Estelle fundou a Levin Sources com o objetivo de promover a sustentabilidade através de melhores práticas empresariais e boa governação no setor mineral. Ao longo da última década, o seu empreendimento social tem vindo a desenvolver propostas de serviços que resolvem problemas complexos e acrescentam valor para as comunidades, partes interessadas e acionistas em todo o mundo. Estelle conta com mais de 18 anos de experiência em due diligence da cadeia de abastecimento, áreas afetadas por conflitos e de alto risco, conservação, matérias-primas e formalização de PME, especialmente na mineração artesanal e de pequena escala.   Em primeiro lugar, por que razão decidiu integrar o Conselho Consultivo da Mining Indaba? Tive pela primeira vez a oportunidade de moderar e intervir na conferência de 2020 e fiquei impressionada com a energia do evento e com as oportunidades de conhecer líderes do setor. Foi uma conferência eficaz e eu quis fazer parte dela.

Trata-se de uma conferência de enorme importância para concretizar oportunidades existentes e criar novas oportunidades que impulsionem uma mudança sustentável na mineração e no investimento africanos, incluindo na governação dos minerais. Reúne líderes africanos e do setor mineiro e, com a «partitura» certa, a magia pode acontecer. É minha missão pessoal ajudar a indústria mineira a fazer parte das soluções para os desafios globais, tais como conflitos, fome, pobreza, alterações climáticas, perda de biodiversidade, violações dos direitos humanos, desigualdades de género, etc., e a Mining Indaba é uma plataforma única para levar adiante esta missão.

Fundei o meu empreendimento social para trabalhar em questões pioneiras e ter grande visibilidade. Encontro-me no cruzamento de diversas posições e interesses e, graças à minha visão panorâmica, consigo analisar o panorama geral para antecipar o que se avizinha, o que será valioso para a conferência. Além disso, permite-me interagir com outros influenciadores neste domínio, aprofundando assim a minha aprendizagem, testando as minhas próprias convicções e construindo relações que me ajudem a cumprir essa missão. É uma excelente oportunidade para manter a sustentabilidade e os direitos humanos na agenda, ajudando a impulsionar o setor na direção que deve seguir, com a mineração e os minerais a servirem de motor para uma mudança positiva.
 
Gostaria de ajudar a moldar a conferência Mining Indaba?
Gostaria de garantir que tanto as questões tradicionais como as emergentes tenham a plataforma necessária para estimular e apoiar o progresso. Desde a gestão de ativos irrecuperáveis e mecanismos de fixação de preços para terras raras até à resposta às alterações climáticas e à digitalização, precisamos de olhar para o antigo e para o novo. Por exemplo, a busca da licença social para operar sempre foi uma questão, mas os termos que sustentam a sua concretização estão a mudar de um enfoque restrito, predominantemente centrado em parâmetros económicos, para um enfoque mais amplo e mais alinhado com a Agenda 2030 das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável e os Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos.
 
A Mining Indaba já fez um excelente trabalho ao tornar o imperativo ESG uma característica central da conferência; mas como passamos agora das palavras à ação? Gostaria de ajudar a dar a conhecer iniciativas pioneiras que adotam uma abordagem mais radical à mineração, para inspirar os participantes a ousarem fazer as coisas de forma diferente. Serão necessárias medidas radicais para alcançar os Objetivos Climáticos de Paris ou mitigar o 6^o A Grande Extinção. De que forma a Mining Indaba pode dar aos profissionais do setor mineiro mais coragem para tomarem medidas radicais, a convicção de que devem fazê-lo e o apoio necessário para o fazerem de forma eficaz?

O que é que mais te entusiasma em fazer parte do conselho consultivo?
Sou uma pessoa muito criativa, comunicativa e curiosa, por isso, ter a oportunidade de aprender, moldar o conteúdo da conferência e garantir que as vozes sub-representadas e pioneiras tenham um espaço é o que mais me entusiasma. Estou ansiosa por ajudar a moldar uma conferência com painéis que apresentem equilíbrio de género e que contem com a participação das pessoas afetadas pelas questões em debate. É também emocionante aprender muito sobre o que se passa no setor, incluindo o que outros líderes da indústria consideram importante.
 
