désormais un champ beaucoup plus large », a déclaré M. Naouar, qui travaille dans l'industrie minière depuis 15 ans et occupe aujourd'hui le poste de directeur juridique chez Moxico Resources plc.

Dans un entretien accordé à Africa Legal avant le salon Mining Indaba 2023, qui se tiendra au Cap du 6 au 9 février, M. Naouar explique que cette évolution du rôle des juristes d'entreprise offre à la fois des défis et des opportunités.

« Il ne s'agit plus seulement de donner des conseils sur des questions juridiques ou de gérer les risques juridiques, on attend désormais de vous que vous jouiez un rôle dans de nombreux autres domaines et que vous réfléchissiez à la gestion stratégique de questions telles que le risque de réputation, la cybersécurité et la COVID-19 », explique-t-elle. « Une autre question qui, selon moi, est au cœur de toutes sortes de discussions, de conférences et de tout le reste, est celle de l'ESG. »

Si « l'élargissement constant des fonctions du directeur juridique » représente un défi, comme l'a souligné M. Naouar, il s'agit également d'une formidable opportunité, car cela permet aux juristes internes d'avoir beaucoup plus d'influence sur la planification stratégique de leur entreprise. « Voulez-vous toujours résoudre les problèmes, ou préférez-vous les prévenir ? »

Selon Mme Naouar, plutôt que ce soient les juristes internes qui réclament une « place à la table », c'est plutôt les conseils d'administration et les équipes de direction qui lui demandent de s'impliquer davantage dans la stratégie globale. Elle ajoute qu'une condition préalable essentielle pour pouvoir apporter une contribution significative est de bien comprendre l'industrie minière et l'activité dans laquelle ils évoluent.
C'est l'un des nombreux aspects précieux du Mining Indaba et du GC Forum, a-t-elle commenté.

« Cela m'aide à comprendre les problèmes auxquels sont confrontés mes collègues du côté commercial, et grâce à cette compréhension, je peux leur offrir un soutien efficace », explique Naouar. « Cela aide à définir le contexte dans lequel nous travaillons tous, et plutôt que d'être purement théorique, tout cela est très pratique. »

Pour l'industrie minière en Afrique, la question ESG a été au premier plan ces dernières années.
« On ne peut l'ignorer. Ce sont trois lettres qui couvrent un large éventail de questions et de problèmes juridiques.

C'est un domaine très vaste, dont les ramifications sont extrêmement importantes. Nous examinons la mise en œuvre des critères ESG au sein de l'entreprise, mais nous nous tournons ensuite vers l'extérieur, où les niveaux de divulgation ne cessent d'augmenter, ainsi que la manière dont vous communiquez ces informations à vos parties prenantes et à votre marché.

Pour Mme Naouar, avoir des valeurs solides l'aide à traverser toutes les tempêtes. Elle affirme que, même si beaucoup de choses évoluent, elle pense souvent à quatre « valeurs intemporelles qui s'appliquent en tout temps » et qui profiteront aux avocats d'aujourd'hui et de demain : l'intégrité, l'efficacité, l'efficience et l'ouverture. Selon elle, ces valeurs contribuent à créer un climat de confiance et à établir des relations solides et authentiques dans toute l'entreprise, ce qui peut influencer l'évolution de la perception du service juridique interne, qui passe d'un centre de coûts à un partenaire commercial.

Pour en savoir plus sur les conseils juridiques modernes prodigués par les conseillers juridiques internes, rendez-vous sur Africa Legal..