La construction globale de la mine souterraine est désormais achevée à 70 %, et les travaux de construction et la montée en puissance de la production se poursuivront au cours des prochaines années.

La mine Venetia, première mine de diamants d'Afrique du Sud, a cessé ses activités d'exploitation à ciel ouvert en décembre 2022 après 30 ans de production à partir de cet actif de niveau 1. De Beers s'est lancé dans un projet d'expansion souterraine de 2,3 milliards de dollars américains en 2012, ce qui représente le plus gros investissement unique dans l'industrie minière diamantaire du pays depuis des décennies. L'exploitation souterraine hautement mécanisée permettra de produire jusqu'à sept millions de tonnes de minerai de kimberlite par an, soit environ 4 millions de carats de diamants. 

Moses Madondo, directeur général des opérations gérées par le groupe De Beers, a déclaré : « L'investissement dans l'exploitation souterraine de la mine Venetia, de classe mondiale, renforce la production mondiale du groupe De Beers à long terme et témoigne de notre engagement envers l'Afrique du Sud. Notre incroyable équipe d'employés et de partenaires contractuels a fait preuve d'une formidable cohésion pour franchir cette étape majeure que constitue la première production de l'exploitation souterraine. Nous sommes impatients de voir cette équipe hautement performante poursuivre son excellent travail alors que nous augmentons la production au cours des prochaines années, apportant des avantages considérables à notre main-d'œuvre, aux communautés qui nous accueillent, à nos partenaires commerciaux et à l'Afrique du Sud dans son ensemble. »

Le projet souterrain emploie actuellement 4 300 personnes, principalement issues des communautés d'accueil des municipalités de Musina et Blouberg. De Beers a mis en service un centre de formation de 10,5 millions de dollars américains en juin 2021 dans le cadre de son programme de préparation opérationnelle visant à améliorer la transformation des personnes, des processus et des systèmes pour une transition réussie de l'exploitation à ciel ouvert à l'exploitation souterraine. À ce jour, 180 employés au total ont réussi leur transition vers les opérations souterraines sans aucune perte d'emploi pour les employés permanents de la mine Venetia.

Pour plus de détails, rendez-vous sur www.debeersgroup.com.