Que mudanças gostaria de ver no setor mineiro nos próximos 5 a 10 anos?
Em primeiro lugar, gostaria que a circularidade e a ecologia industrial estivessem no centro de todas as decisões e do desempenho operacional das empresas mineiras, e que houvesse incentivos governamentais e por parte dos investidores para estimular essa mudança. A única forma de enfrentarmos as crises climática e hídrica, as prioridades relacionadas com a saúde do planeta e os 6^o A Grande Extinção consiste em gerir melhor os resíduos, causar um menor impacto no planeta e agir com uma mentalidade integrada, em vez de isolada.
 
Em segundo lugar, gostaria de encorajar todas as empresas mineiras a comprometerem-se com o objetivo de emissões líquidas de carbono zero até 2030 e a concretizá-lo até 2035, atuando tanto a nível individual como coletivo através de câmaras e associações e com o apoio de políticas governamentais e medidas inteligentes. Os governos dos países onde se desenvolve a atividade mineira podem definir estratégias para apoiar os compromissos climáticos nacionais, bem como estratégias específicas para o setor mineiro nos países anfitriões e de comercialização, especialmente aqueles que produzem e dependem de materiais críticos para a tecnologia.

É igualmente necessário que os líderes do setor mineiro desenvolvam novas tecnologias e modelos de negócio que possam ser transferidos da mineração para outros setores, e vice-versa. Por exemplo, a Anglo American está a realizar um trabalho notável no domínio do hidrogénio, do transporte a hidrogénio e da mobilidade; seria excelente que a economia do hidrogénio se tornasse uma prática comum em todo o setor mineiro, mas também que essa tendência se estendesse a outros setores industriais, tanto pesados como leves.

Além disso, assistimos à elevação do propósito social ao centro da cultura corporativa das empresas mineiras, ou seja, uma transição do capitalismo dos acionistas para o capitalismo das partes interessadas como o ethos subjacente que orienta a tomada de decisões corporativas. O setor mineiro precisa de estar preparado para isto, uma vez que o capitalismo das partes interessadas é o caminho que estamos a seguir. As empresas mineiras devem abraçar esta mudança o mais cedo possível, o que pode ser difícil para as empresas mineiras tradicionais; no entanto, as empresas mineiras de menor dimensão que estão em constante desenvolvimento encontram-se em melhor posição, dado que são mais ágeis. Será necessário coragem, confiança e criatividade, bem como uma mentalidade orientada para as oportunidades, partindo do princípio de que uma maior resiliência e valor advirão, em última análise, do benefício das partes interessadas em geral, e não apenas dos acionistas.

Por último, estruturas sólidas de prestação de contas incentivam estas mudanças no governo e nas empresas e exigem um enfoque na transparência, na participação e no combate à corrupção, com um papel importante para a sociedade civil, os meios de comunicação social e o público em geral.

Quais são as mudanças mais importantes que temos de fazer para enfrentarmos o futuro de forma eficaz?
Todos estes aspetos estão totalmente interligados, sendo difícil separá-los uns dos outros. No cerne desta questão estão a mentalidade voltada para as oportunidades e a noção de propósito social para criar uma comunidade mineira mais inclusiva, ajudando-nos a enfrentar o futuro de forma mais eficaz. Trata-se de algo que vai além da idade, do género, da origem indígena e assim por diante; trata-se também de multidisciplinaridade.
 
Além disso, garantir que as implicações e possibilidades do 4^o A revolução industrial no setor mineiro e as suas implicações para as comunidades e o ambiente mineiros são bem compreendidas e bem geridas. A digitalização, a automatização, a inteligência artificial e a Internet das Coisas têm implicações em matéria de direitos humanos e biodiversidade. Os direitos humanos, a justiça e o propósito social devem ser integrados em todas as sessões, mesmo naquelas que parecem ser centradas na tecnologia e «áridas».

