O braço financeiro do governo dos EUA, o Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos (EXIM), convocou uma reunião conjunta em¹⁴ de abril com o seu Comité Consultivo EXIM e o Comité Consultivo da África Subsaariana (SAAC) para discutir a continuação da implementação das medidas de alívio da COVID-19 para empresas e trabalhadores dos EUA, corretores de seguros, compradores estrangeiros de exportações dos EUA e instituições financeiras.

O presidente do Comité Consultivo do EXIM, o ilustre Stevan Pearce, e o presidente do SAAC, Daniel Runde, co-presidiram a reunião pública virtual, que também contou com a presença da presidente e diretora do EXIM, Kimberly A. Reed, e mais de 100 participantes públicos inscritos.

A presidente Reed sublinhou que a EXIM continua totalmente aberta aos seus clientes e partes interessadas durante a crise da COVID-19. O diretor bancário da EXIM, Stephen Renna, o vice-presidente sénior do Gabinete de Finanças Autorizadas pelo Conselho, David Sena, e o vice-presidente sénior de Pequenas Empresas, Jim Burrows, apresentaram ao comité uma atualização sobre as medidas de alívio da COVID-19 da EXIM.

«Agradecemos imenso as opiniões dos membros do Comité Consultivo da EXIM e do Comité Consultivo da África Subsariana. Durante a reunião de hoje, os membros do comité apresentaram várias sugestões, desde simplificar e acelerar os processos das pequenas empresas até apoiar a nossa cadeia de abastecimento dos EUA, passando por focar-se em África agora e a longo prazo, especialmente no que diz respeito à China. Estas sugestões serão úteis, uma vez que a EXIM se concentra em ajudar as nossas empresas e trabalhadores durante este período tão difícil.»

«Estamos a viver tempos sem precedentes neste país, mas também no mundo», afirmou o presidente Pearce durante a reunião. «O mercado está instável. Isso não favorece investimentos agressivos, nem a expansão e a conquista de novas quotas de mercado. E é aí que entra a EXIM.»

«A EXIM vai desempenhar um papel fundamental no apoio aos nossos amigos e aliados durante a crise da COVID-19», afirmou o presidente Runde. «África ainda não sentiu todo o impacto da COVID e irá enfrentar uma emergência económica e de saúde global.»

Numa reunião aberta do conselho de administração realizada em 25 de março, que contou com a presença dos membros ex officio do conselho, o secretário de Comércio dos EUA, Wilbur Ross, e o representante comercial dos EUA, embaixador Robert Lighthizer, o conselho de administração da EXIM aprovou uma resolução afirmando o seu apoio a medidas de alívio temporárias, incluindo: financiamento-ponte, financiamento de pagamentos por entrega progressiva, garantias de financiamento da cadeia de abastecimento e expansões de garantias de capital de giro. A EXIM também acelerou uma alteração na estrutura de taxas da Autoridade Delegada e Empréstimos Fast Track para dar às pequenas empresas maior transparência na estrutura de taxas e reduzir a taxa média em 10 pontos base.

No início deste mês, o presidente Reed dirigiu-se a cerca de 70 membros do Conselho Empresarial para África (CCA), bem como a funcionários governamentais dos EUA e de África, durante o primeiro webinar de uma nova série do CCA intitulada «Navegando pelo impacto da COVID-19».

O presidente Reed enfatizou como a histórica reautorização de sete anos da EXIM, que orienta a EXIM a estabelecer um "Programa sobre a China e Exportações Transformacionais", posiciona a EXIM de forma única para apoiar as empresas americanas na sua competição com a China para exportar bens e serviços para África. O programa orienta a EXIM a promover a liderança comparativa dos Estados Unidos por meio de exportações diretas para países da África e de todo o mundo em áreas-chave. 

O presidente Reed também destacou a ação tomada na semana passada pelo Conselho de Administração da EXIM para aprovar um projeto de eletrificação rural com energia renovável de US$ 91,5 milhões no Senegal. O projeto, que irá apoiar cerca de 500 postos de trabalho nos Estados Unidos em 14 estados, deverá levar eletricidade a aproximadamente 330 000 senegaleses em mais de 400 aldeias, uma situação vantajosa tanto para as pequenas empresas americanas e os seus trabalhadores como para o povo do Senegal.
Criado pelo Congresso, o Comité Consultivo para a África Subsaariana fornece orientação e aconselhamento sobre as políticas e programas do EXIM Bank destinados a apoiar a expansão do apoio financeiro a bens e serviços fabricados nos EUA na África Subsaariana.
 
Os membros do comité aconselham o Banco sobre o desenvolvimento e a implementação de políticas e programas destinados a apoiar o envolvimento do EXIM na África Subsaariana, com vista a impulsionar as exportações americanas e reforçar o emprego nos EUA.