Pensana développe le projet Longonjo, l'un des gisements de terres rares les plus importants et les plus riches au monde, situé en Angola. Le protocole d'accord définit les grandes lignes d'un partenariat à long terme qui combine les ressources minérales de classe mondiale de Pensana et la plateforme de raffinage de pointe de ReElement afin de créer une chaîne d'approvisionnement en terres rares compétitive, durable et indépendante à l'échelle mondiale.

Les principaux termes du protocole d'accord sont les suivants :
 

• Un engagement commun à développer un partenariat collaboratif visant à établir une chaîne d'approvisionnement durable en terres rares hors Chine afin de répondre à la demande mondiale croissante.
• Une proposition d'achat pouvant atteindre 20 000 tonnes par an de carbonate de terres rares mixtes ultra-propres (MREC) provenant de la mine de Longonjo sur une période de cinq ans, à un prix à convenir.
• Coopération stratégique entre ReElement et Pensana pour renforcer et sécuriser la chaîne de valeur mondiale des terres rares et explorer d'autres opportunités communes.
• Tirer parti du corridor de Lobito en Angola pour accéder de manière efficace et à moindre coût aux marchés d'exportation mondiaux.
• Intégration de la plateforme de raffinage avancée de ReElement, qui offre un processus à haut débit, à faible production de déchets et rentable pour produire des oxydes de terres rares séparés ultra-purs.

 

Depuis 2023, ReElement raffine des matériaux de terres rares à des fins commerciales et pour la validation par les clients dans son usine de Noblesville, dans l'Indiana. La société continue d'augmenter sa capacité, notamment grâce à un développement majeur sur son site à grande échelle de Marion, dans l'Indiana, afin de répondre à la demande croissante des industries de défense et commerciales américaines et alliées.

Mark Jensen, PDG et président de ReElement, a déclaré : « Notre partenariat et notre protocole d'accord avec Pensana représentent une avancée majeure vers la mise en place d'une véritable chaîne d'approvisionnement mondiale en terres rares, de la mine à l'aimant.

« Pour garantir l'indépendance minérale, il faut innover, et non imiter. Les méthodes de raffinage traditionnelles à base de solvants ne sont tout simplement pas compétitives ni évolutives sur le marché moderne.

« La plateforme de raffinage multi-minéraux de ReElement est idéalement positionnée pour saisir cette opportunité avec efficacité, flexibilité et collaboration mondiale. Nous sommes ravis de commencer immédiatement à travailler avec Pensana, compte tenu de ses vastes réserves et de ses capacités de production en Angola, une région qui correspond aux intérêts des États-Unis en Afrique. »

Tim George, PDG de Pensana, a ajouté : « Nous sommes ravis de commencer notre collaboration avec ReElement. Nos deux équipes partagent une vision claire pour établir une chaîne d'approvisionnement efficace, évolutive et durable pour les terres rares de qualité magnétique, essentielles pour répondre à la demande mondiale croissante. »

La signature de ce protocole d'accord marque une nouvelle étape importante dans le parcours de Pensana vers l'intégration des produits de terres rares dans la chaîne de valeur mondiale et souligne l'engagement de la société à mettre en place un réseau d'approvisionnement résilient et durable.

Le projet de terres rares de Longonjo

Pensana a dépensé plus de 70 millions de dollars américains au cours des six dernières années pour l'exploration, les études techniques et environnementales sur Longonjo. La société a réussi à délimiter une réserve conforme à la norme JORC de 22 Mt à 3,04 % TREO contenant 139 457 t de NdPrO, ce qui en fait l'un des gisements de terres rares magnétiques non exploités les plus importants et les plus riches au monde, avec une durée de vie de plus de 20 ans.

L'électrification de la force motrice est sans doute la plus grande transition énergétique de l'histoire et nécessite des terres rares pour les aimants permanents. La production initiale sera de 20 000 tonnes de MREC propres et très commercialisables.

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Une deuxième phase d'expansion est prévue, qui permettra d'augmenter la production à 40 000 tonnes par an de MREC, soit environ 5 % de la production mondiale pouvant être convertie en aimants permanents pour les véhicules électriques et les éoliennes offshore.

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La société s'engage à développer la mine de Longonjo selon les meilleures normes internationales, avec un niveau maximal d'implication de la communauté, et a publié un plan directeur pour le développement durable des terres rares.

Les efforts de l'équipe ont été récompensés en 2022 lorsque Pensana a obtenu la certification « green bond » de l'agence de notation S&P Green Bond Rating Agency CICERO et, plus récemment, la médaille d'or d'EcoVadis, l'un des principaux organismes de notation en matière de développement durable, ce qui la place parmi les 5 % des meilleures entreprises évaluées.