BHP a sélectionné 10 entreprises spécialisées dans l'exploration et les technologies à un stade précoce pour le programme BHP Xplor 2026, ce qui représente la plus grande cohorte depuis le lancement du programme et sa quatrième année d'existence.

La cohorte 2026 rassemble des sociétés d'exploration juniors, des organisations géoscientifiques et des équipes technologiques qui, ensemble, couvrent l'ensemble du système de découverte. Elle reflète une approche plus connectée de l'exploration précoce, où les connaissances géologiques, les données et les technologies émergentes se recoupent de plus en plus, et où la collaboration interdisciplinaire devient essentielle à l'évolution des découvertes.

À mesure que l'exploration s'étend à des environnements plus éloignés et géologiquement complexes, cette convergence d'expertises ouvre de nouvelles possibilités pour comprendre, tester et faire progresser les systèmes minéraux dès les premières étapes.

Tim O'Connor, responsable de l'exploration chez BHP Group, a déclaré :

« L'exploration évolue rapidement. De nouveaux outils, des données plus précises et des méthodes de travail différentes changent la façon dont les idées naissantes sont testées et affinées. Cette cohorte reflète cette évolution en réunissant des explorateurs et des développeurs technologiques qui abordent la découverte de manière réfléchie et pratique. Xplor nous offre une occasion précieuse d'apprendre à leurs côtés et d'explorer ce à quoi pourrait ressembler la découverte à l'avenir. »

Les dix candidats retenus pour Xplor 2026

Sociétés d'exploration

FrontierX (Canada) – Frontier X est une société canadienne spécialisée dans l'exploration précoce de l'uranium, fondée par deux anciens participants au programme Xplor Year One de BHP, Fabian Baker et Andrew Tunningley. Grâce à Xplor, la société mène un projet préliminaire d'exploration de l'uranium, axé sur la vérification des concepts géologiques préliminaires et l'acquisition d'une première compréhension du potentiel d'exploration.

Litchfield Minerals (Australie) – Litchfield Minerals est une société d'exploration australienne qui développe des projets liés au cuivre, au zinc, au plomb, à l'argent et à l'or dans le Territoire du Nord. Par l'intermédiaire de Xplor, la société se concentre sur son projet Oonagalabi dans la région d'Arunta, en utilisant des techniques géophysiques modernes et des travaux de terrain ciblés afin d'obtenir une image plus claire d'un vaste système minéral sous-exploré.

Orion Minerals (Afrique du Sud) – Orion Minerals est une société cotée en bourse spécialisée dans l'exploration et le développement qui gère un portefeuille d'actifs cuprifères et zincifères dans la province du Cap-Nord en Afrique du Sud. Grâce à Xplor, Orion applique des techniques modernes d'analyse de données et de réflexion sur les systèmes minéraux à l'ensemble de ses vastes concessions afin d'identifier de nouvelles opportunités de découverte au-delà des gisements connus.

Otrera Resources (Amérique du Sud) – Otrera Resources est une société d'exploration en phase de démarrage qui se concentre sur les systèmes cuprifères sédimentaires. Son projet Xplor vise à faire progresser de nouvelles cibles cuprifères en s'appuyant sur la vaste expérience régionale de son équipe et sur des approches géochimiques et géologiques modernes.

PT GeoFix (Indonésie) – PT GeoFix Indonesia est un cabinet de conseil multidisciplinaire spécialisé dans les sciences de la Terre qui soutient l'exploration minière dans toute l'Asie du Sud-Est. Grâce à Xplor, GeoFix met à profit ses outils de prospectivité exclusifs et son expertise régionale pour tester de nouveaux concepts d'exploration de porphyres cuivre-or dans les zones sous-explorées de l'arc Sunda-Banda.

Utah Geological Survey (États-Unis) – L'Utah Geological Survey est la principale organisation géoscientifique de l'État de l'Utah. Elle fournit des données géologiques fiables et des informations scientifiques pour soutenir la gestion et l'exploration des ressources. Grâce à Xplor, l'UGS mène une analyse régionale des systèmes minéraux dans l'est du Grand Bassin, en intégrant de nouveaux ensembles de données et des travaux de terrain ciblés afin d'améliorer la compréhension du potentiel minéral et de mettre à la disposition du public des données géoscientifiques de haute qualité.

Entreprises technologiques

RadiXplore (Australie) – RadiXplore est une entreprise technologique qui utilise l'intelligence artificielle pour analyser les archives historiques d'exploration ainsi que les données géologiques et commerciales modernes. Grâce à Xplor, RadiXplore applique sa plateforme d'IA à l'exploration du cuivre, testant comment les données héritées peuvent être réinterprétées pour faire émerger des opportunités négligées et soutenir des décisions de découverte plus précoces et mieux informées.

Mineural (Canada) – Mineural est une entreprise canadienne de haute technologie qui utilise l'intelligence artificielle pour aider les équipes d'exploration à identifier et à hiérarchiser plus efficacement les cibles minérales. Grâce à Xplor, Mineural applique sa plateforme d'IA, IRIS, à l'exploration du cuivre, combinant l'apprentissage automatique avec l'expertise géologique de BHP afin de tester comment l'IA peut aider à prendre des décisions plus rapides et plus responsables en matière de découverte.

VectOres Science (États-Unis) – VectOres Science est une société américaine spécialisée dans les technologies minières qui développe des outils hydrogéochimiques et isotopiques non invasifs destinés à faciliter l'exploration minière. Grâce à Xplor, la société utilise sa plateforme dédiée à la chimie de l'eau et des isotopes pour tester comment les données primaires en temps réel peuvent aider à identifier et à hiérarchiser plus tôt les systèmes minéraux, sans avoir recours à des forages initiaux.

Discovery Genomics (Canada) – Discovery Genomics est une entreprise technologique basée à Vancouver qui développe le séquençage de l'ADN comme nouvel outil pour l'exploration minière. Grâce à Xplor, l'entreprise fait progresser sa plateforme génomique pour l'exploration du cuivre, en testant comment les signatures ADN microbiennes peuvent aider à identifier les systèmes minéraux enfouis dans des terrains couverts et complexes.

Marley Palin, directeur de BHP Xplor, a déclaré :

« La cohorte 2026 reflète à quel point la découverte précoce est devenue vaste et dynamique. Nous voyons émerger des idées passionnantes dans les domaines de l'exploration, des données et de la technologie, souvent au même moment et aux mêmes endroits. Le fait de réunir ces équipes dans le cadre du programme Xplor crée un environnement unique propice à la collaboration, à l'apprentissage et à l'expérimentation, et nous sommes impatients de découvrir ce que ce groupe explorera au cours des prochains mois. »

La cohorte a été sélectionnée en fonction de la pertinence de ses idées, de ses capacités techniques et de son potentiel à contribuer à l'approvisionnement à long terme en matières premières d'avenir. Chaque entreprise recevra une subvention sans contrepartie en capital de 500 000 dollars américains, ainsi qu'un programme d'apprentissage structuré, un mentorat et l'accès aux spécialistes de BHP dans les domaines de l'exploration, de la technologie et des fonctions commerciales.

Depuis son lancement en 2023, BHP Xplor a soutenu 21 entreprises au cours de ses trois premières cohortes, créant ainsi un réseau mondial croissant d'explorateurs et d'innovateurs axés sur la découverte à un stade précoce.

Pour plus d'informations sur BHP Xplor, rendez-vous sur www.bhp.com/xplor.