O órgão de financiamento ao comércio do governo dos EUA, o Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos (EXIM), convocou uma reunião conjunta no^{dia 14} de abril com o seu Comité Consultivo do EXIM e o Comité Consultivo para a África Subsariana (SAAC) para debater a continuação da implementação, por parte do EXIM, das medidas de apoio relacionadas com a COVID-19 destinadas a empresas e trabalhadores norte-americanos, corretores de seguros, compradores estrangeiros de produtos de exportação dos EUA e instituições financeiras.

O presidente do Comité Consultivo do EXIM, o ilustre Stevan Pearce, e o presidente do SAAC, Daniel Runde, co-presidiram à reunião pública virtual, que contou também com a presença da presidente e presidente do Conselho de Administração do EXIM, Kimberly A. Reed, e de mais de 100 participantes inscritos.

A Presidente Reed sublinhou que a EXIM permanece totalmente aberta aos seus clientes e partes interessadas durante a crise da COVID-19. O Diretor Bancário da EXIM, Stephen Renna, o Vice-Presidente Sénior do Gabinete de Finanças Autorizadas pelo Conselho de Administração, David Sena, e o Vice-Presidente Sénior para as Pequenas Empresas, Jim Burrows, apresentaram ao comité uma atualização sobre as medidas de apoio da EXIM face à COVID-19.

«Agradecemos imenso as perspetivas dos membros do nosso Comité Consultivo da EXIM e do Comité Consultivo para a África Subsariana. Durante a reunião de hoje, os membros do comité apresentaram várias sugestões — desde simplificar e acelerar os processos para as pequenas empresas até apoiar a nossa cadeia de abastecimento dos EUA, passando por focar-nos em África agora e a longo prazo, especialmente no que diz respeito à China. Estas sugestões serão úteis à medida que a EXIM se concentra em ajudar as nossas empresas e trabalhadores durante este período tão desafiante.»

«Estamos a viver tempos sem precedentes neste país, mas também no mundo», afirmou o presidente Pearce durante a reunião. «O mercado está instável. Isso não se presta a investimentos agressivos, nem à expansão e à conquista de novas quotas de mercado. E é aí que a EXIM entra em ação.»

«A EXIM vai desempenhar um papel fundamental no apoio aos nossos amigos e aliados durante a crise da COVID-19», afirmou o presidente Runde. «África ainda não sentiu toda a extensão da COVID e irá enfrentar uma emergência económica, bem como de saúde global.»

Numa reunião aberta do Conselho de Administração, realizada a 25 de março, que contou com a presença dos membros ex officio do Conselho, o Secretário do Comércio dos EUA, Wilbur Ross, e o Representante Comercial dos EUA, o Embaixador Robert Lighthizer, o Conselho de Administração da EXIM aprovou uma resolução que reafirma o seu apoio a medidas de alívio temporárias, incluindo: financiamento-ponte, financiamento de pagamentos por etapas, garantias de financiamento da cadeia de abastecimento e expansões das garantias de capital de exploração. A EXIM também acelerou uma alteração na estrutura de taxas dos Empréstimos de Autoridade Delegada e Fast Track para proporcionar às pequenas empresas maior transparência na estrutura de taxas e reduzir a taxa média em 10 pontos base.

No início deste mês, o Presidente Reed dirigiu-se a cerca de 70 membros do Conselho Empresarial para África (CCA), bem como a funcionários governamentais dos EUA e de África, durante o primeiro webinar de uma nova série do CCA intitulada «Navegando pelo Impacto da COVID-19».

O presidente Reed salientou como a histórica reautorização de sete anos da EXIM, que orienta a EXIM a estabelecer um «Programa sobre a China e as Exportações Transformacionais», posiciona de forma única a EXIM para apoiar as empresas norte-americanas na sua competição com a China pela exportação de bens e serviços para África. O programa orienta a EXIM a promover a liderança comparativa dos Estados Unidos através de exportações diretas para países em África e em todo o mundo em áreas-chave. 

O presidente Reed destacou também a medida tomada na semana passada pelo Conselho de Administração da EXIM para aprovar um projeto de eletrificação rural com energia renovável no valor de 91,5 milhões de dólares no Senegal. O projeto, que irá apoiar cerca de 500 postos de trabalho nos EUA em 14 estados, deverá levar eletricidade a aproximadamente 330 000 senegaleses em mais de 400 aldeias, uma situação vantajosa tanto para uma pequena empresa americana e os seus trabalhadores como para o povo do Senegal.
Criado pelo Congresso, o Comité Consultivo para a África Subsariana fornece orientação e aconselhamento sobre as políticas e programas do EXIM Bank destinados a apoiar a expansão do apoio financeiro a bens e serviços fabricados nos EUA na África Subsariana.
 
Os membros do Comité aconselham o Banco sobre o desenvolvimento e a implementação de políticas e programas destinados a apoiar o envolvimento do EXIM na África Subsariana, com vista a impulsionar as exportações americanas e a reforçar o emprego nos EUA.