Octobre 2019, Nigeria : Thor Explorations, lauréat de l'Investment Battlefield de Mining Indaba l'année dernière, a reçu l'approbation de l'Africa Finance Corporation (AFC) pour un financement de 78 millions de dollars américains destiné à la construction et à la mise en service de son projet aurifère Segilola, détenu à 100 % au Nigeria. Il s'agit du projet que le PDG Segun Lawson a présenté à un jury lors de l'Investment Battlefield 2018.
 
Thor a annoncé début octobre avoir reçu l'approbation conditionnelle de la Bourse de croissance TSX pour la première tranche du placement privé proposé de 15 millions de dollars américains auprès de l'AFC.

« Il s'agit d'une étape importante pour Thor et pour le secteur minier nigérian. Le besoin total en capitaux pour le projet s'élève à 87,5 millions de dollars américains et l'AFC a apporté la majeure partie du financement nécessaire. Non seulement elle a contracté une dette, mais elle a également versé un acompte de 9 millions de dollars sur 4,4 % de l'or et 15 millions de dollars américains en capitaux propres, ce qui signifie qu'elle devient à la fois prêteur et actionnaire à long terme. Nous sommes très heureux de les compter parmi nous », déclare Segun Lawson, président-directeur général de Thor Explorations.
 
Pour Thor, remporter l'Investment Battlefield a été une étape importante dans l'évolution de l'entreprise pour en arriver là : « Pour beaucoup de gens, c'était la première fois qu'ils entendaient parler de Thor. Nous étions une petite entreprise avec une équipe réduite et, jusqu'à présent, nous nous étions concentrés sur l'avancement des projets de l'entreprise et n'avions pas fait beaucoup de marketing. À Mining Indaba, nous avons accueilli des investisseurs d'Australie, d'Amérique du Nord, du Royaume-Uni et d'Afrique du Sud, tous venus écouter l'histoire de Thor. De plus, les sessions de questions-réponses à la fin de chaque présentation m'ont permis de me positionner au premier plan du projet pour les futurs engagements des investisseurs. »
 
« Pour nous, cela a été une véritable révolution en termes de visibilité et de notoriété », explique Segun. Ce point est au cœur de l'objectif de Mining Indaba : faciliter les connexions et être la première plateforme de conclusion d'accords en Afrique.

Caroline Werner, responsable des relations avec les investisseurs chez Mining Indaba, a déclaré : « Nous sommes extrêmement fiers d'avoir joué un petit rôle dans la réussite continue de Thor Explorations et nous sommes naturellement très heureux pour Segun et son équipe. Nous avons lancé l'Investment Battlefield en 2017 afin d'offrir aux équipes d'exploration entrepreneuriales une plateforme unique pour promouvoir leur histoire africaine auprès des nombreux investisseurs internationaux qui participent à Indaba. Cela s'inscrivait dans le cadre d'une initiative plus large visant à ramener les petites sociétés minières au premier plan de Mining Indaba ».  Kael O'Sullivan, directeur des relations avec les investisseurs chez Mining Indaba, a ajouté : « Pour nous, le succès de l'Investment Battlefield signifie mettre en relation de manière innovante de nouvelles opportunités passionnantes, comme le projet aurifère Segilola, avec des capitaux. Thor Explorations est peut-être la première réussite du projet Investment Battlefield, mais nous sommes certains que ce ne sera pas la dernière ! »
 
Le projet aurifère Segilola est considéré comme le projet aurifère le plus avancé du Nigeria. Thor a atteint le stade de la faisabilité définitive ou de la bancabilité pour la réserve à ciel ouvert de Segilola et a réalisé une évaluation économique préliminaire (PEA) pour la ressource souterraine de Segilola, des réalisations qu'elle a annoncées lors du Mining Indaba 2019.

Mining Indaba organisera la^{4e édition} du concours Investment Battlefield lors de son événement 2020. Pour plus d'informations, consultez : https://www.miningindaba.com/ehome/283869/Investment-Battlefield/

Veuillez consulter l'interview de Segun Lawson ci-jointe pour plus d'informations sur leur participation au Mining Indaba et sur l'avenir de l'entreprise après avoir reçu un financement de l'AFC.