A Nação Real Bafokeng (RBN), da província do Noroeste da África do Sul, entrou na cena internacional na semana passada, ao participar na nona conferência anual da First Nations Major Projects Coalition (FNMPC), em Toronto. O evento contribui para moldar o debate em torno do desenvolvimento de infraestruturas e recursos liderado por comunidades indígenas.

Realizada de 29 de abril a 1 de maio, a conferência reuniu centenas de líderes indígenas, decisores políticos, investidores e promotores de projetos sob o tema «As Próximas Sete Gerações – O Nosso Futuro Comum». O evento tornou-se uma plataforma fundamental para alinhar o capital, a governação e as prioridades das comunidades em projetos de grande escala, nomeadamente nos setores da mineração, da energia e das infraestruturas.

Kgosi Leruo Molotlegi dirigiu-se aos delegados no âmbito do programa oficial, apresentando a Nação Real Bafokeng como um participante ativo na diplomacia económica indígena a nível mundial.

• «Temos de garantir que os recursos que hoje gerimos se traduzam em prosperidade sustentável para as gerações futuras.»
• «A boa governação e a gestão disciplinada dos ativos constituem a base do desenvolvimento económico a longo prazo para o nosso povo.»
• «A nossa responsabilidade não consiste apenas em participar na economia global, mas também em moldá-la de forma a que reflita os nossos valores e prioridades.»
• «A educação, as infraestruturas e o desenvolvimento empresarial continuam a ser pilares fundamentais para a construção de uma nação autossustentável.»
• «Encaramos os recursos naturais não como um fim em si mesmos, mas como uma plataforma para a transformação e a melhoria das condições de vida entre gerações.»

Liderança indígena de destaque e representação global

A conferência de 2026 reuniu um grupo distinto de líderes indígenas tradicionais e contemporâneos. Entre os participantes mais proeminentes destacou-se Te Arikinui Kuīni Nga wai hono i te po VIII, em representação da liderança maori de Aotearoa Nova Zelândia, juntamente com chefes, conselheiros e líderes institucionais do Canadá, da Austrália e dos Estados Unidos. Representantes de alto nível da First Nations Major Projects Coalition também lideraram debates sobre a participação equitativa em grandes projetos, modelos de propriedade indígena e criação de valor a longo prazo. A participação do setor incluiu executivos de empresas de mineração e energia, investidores institucionais e fundos de infraestruturas, refletindo o crescente reconhecimento de que a parceria com os povos indígenas é agora fundamental para o desenvolvimento de projetos.

A diplomacia cultural e as cerimónias em destaque

Os trabalhos tiveram início com apresentações cerimoniais e uma cerimónia de entrega de mantas, um poderoso intercâmbio cultural em que mantas abençoadas foram oferecidas aos líderes e dignitários visitantes. Esta prática, enraizada nas tradições indígenas norte-americanas, simboliza a reciprocidade, o respeito e o laço de irmandade, ao mesmo tempo que sublinha as dimensões espirituais e culturais que sustentam as parcerias económicas. Para a RBN, a cerimónia ressoou com o seu próprio modelo de governação baseado no património, em que o desenvolvimento económico está intimamente ligado à gestão cultural e à responsabilidade intergeracional.

Molotlegi destaca a gestão responsável a longo prazo e a prosperidade partilhada

No seu discurso, Kgosi Molotlegi salientou a importância de conciliar o desenvolvimento com o benefício a longo prazo para a comunidade, estabelecendo paralelos entre o modelo da Nação Real Bafokeng, orientado para o investimento, e as estruturas emergentes de propriedade indígena a nível mundial.

A participação da RBN assenta na sua reputação consolidada como uma das entidades de investimento comunitário mais sofisticadas de África, com interesses que abrangem os metais do grupo da platina, as infraestruturas e os serviços financeiros. A organização afirmou que a sua presença na conferência reflete um compromisso contínuo em «promover relações significativas com as comunidades indígenas a nível global» e em contribuir para o diálogo sobre o desenvolvimento sustentável. «Isto reafirma ainda mais uma dedicação comum ao património, à colaboração e ao progresso coletivo», salientou a organização num comunicado.

