Suite à l'annonce faite par Marenica Energy selon laquelle l'analyse des levés électromagnétiques à boucle horizontale (HLEM) aurait mis en évidence une extension majeure du système de paléocanaux de Koppies, nous avons rencontré Murray Hill, directeur général et PDG, pour discuter plus en détail des derniers développements. Lisez l'annonce complète ici.

 
Marenica Energy est présente en Namibie : où se situent exactement ses projets et quelles ont été les principales étapes franchies au cours de l'année écoulée ?
 
Marenica détient 10 concessions en exploitation en Namibie et en a quatre en cours de demande. Nous sommes le plus grand propriétaire foncier, en superficie, dans le secteur des combustibles nucléaires en Namibie. Toutes les concessions sont situées dans la région d'Erongo, riche en uranium. 
 
Au cours de l'année écoulée, nous avons obtenu un ensemble de concessions foncières contiguës dans la région de Namib, en Namibie, en amont des gisements secondaires d'uranium de Langer Heinrich, Tumas et Aussinanis, situés dans un ancien lit de rivière. Nous avons mené à bien des travaux d'exploration sur la première concession octroyée, qui est également la plus petite, celle de Koppies, avec notamment des résultats de forage indiquant 13 m à 905 ppm d'uranium.₃O₈ dont 2 m à 4 504 ppm d'uranium₃O₈, 3 m à 3 087 ppm d'uranium₃O₈ dont 1 m à 7 060 ppm d'uranium₃O₈, et 10 m à 687 ppm d'uranium₃O₈ dont 2 m à 1 974 ppm d'uranium₃O₈.  The Koppies paleochannel has been established to extend the full width of the tenement, ~5.3 km and ~3.9 km from north to south.  The mineralisation in the Koppies paleochannel is shallow, <20 m deep, and easily accessible for mining if an operation were to be developed at Koppies. The paleochannel extends into the tenement to the east which is held by Marenica, thus providing excellent exploration potential on adjoining tenements. 
 
Votre récente annonce fait référence aux résultats d'une étude électromagnétique à boucle horizontale menée à Koppies. Quels ont été les résultats de cette étude ? Que signifient-ils pour l'avancement du projet ?  
 
La technique électromagnétique à boucle horizontale (HLEM) est une méthode électromagnétique au sol qui permet d'identifier l'interface entre les paléocanaux et le substrat rocheux afin de localiser les paléocanaux et d'estimer leur profondeur. En Namibie, les paléocanaux abritent des gisements secondaires d'uranium et constituent la cible de notre exploration. La technique HLEM s'est révélée être une méthode d'exploration précise pour localiser les paléocanaux. La technique HLEM identifie les paléocanaux, mais un forage est nécessaire pour confirmer si ceux-ci sont minéralisés. Nous avons établi une corrélation entre la technique HLEM et les forages à Koppies, ce qui a confirmé la précision de cette technique. Nous avons désormais toute confiance pour utiliser la technique HLEM sur nos autres concessions afin de déterminer l'emplacement des paléocanaux et d'identifier les cibles de forage. La technique HLEM accélère le processus d'identification des cibles de forage.
 
Quelles sont les prochaines étapes pour Koppies et pour Marenica ?
 
La corrélation entre les données HLEM et les forages réalisés à Koppies a permis de confirmer que les levés HLEM ont permis d'identifier des paléocours d'eau à Koppies et que les forages ont confirmé que ces paléocours d'eau sont minéralisés. Les prochaines étapes à Koppies consistent à confirmer les 6,4 km² Une partie du paléocours est minéralisée, ce qui n'est toutefois pas surprenant étant donné que la zone du paléocours forée à ce jour est minéralisée ; il s'agira ensuite de déterminer l'étendue du système de paléocours dans la concession voisine. Marenica aura recours à des levés HLEM sur d'autres concessions afin de localiser les paléocours.
 
Que signifient les résultats de HLEM pour les actionnaires ?
 
Les actionnaires peuvent être assurés que nos méthodes d'exploration permettent de localiser avec succès des paléocanaux que nous avons identifiés comme minéralisés. La vaste zone de paléocanaux de Koppies pourrait receler un gisement d'uranium important, d'après les résultats de forage obtenus à ce jour. Les actionnaires peuvent également se réjouir du fait que le système de paléocanaux s'étend jusqu'à la concession adjacente détenue par Marenica et que, compte tenu de l'étendue du paléocanal à la limite de la concession, de nombreuses zones méritent que nous y concentrions nos efforts d'exploration. L'avantage que les actionnaires peuvent voir dans le HLEM est qu'il s'agit d'un outil d'exploration relativement précis et peu coûteux permettant de localiser des paléocanaux sur les autres concessions de Marenica en Namibie, et d'identifier ainsi des cibles de forage.
 
Quel est l'impact du COVID-19 sur le déroulement de vos projets ? Quelles mesures avez-vous mises en place pour garantir le respect des normes de santé et de sécurité pour vos employés ?
 
Comme partout ailleurs dans le monde, la COVID-19 a des répercussions sur la Namibie, non pas en termes de pertes humaines pour l'instant, mais en raison de la politique de confinement mise en place par le gouvernement namibien. En raison de ce confinement, nous ne pouvons pas accéder au site pour mener à bien les programmes HLEM ou de forage. Notre personnel en Namibie est composé de sous-traitants, à qui il a été conseillé de respecter les mesures de distanciation sociale et d'hygiène afin de réduire le risque de contracter le COVID-19. Ils suivent de près l'évolution de la situation pour s'assurer de rester en sécurité et en bonne santé. Dès la levée des restrictions de déplacement, ils retourneront sur le terrain.