ENTRETIEN AVEC NONKULULEKO HOPE DIRE, MEMBRE DU COMITÉ DE WOMEN IN MINING SA

Nonkululeko Hope Dire est une géologue diplômée spécialisée dans le domaine de l'ingénierie minière (minage). Elle est spécialisée dans les projets d'optimisation du minage, notamment grâce à l'utilisation de technologies de pointe, et a travaillé dans diverses mines à travers l'Afrique du Sud. 

Elle a récemment été nommée ingénieure en explosifs chez AEL Intelligent Blasting, un fournisseur mondial d'explosifs. En tant qu'ingénieure en explosifs, elle est chargée de diriger une équipe de techniciens et d'assurer la liaison avec les clients, ce qui implique notamment de mettre à disposition son expertise technique.

Elle siège également au comité de l'association Women in Mining South Africa (WiMSA), où elle est chargée du volet mentorat.
 

QU'EST-CE QUI VOUS A INCITÉE À VOUS IMPLIQUER AU SEIN DE WOMEN IN MINING SA ?

J'ai découvert WiMSA en 2014, alors que j'en étais encore aux prémices de ma carrière. Avant cela, je n'avais pas de mentor pour me guider dans mon parcours professionnel, ce qui rendait les choses difficiles. J'ai alors participé activement aux événements de réseautage organisés par WiMSA, notamment au « Mentors Manor » (une plateforme de mentorat).

Ces événements de réseautage m’ont donné l’occasion d’avoir des conversations stimulantes et enrichissantes avec d’autres femmes qui ont fait leurs preuves dans le secteur minier. La sagesse et les conseils que j’ai tirés de ces rencontres m’ont encouragée à poursuivre ma carrière dans ce secteur. J’ai même réussi à faire face aux critiques auxquelles je suis confrontée en tant que jeune femme dans le secteur minier. 

À la fin de l’année 2016, j’ai eu l’occasion de rejoindre le comité de la WiMSA au sein du volet « mentorat ». Ce volet m’a permis d’encourager d’autres femmes et de contribuer à souligner l’importance du mentorat pour les femmes dans le secteur minier. Je suis quelqu’un qui n’a pas sa langue dans sa poche et j’apprécie les conversations motivantes avec d’autres femmes travaillant dans ce secteur. Je suis également connue pour l’énergie débordante et l’aura positive que j’apporte partout où je vais. Je suis en mesure de donner de l'espoir aux femmes qui souhaitent faire carrière ou créer leur entreprise dans le secteur minier. Mon expérience dans ce secteur montre aux autres jeunes femmes que c'est possible et qu'il faut toujours garder à l'esprit l'objectif final. 
 

QUELS DÉFIS AVEZ-VOUS RENCONTRÉS JUSQU'À PRÉSENT DANS VOTRE CARRIÈRE D'INGÉNIEURE DES MINES ?

• Ma forte personnalité intimidait les gens, ce qui me permettait de saisir des opportunités que les autres laissaient généralement passer. Ces personnes allaient même jusqu’à me cacher des informations.
• Je ne participe à des projets que lorsque mon expertise technique est requise, mais je ne suis pas reconnu à la fin du projet.
• D'autres femmes ferment les portes de l'opportunité, ce qui explique la lenteur de la progression des femmes dans ce secteur et en fait un environnement très concurrentiel.
• On ne tient pas compte de moi, surtout lorsqu'il s'agit de prendre des décisions importantes au travail, car je suis jeune et que je suis une femme, ce qui est considéré comme un handicap.
• Faire face aux critiques selon lesquelles je serais incompétente parce que je suis une femme, ce qui m'a parfois donné envie de quitter le secteur.
• Devoir sans cesse justifier pourquoi les femmes ont elles aussi leur place dans le secteur minier. Tenter de faire évoluer les mentalités d'une société patriarcale.
• Une progression de carrière plus lente que celle de mes collègues masculins avec lesquels j'ai commencé.

 

SELON VOUS, QUELLES SONT LES IDÉES REÇUES LES PLUS COURANTES CONCERNANT LES FEMMES DANS LE SECTEUR MINIER ?

