Após a aquisição da SEMAFO pela Endeavour Mining, conversámos com Sébastien de Montessus, presidente e diretor executivo da Endeavour Mining ( ).

O que fez da SEMAFO o parceiro ideal para expandir o portfólio da Endeavour Mining na África Ocidental?
 
Esta é uma oportunidade fantástica para ambas as empresas se unirem em benefício dos nossos acionistas e funcionários e criarem uma produtora de ouro líder global, focada na África Ocidental, que figura entre as 15 maiores do mundo.
 
Conhecemos a equipa da SEMAFO há algum tempo e temos cooperado estreitamente como parceiros industriais em questões comuns às empresas que operam na África Ocidental. Com ambas as empresas a terem acabado de concluir as suas fases de construção e a estarem em pleno funcionamento, este é o momento certo para combinar os nossos negócios, a fim de reforçar o nosso posicionamento estratégico, melhorar a nossa capacidade de gestão de riscos e alavancar a nossa dimensão para nos tornarmos o parceiro de eleição dos governos e das partes interessadas da África Ocidental.
 
A nova e ampliada Endeavour será liderada por uma equipa de gestão altamente qualificada e complementar, permitindo-nos reunir a nossa experiência conjunta em mineração a céu aberto e subterrânea, plantas de processamento de lixiviação em pilha e CIL, desenvolvimento de projetos e exploração.
 
A nossa carteira de ativos foi significativamente reforçada com quatro minas fundamentais que produzem mais de 200 mil onças por ano cada, proporcionando uma base sólida e com forte capacidade de fluxo de caixa. Temos um atraente pipeline de projetos em crescimento e potencial adicional para desbloquear o valor da exploração, com a oportunidade de aplicar um orçamento significativo para exploração.
 
Seremos um produtor líder de ouro de baixo custo na África Ocidental, o maior na Costa do Marfim e em Burquina Faso, com uma produção anual de mais de 1,0 Moz de ouro e uma capitalização de mercado de aproximadamente US$ 2,1 bilhões.
 
Por fim, a entidade combinada terá um perfil aprimorado nos mercados de capitais. Para que os produtores de ouro continuem relevantes para os investidores, especialmente os generalistas, eles precisam de escala, perspectivas tangíveis de crescimento no curto prazo, um modelo de negócios que demonstre fluxo de caixa sustentável e foco no retorno sobre o capital, bem como uma determinada capitalização de mercado e liquidez para atender aos limites básicos de vários fundos maiores.
 
Quais são as principais sinergias da transação e quais são os próximos passos para concretizá-las?
 
A combinação da Endeavour e da SEMAFO proporciona sinergias significativas a nível corporativo, nacional e patrimonial.
 
A nível corporativo, esperamos obter algumas economias em despesas gerais e administrativas no primeiro ano. Teremos uma maior capacidade de alocar capital entre as operações, bem como a oportunidade de otimizar as nossas cadeias de aquisição e abastecimento, centralizar os serviços técnicos e melhorar as medidas de segurança.
 
No que diz respeito ao nosso portfólio, teremos uma maior diversificação operacional, sinergias operacionais entre Houndé e Mana, a capacidade de padronizar sistemas e processos e partilhar recursos humanos, juntamente com um atrativo pipeline de projetos de crescimento e opcionalidade com os projetos Fetekro, Kalana, Bantou e Nabanga.
 
Tendo acabado de anunciar a transação, estamos atualmente a finalizar a documentação, com vista a concluir a transação em junho, e esperamos que o processo de implementação demore alguns meses após isso.
 
O Burquina Faso tem sido um território bastante desafiante nos últimos seis meses e, no entanto, uma das sinergias é uma potencial consolidação dos ativos da Endeavour e da SEMAFO no Burquina Faso. Que fatores tornam o Burquina Faso uma grande oportunidade de investimento?
 
Burkina Faso possui uma riqueza de recursos minerais ainda inexplorados, oferecendo um potencial excepcional de exploração em áreas verdes ao longo do cinturão de rochas verdes Birimian, altamente promissor e de classe mundial. É uma jurisdição que ambas as equipas de gestão conhecem bem, tendo operado lá por um longo período, e temos relações sólidas em todos os níveis do governo.
 
A mina Mana da SEMAFO está localizada no oeste de Burkina Faso, ao longo da mesma tendência da nossa mina Houndé, e consolida o cinturão Houndé de 200 km para criar um distrito mineiro de classe mundial, onde ambas as empresas já demonstraram sucesso na exploração.
 
Estamos, portanto, confiantes de que esta consolidação regional resultará numa gestão estável e eficaz nesta jurisdição por uma equipa de especialistas familiarizada com a região. A África Ocidental é a 4.ª^th maior região produtora de ouro e a mais promissora em termos de descobertas de ouro a nível global, com o Burquina Faso a representar 17% e 22% desses valores, respetivamente.
 
Com a COVID-19 a abalar a economia global, qual é o impacto da pandemia no ambiente de trabalho e nas metas de produção da Endeavour Mining? Que medidas foram implementadas em relação à COVID-19?
 
Na Endeavour, consideramos a segurança e o bem-estar dos nossos funcionários e contratados a nossa maior prioridade. Com o surto da COVID-19, ativámos imediatamente o nosso plano de gestão e resposta a incidentes. A equipa de gestão de crises conta com o apoio de um epidemiologista conceituado, que atua como consultor especial da Endeavour, e de uma equipa médica de 11 pessoas de uma importante ONG norte-americana, que será mobilizada sempre que necessário.
 
Nas nossas minas e escritórios, implementámos todas as medidas necessárias, tais como monitorização da temperatura, distanciamento social, desinfetantes para as mãos, campanhas de educação, restrição de todas as viagens não essenciais e quarentena de quaisquer casos suspeitos.
Além disso, temos um programa de continuidade de negócios e identificamos três níveis de resposta dentro do nosso plano geral. A resposta varia do Nível 1, que é essencialmente operações regulares com precauções para impedir que viajantes internacionais importem o vírus, até o Nível 3, que é uma paralisação parcial ou total das operações como resultado de uma determinação do governo ou da situação operacional.
Atualmente, estamos no Nível 1, embora estejamos a acompanhar de perto a situação no terreno, uma vez que as coisas continuam a mudar diariamente. Também começámos a trabalhar com a SEMAFO para coordenar as nossas respostas à COVID-19. 
 
Até o momento, não observamos nenhum impacto na produção ou nas operações em nenhuma das nossas minas ou atividades de exploração. Temos estoque suficiente de suprimentos e equipamentos, enquanto os fornecedores confirmaram que os pedidos feitos e previstos permanecem intactos.

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