De que forma o novo Conselho Consultivo da Mining Indaba pode apoiar esta iniciativa?
Precisamos de mais cientistas sociais e pensadores sistémicos em cargos de liderança para diversificar a dependência de contabilistas, economistas e engenheiros: menos positivismo e mais pós-estruturalismo. O Conselho Consultivo pode apoiar esta iniciativa, garantindo que estejam representadas formas multidisciplinares de pensar e de ver as coisas.
 
A melhor forma é simplesmente iniciar a conversa com oradores credíveis, estimulantes e interessantes, por exemplo, sobre o capitalismo das partes interessadas. Compreender por que razão e de que forma este se aplica ao setor, bem como a razão para a transição do capitalismo dos acionistas para o capitalismo das partes interessadas, pode suscitar um diálogo verdadeiramente interessante entre os líderes do setor. Isso dar-nos-á uma ideia da direção que está a ser impulsionada pelos mercados e pelas nações investidoras, como a UE.
 
 
Quais seriam os próximos passos no setor para garantir o máximo cumprimento das normas e melhorar a transparência?
A agenda anticorrupção oferece uma enorme oportunidade para melhorar a conformidade e a transparência, bem como os resultados sociais e económicos dos sistemas de mineração, a nível global. No entanto, o trabalho anticorrupção no setor mineiro parece carecer de abrangência ou de integração nos quadros nacionais ou subnacionais existentes, orientados para o cumprimento da Convenção das Nações Unidas contra a Corrupção (UNCAC). Por exemplo, muitos tipos diferentes de corrupção assolam o mundo da mineração artesanal e de pequena escala, que envolve e, por isso, afeta mais pessoas (>40 milhões de mineiros) do que o setor de grande escala. No entanto, o setor da mineração artesanal e de pequena escala é tratado como marginal nos esforços anticorrupção do setor mineiro, provavelmente porque o valor económico é proporcionalmente muito menor do que na mineração industrial. Por outro lado, a mineração artesanal não é devidamente integrada nas estratégias anticorrupção mais genéricas das nações, provavelmente porque é, em grande parte, um setor informal (ou devido a interesses políticos!). Ainda existem enormes lacunas na cobertura da agenda anticorrupção; gostaria de ver a prossecução dos princípios da UNCAC e uma revisão global da corrupção e da luta contra a corrupção no mundo da mineração artesanal e de pequena escala.
 
Além disso, há mais alguma coisa que gostaria de destacar para a nossa comunidade Mining Indaba?
Sim, a exploração mineira respeitadora das florestas! A exploração mineira já é responsável por 7 % da desflorestação nas regiões tropicais e subtropicais, onde se prevê que se concentre a maioria dos novos projetos mineiros. Ao adotar práticas respeitadoras das florestas, o setor pode desempenhar um papel importante na mitigação das alterações climáticas, mas também no respeito pelos direitos humanos e na proteção dos serviços ecossistémicos e da biodiversidade. No entanto, as empresas mineiras não podem fazer isto sozinhas; a exploração mineira respeitadora das florestas é uma questão que envolve múltiplas partes interessadas.

Em 2019, o Banco Mundial concebeu a «Mineração Inteligente em termos Florestais» como parte da sua Iniciativa de Mineração Inteligente em termos Climáticos. A «Mineração Inteligente em termos Florestais» é uma forma de exploração mineira que reconhece e compreende a relação entre as florestas e outros usos do solo, tais como os usos socioeconómicos e os serviços ecossistémicos, e procura ativamente reduzir a perda ou os danos causados a esses usos e, em alguns casos, promover um ganho líquido para os mesmos.

É animador que o Banco Mundial esteja agora a financiar a Levin Sources, em parceria com a Flora and Fauna International e a Alliance for Responsible Mining, para desenvolver uma norma «Bolt-on» e diretrizes para a mineração «Forest-Smart» no setor da mineração artesanal e de pequena escala, que possam ser adaptadas e adotadas em iniciativas existentes de mineração e abastecimento responsáveis, sistemas de certificação e regulamentações e, em última instância, testadas no terreno e implementadas em diversos locais.

Pode saber mais sobre o trabalho da Levin Sources em matéria de exploração mineira sustentável aqui.

Para mais informações sobre a ampliação do Conselho Consultivo de 2022 e para ver todos os membros, por favor clique aqui.