O poderoso braço financeiro do governo americano, o Banco de Exportação e Importação dos Estados Unidos (EXIM), introduziu um conjunto de medidas destinadas a proporcionar apoio e liquidez ao significativo número de empresas exportadoras do país. Tendo em conta o investimento histórico de 5 mil milhões de dólares do EXIM Bank no projeto Mozambique LNG – o maior investimento de sempre do banco num projeto – no final do ano passado, estas medidas constituirão uma tábua de salvação financeira para as relações comerciais crescentes entre os países africanos e os Estados Unidos.

Em 2019, a atual Administração dos EUA lançou a sua iniciativa Prosper Africa com o objetivo de reverter a erosão da presença americana nos mercados africanos, prestando assistência técnica a empresas norte-americanas e africanas para duplicar o comércio e o investimento bidirecionais. A iniciativa inclui um enfoque especial em mercados transparentes e na iniciativa privada como alicerces do crescimento económico e da criação de emprego. Tal como acontece atualmente com grande parte do comércio global, os clientes do EXIM estão a enfrentar perturbações nas suas cadeias de abastecimento, que o EXIM Bank pretende mitigar:

«A¹² de março, em resposta à situação atual, o EXIM anunciou medidas de apoio iniciais para exportadores e instituições financeiras dos EUA, incluindo isenções, prorrogações de prazos, simplificação de processos e flexibilidade. Estas medidas estão em vigor por um período inicial de 30 dias, com a possibilidade de prorrogação a critério do EXIM, e foram concebidas para permitir que os empresários concentrem a sua atenção na saúde dos seus funcionários, sem se preocuparem em cumprir os prazos do EXIM”, afirmou a Presidente e Diretora Executiva Kimberly A. Reed.

Acrescentou ainda: «A EXIM está ciente de que, nos meses que se seguem ao surto de COVID-19, a exportação será um desafio significativo para muitas das empresas do nosso país, em particular para as pequenas empresas americanas. Estamos a trabalhar incansavelmente para garantir que o nosso país dispõe dos programas adequados para fornecer aos exportadores dos EUA o financiamento e outros produtos necessários para exportar produtos “Made in the U.S.A.” no futuro.»

O conselho de administração da EXIM confirmou o seu apoio aos seguintes programas temporários da EXIM para proporcionar ajuda às empresas dos EUA e aos seus compradores afetados negativamente pela COVID-19:

• Programa de Financiamento-Ponte
• Programa de Financiamento Pré-Entrega / Pré-Exportação
• Programa de Garantia de Financiamento da Cadeia de Abastecimento
• Programa de Garantia de Capital de Giro

Os quatro programas da EXIM irão apoiar as empresas norte-americanas que fornecem equipamentos e maquinaria essenciais às indústrias de petróleo, gás e recursos naturais de África, salvaguardando o crescimento das relações comerciais impulsionado pela iniciativa Prosper Africa.

«Qualquer ação oportuna que a EXIM possa tomar para proporcionar alívio aos fabricantes norte-americanos e às empresas, tanto de grande como de pequena dimensão, poderá muito bem ajudar a manter os trabalhadores norte-americanos empregados», afirmou Judith D. Pryor, membro do Conselho de Administração da EXIM. «Estas medidas destinam-se a proporcionar alívio temporário às empresas que têm sido e continuarão a ser os motores do nosso crescimento económico.»