O Conselho de Minerais da África do Sul anunciou na quinta-feira, 23 de setembro, que o programa de vacinação nos locais de trabalho do setor mineiro atingiu um marco importante, com mais de 200 000 funcionários e contratados totalmente ou parcialmente vacinados. Esta importante iniciativa do setor foi impulsionada pelos diretores executivos das empresas mineiras, com o objetivo de salvar vidas e garantir meios de subsistência.

Roger Baxter, CEO do Conselho de Minerais, observou que o setor começou a preparar-se para a implementação da vacinação em fevereiro deste ano, utilizando a sua extensa infraestrutura e recursos internos.

«Até à data, 52 locais de trabalho foram registados no âmbito do programa de vacinação no local de trabalho do Departamento de Saúde, com muito mais ações de divulgação e instalações temporárias em funcionamento. Além disso, empresas com menos de 4.000 funcionários uniram-se a empresas privadas e departamentos provinciais de saúde para oferecer vacinação nas minas, enquanto outras foram atendidas por várias empresas de maior dimensão que disponibilizaram as suas instalações.»

Até quarta-feira, 22 de setembro, um total de 203 007 funcionários e contratados do setor mineiro foram imunizados — cerca de 45% da nossa força de trabalho —, com 49% agora totalmente vacinados.

Roger Baxter chamou a atenção especificamente para o papel de liderança desempenhado pelos sindicatos — a Associação do Sindicato dos Trabalhadores da Construção e das Minas (AMCU), o Sindicato Nacional dos Mineiros (NUM), o Solidarity e a UASA — na promoção da vacinação entre os funcionários e no apoio aos programas de vacinação implementados pelas empresas.

«A liderança sindical desempenhou um papel altamente construtivo, com muitos líderes sindicais a visitarem os locais de vacinação, a vacinarem-se e também a partilharem as suas experiências pessoais com a Covid-19 e as vacinas. 

«Este tem sido verdadeiramente um esforço massivo da indústria mineira, com níveis de cooperação sem precedentes entre empresas, com o Conselho de Minerais, com os departamentos de saúde nacionais e regionais, com o Departamento de Recursos Minerais e Energia e o Inspetor-Chefe de Minas, com entidades empresariais como a B4SA e, claro, os nossos sindicatos mineiros. A indústria não só criou centros de vacinação sob diretrizes rigorosas, como também lançou extensas campanhas de educação e comunicação, tanto entre os funcionários como entre os membros da comunidade."

"Como indústria, estabelecemos a meta de atingir 80% de vacinação nas próximas semanas; com algumas empresas já a reportar níveis de vacinação entre 70% e 80% em alguns locais, acreditamos que isso é absolutamente alcançável. Entretanto, as empresas começaram a vacinar os familiares dos funcionários e membros da comunidade, quer nas instalações da empresa, quer apoiando instalações vizinhas.

«E embora saibamos que vacinar o maior número possível de funcionários e membros da comunidade irá reduzir a transmissão da Covid-19 e prevenir doenças graves e mortes, sabemos que precisamos de continuar vigilantes e continuar a praticar todas as intervenções não médicas que desenvolvemos desde o início da pandemia.»