Shuzhong Shen

Membro da Academia Universidade de Nanjing

Shen Shuzhong é um paleontólogo de renome cujo trabalho reformulou a compreensão da história da Terra durante o Permiano-Triássico. Estabeleceu registos bioestratigráficos, quimioestratigráficos e litostratigráficos contínuos ao longo da fronteira entre o Permiano e o Triássico no sul do Tibete — parte da margem norte de Gondwana —, contestando a visão há muito defendida de que faltavam estratos do Permiano Médio ao Superior na região. Ao comparar as faunas do sul do Tibete com as da Zona de Sutura do Yarlung Zangbo, demonstrou diferenças fundamentais entre estes blocos e o Terreno de Lhasa, argumentando que o Oceano Neo-Tétis já se tinha aberto no Permiano Médio. Os seus estudos sistemáticos abrangem faunas de braquiópodes e conodontes de mais de dez países. Liderou a criação de uma base de dados global de braquiópodes do Carbonífero-Triássico, permitindo reconstruções da paleobiogeografia, da dinâmica da biodiversidade e da evolução do ecossistema bentónico marinho, e ligando os eventos de extinção pré-Lopingianos à regressão global do nível do mar e à perda de habitat. Na investigação sobre a extinção em massa do final do Permiano, Shen e os seus colaboradores integraram geocronologia de alta resolução, análise quantitativa da biodiversidade e proxies geoquímicos para demonstrar a sincronia e a brusquidão da extinção tanto em terra como nos oceanos, atribuindo-a principalmente a catástrofes ambientais desencadeadas por atividade vulcânica massiva.