As empresas membros do Conselho de Minerais da África do Sul concordaram e comprometeram-se a implementar imediatamente oito medidas para lidar com urgência e reduzir pela metade o inaceitável aumento do número de mortes nas minas do país.

Até 13 de dezembro, 72 pessoas morreram nas minas da África do Sul, em comparação com 52 no mesmo período do ano passado. Este é o segundo ano consecutivo de regressão em termos de segurança. Em 2020, o setor registou 60 mortes, em comparação com 51 no ano anterior, que foi o número mais baixo de mortes do setor. 

«Sabemos que o número 72 não é apenas uma estatística. São pessoas, famílias, parentes, amigos e colegas. O impacto de cada morte é muito bem compreendido. Como CEOs, somos chamados a mostrar liderança. Temos a influência e a autoridade para impedir isso. Não queremos ser conhecidos como uma indústria onde as pessoas vêm trabalhar e morrem.» afirma Themba Mkhwanazi, presidente do Fórum CEO Zero Harm do Conselho de Minerais.

A indústria mineira encerra em grande parte durante o período de fim de ano, uma vez que os funcionários passam tempo com as suas famílias nas proximidades das minas, noutras províncias ou em países vizinhos.

«É muito triste perceber, ao chegarmos ao final de 2021, enquanto as pessoas se preparam para voltar para casa, que para muitas das nossas famílias, colegas e amigos, este será um período de tristeza devastadora devido às perdas de pessoas que morreram no trabalho.» afirma Nolitha Fakude, presidente do Conselho de Minerais.

O Conselho do Minerals Council, composto por 29 diretores executivos de empresas de mineração, concordou com medidas de curto prazo que as empresas membros adotariam e implementariam imediatamente para evitar novos incidentes fatais.

As oito intervenções compreendem:

1. Maior presença visível e sentida da liderança nas operações de mineração.

2. Impedir o acesso não autorizado e não controlado a antigas áreas mineiras que não são exploradas regularmente; e realizar avaliações de risco de forma eficaz e rigorosa, bem como implementar controlos onde o trabalho em áreas anteriormente exploradas é realizado regularmente.

3. Programas de manutenção de qualidade e programada, em vez de manutenção oportunista e ad hoc resultante de pressões de produção.

4. Destacar funcionários competentes e qualificados para áreas de trabalho de alto risco, a fim de proporcionar supervisão, fiscalização e avaliação de risco adequadas para esse trabalho.

5. Realização de monitorização e garantias de qualidade e controlo crítico programado para evitar quedas no solo (FOG), acidentes relacionados com o transporte e inundações nas áreas de trabalho.

6. Garantir que os incentivos e bónus para os mineiros não comprometam os seus direitos de interromper ou recusar trabalhos inseguros.

7. Implementar pausas suficientes para descanso e monitoramento.

8. Realizar uma integração faseada após o período de férias dos funcionários, para garantir que eles estejam em boas condições físicas e mentais.


Além destas medidas, os membros deram o seu total apoio aos compromissos MineSafe 2021 acordados conjuntamente pelo Conselho de Minerais, o Departamento de Recursos Minerais e Energia, sindicatos, organizações de fornecedores, associações profissionais, o Conselho de Saúde e Segurança Mineira e a Autoridade de Qualificações Mineiras. 

Para ler o comunicado de imprensa completo do Conselho de Minerais da África do Sul, clique aqui.