• Les femmes sont trop douces/faibles et ne seront donc pas capables de diriger des équipes.
• Le milieu de la production minière n'est pas adapté aux femmes. Les femmes sont plus à leur place dans des fonctions administratives et dans certains postes techniques.
• Tu es trop jolie ou trop distinguée pour travailler dans le secteur minier.
• Les femmes ne sont pas capables de gravir les échelons grâce à leur mérite et doivent offrir des faveurs sexuelles pour réussir.
• Les femmes occupant des postes de direction ne servent qu'à donner l'impression que le secteur se diversifie ; elles n'ont aucun pouvoir de décision.
• Les femmes constituent une source de distraction pour les hommes sur le lieu de travail et ralentissent la production.
• Les femmes ne sont pas fiables ou on ne peut pas compter sur elles, car elles tombent toujours enceintes et s'absentent trop longtemps du travail.
• Les femmes sont paresseuses et manquent de force physique ; elles auront donc du mal à travailler dans le secteur minier, en particulier sous terre.
• Les femmes ne connaissent rien à l'exploitation minière ; elles sont là parce que le secteur impose la diversité.
• Les femmes ne travaillent pas ; c'est toujours un homme qui fait leur travail en coulisses.

 

QU'EST-CE QUI DOIT CHANGER POUR RENDRE CE SECTEUR PLUS ACCESSIBLE AUX FEMMES ?

Il faut mettre fin aux préjugés négatifs à l'égard des femmes, car celles-ci sont tout aussi compétentes que les hommes. Le secteur minier est comme n'importe quel autre secteur d'activité : il doit générer des bénéfices. Peu importe qui effectue le travail, tant que celui-ci est accompli. Le secteur minier est un moteur pour de nombreuses économies à travers le monde. Il faut que de plus en plus de femmes rejoignent ce secteur et contribuent à atteindre l'objectif d'une exploitation minière efficace et rentable. 

Les femmes qui souhaitent intégrer ce secteur devraient se lancer sans hésiter et ne laisser personne ni rien les en dissuader. Il ne faut plus négliger les femmes comme cela a été le cas par le passé, et il convient de mettre en œuvre les initiatives suivantes :

• Attirer les femmes au moment où elles font leurs choix de carrière, c'est-à-dire généralement au lycée. En d'autres termes : « rendre l'exploitation minière à la mode/tendance auprès des femmes ».
• Proposer davantage de bourses ou de parrainages pour les formations liées à l'exploitation minière aux étudiantes de l'enseignement supérieur.
• Mettre en place des procédures visant à promouvoir l'autonomisation des femmes dans le secteur minier et prévoir des sanctions en cas de non-respect de ces procédures.
• Utiliser efficacement la technologie dans le secteur minier afin d'éliminer les facteurs limitants (tels que la force physique) qui entravent l'utilisation de certains équipements.

 

QUE PEUVENT FAIRE LES ENTREPRISES MINIÈRES POUR SOUTENIR LEURS EMPLOYÉES ?

• Promouvoir l'autonomisation des femmes et les initiatives de mentorat telles que WiMSA
• Mettre en place des collaborations avec d'autres sociétés minières afin de mieux comprendre et suivre les initiatives en faveur de l'autonomisation des femmes. Les sociétés minières devraient se tenir mutuellement responsables.
• Proposer des formations ou des programmes de leadership à davantage de femmes.
• Rendons hommage aux femmes qui ont réussi dans ce secteur afin d'encourager les nouvelles venues.
• Prendre en compte les besoins des femmes en matière d'équipements de protection individuelle et d'installations sanitaires.
• Mettre en place des programmes flexibles destinés à soutenir les femmes qui tombent enceintes, car le secteur considère que la grossesse freine l'évolution de carrière.
• Il faudrait nommer davantage de femmes à des postes de direction (y compris au niveau de la haute direction), car qui mieux que des femmes, conscientes de l'importance cruciale de cette question, pourrait promouvoir l'autonomisation des femmes ?
• Accompagner ou encadrer nos collègues masculins pour leur faire comprendre l'importance des femmes dans le secteur et les avantages que cela apporte.

L'association Women in Mining South Africa est partenaire de l'édition 2019 du Mining Indaba, dans le cadre de son engagement à soutenir cette initiative en invitant davantage de conférencières de premier plan à intervenir lors de l'événement.Inscrivez-vous pour participer à l'événementet en savoir plus sur la manière de promouvoir l'égalité des sexes dans le secteur.