O Conselho de Minerais da África do Sul anunciou na quinta-feira, 23 de setembro, que o programa de vacinação no local de trabalho na mineração atingiu um marco importante, com mais de 200.000 funcionários e contratados totalmente ou parcialmente vacinados. Esta importante iniciativa do setor foi impulsionada por CEOs de mineração com o objetivo de salvar vidas e meios de subsistência.

Roger Baxter, CEO do Conselho de Minerais, observou que a indústria começou a se preparar para a distribuição da vacina em fevereiro deste ano, utilizando sua extensa infraestrutura e recursos internos.

"Até o momento, 52 locais de trabalho foram registrados no programa de vacinação no local de trabalho do Departamento de Saúde, com muito mais alcance e instalações temporárias em operação. Além disso, empresas com menos de 4.000 funcionários se uniram a empresas privadas e departamentos provinciais de saúde para oferecer vacinação nas minas, enquanto outras foram atendidas por várias empresas maiores que disponibilizaram suas instalações."

Até quarta-feira, 22 de setembro, um total de 203.007 funcionários e contratados da indústria mineira foram imunizados — cerca de 45% da nossa força de trabalho —, com 49% agora totalmente vacinados.

Roger Baxter chamou a atenção especificamente para o papel de liderança desempenhado pelos sindicatos — a Associação do Sindicato dos Trabalhadores da Construção e Mineiros (AMCU), o Sindicato Nacional dos Mineiros (NUM), o Solidarity e a UASA — na defesa da vacinação entre os funcionários e no apoio aos programas de vacinação nas empresas.

«A liderança sindical desempenhou um papel altamente construtivo, com muitos líderes sindicais a visitar locais de vacinação, a vacinar-se e também a partilhar as suas experiências pessoais com a Covid-19 e as vacinas. 

Este foi realmente um esforço enorme da indústria mineira, com níveis sem precedentes de cooperação entre empresas, com o Conselho de Minerais, com departamentos nacionais e regionais de saúde, com o Departamento de Recursos Minerais e Energia e o Inspetor-Chefe de Minas, com entidades empresariais como a B4SA e, claro, os nossos sindicatos mineiros. A indústria não só estabeleceu locais de vacinação sob diretrizes rigorosas, como também embarcou em extensas campanhas de educação e comunicação, tanto entre os funcionários como entre os membros da comunidade.»

«Como indústria, estabelecemos a meta de atingir 80% de vacinação nas próximas semanas; com algumas empresas já a reportar níveis de vacinação entre 70% e 80% em alguns locais, sentimos que isso é absolutamente alcançável. Entretanto, as empresas começaram a vacinar os dependentes dos funcionários e membros da comunidade, seja nas instalações da empresa ou apoiando instalações vizinhas.

«E embora saibamos que vacinar o maior número possível de funcionários e membros da comunidade reduzirá a transmissão da Covid-19 e evitará doenças graves e mortes, sabemos que precisamos continuar vigilantes e continuar a praticar todas as intervenções não médicas que desenvolvemos desde o início da pandemia.»