Tendo em conta que a África do Sul foi formalmente informada pela Embaixada dos Estados Unidos sobre a decisão dos Estados Unidos de se retirarem da Parceria para uma Transição Energética Justa (JETP) – como deve a África do Sul proceder?

Os EUA tinham se comprometido a apoiar o Plano de Investimento JET (JET-IP), posteriormente desenvolvido pela África do Sul, que incluía 56 milhões de dólares em fundos de subvenção e mil milhões de dólares em potenciais investimentos comerciais por parte da Corporação Financeira Internacional para o Desenvolvimento dos EUA.

Previa-se que o JETP disponibilizasse 8,5 mil milhões de dólares em financiamento proveniente dos países parceiros (EUA, Reino Unido, União Europeia, Alemanha e França) para apoiar a transição da África do Sul do carvão para energias mais limpas. A retirada dos EUA poderá reduzir os fundos disponíveis ou criar incerteza quanto ao desembolso dos montantes prometidos.

A empresa estatal de serviços públicos Eskom necessita de investimentos significativos para modernizar as infraestruturas e fazer a transição para energias mais limpas; por isso, a retirada da participação dos EUA irá dificultar o avanço da reestruturação da Eskom e dos seus planos em matéria de energias renováveis.

Os investidores internacionais poderão interpretar esta retirada como um sinal de menor empenho global na transição energética da África do Sul, o que poderá afetar futuros investimentos ecológicos. No entanto, outros parceiros do JETP continuam empenhados, pelo que poderão ser exploradas opções alternativas de financiamento.

Além disso, a retirada dos EUA poderá prejudicar as relações entre os EUA e a África do Sul, especialmente tendo em conta que a África do Sul mantém laços com os países do BRICS. Tal levaria a África do Sul a procurar parcerias alternativas mais seguras com a China e/ou investidores privados para colmatar o défice de financiamento.

A capacidade da África do Sul para cumprir as suas metas climáticas (reduzir as emissões de carbono e atingir o zero líquido até 2050) está agora em risco. Sem apoio suficiente, o país terá dificuldades em conciliar o crescimento económico, a preservação do emprego nas regiões dependentes do carvão e os esforços de descarbonização.

A África do Sul terá de explorar várias fontes de financiamento alternativas para compensar a saída dos EUA da parceria. A África do Sul poderia negociar um aumento das contribuições dos restantes parceiros. Instituições como o Banco Mundial, o FMI e o Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) poderão conceder financiamento em condições favoráveis para projetos de transição energética.

Dados os fortes laços da África do Sul com os BRICS, o Novo Banco de Desenvolvimento dos BRICS poderia constituir uma alternativa viável para o financiamento de projetos de energias renováveis. A China tem demonstrado interesse em financiar infraestruturas energéticas em África.