Líderes das Primeiras Nações: a equidade, e não a consulta, define a próxima fase dos grandes projetos

Os comentários dos líderes indígenas na Conferência da Coligação de Grandes Projetos das Primeiras Nações sublinharam uma mudança decisiva nas expectativas em todo o setor global de desenvolvimento de recursos e infraestruturas, passando de quadros de consulta para modelos de participação e apropriação baseados na equidade.

Ao falar sobre a natureza em evolução da reconciliação e das parcerias em projetos, Sharleen Gale, líder Dene da Colúmbia Britânica, Chefe da Primeira Nação de Fort Nelson e Presidente da Coligação de Grandes Projetos das Primeiras Nações, afirmou: «A reconciliação económica significa que as Primeiras Nações devem passar de meras consultadas em projetos a proprietárias desses projetos.» As suas observações refletem um consenso crescente entre as redes de liderança indígena de que a participação em grandes projetos deve ir além de funções consultivas, estendendo-se à participação direta no capital e aos direitos de governação.

Mark Podlasly, membro da Nação Nlaka’pamux na Colúmbia Britânica e diretor executivo da First Nations Major Projects Coalition, reforçou esta mudança estrutural na filosofia de investimento, afirmando: «O debate está a passar da gestão do impacto para a criação de riqueza, e isso requer participação acionista, não apenas consulta.» Acrescentou ainda que a participação indígena está a moldar cada vez mais a certeza do investimento em infraestruturas de grande escala e no desenvolvimento de recursos: «A certeza para os investidores depende cada vez mais de uma participação indígena significativa ao nível da propriedade.»

A ênfase na apropriação, em vez da consulta, foi partilhada por outros líderes indígenas presentes na conferência, onde o tema mais amplo do codesenvolvimento e da criação de valor intergeracional ocupou um lugar de destaque.

Gale salientou ainda os argumentos a favor do desempenho das parcerias de capital com comunidades indígenas em grandes projetos: «Estamos a demonstrar que, quando as Primeiras Nações são parceiros de capital, os projetos tornam-se mais sólidos, mais sustentáveis e geram prosperidade partilhada.» Podlasly também destacou as implicações comerciais desta mudança, observando: «A participação de capital indígena não é uma obrigação social, é uma vantagem competitiva para os grandes projetos.»

Em conjunto, estas perspetivas refletem um quadro global em evolução, no qual as comunidades indígenas são cada vez mais consideradas não como partes interessadas a consultar, mas como titulares de direitos e parceiros em pé de igualdade, integrados nas estruturas dos projetos desde a sua conceção até à fase de exploração.

Mineração e infraestruturas: uma oportunidade comum

A conferência colocou grande ênfase no desenvolvimento dos recursos, em particular na mineração, como veículo para a criação de riqueza indígena, desde que os projetos sejam estruturados de forma a garantir a apropriação pela comunidade, a gestão ambiental responsável e a transferência de competências. Para as partes interessadas africanas, incluindo a Nação Real Bafokeng, os debates são de grande relevância. À medida que a procura global por minerais essenciais se acelera, os proprietários de terras indígenas e as estruturas comunitárias assumem um papel cada vez mais central para o sucesso dos projetos, desde o Cinturão do Cobre da Zâmbia até ao Cinturão da Platina da África do Sul.

A participação da RBN revela uma vontade crescente por parte das autoridades tradicionais africanas de aderir a quadros de melhores práticas globais, nomeadamente no que diz respeito a:

• Participação no capital de projetos mineiros
• Instrumentos de investimento comunitário de tipo soberano
• Desenvolvimento de infraestruturas a longo prazo
• Preservação cultural a par do crescimento económico

Uma plataforma para uma colaboração a longo prazo

A conferência da FNMPC continua a evoluir para algo mais do que um fórum de diálogo, tornando-se cada vez mais uma plataforma de negociação e parceria, que liga grupos indígenas a investidores e patrocinadores de projetos.

Para a Nação Real Bafokeng, a participação em Toronto representa mais um passo no sentido de se posicionar como um interveniente económico indígena com ligações globais, capaz tanto de partilhar conhecimentos especializados como de aprender com os seus pares. À medida que as comunidades indígenas de todo o mundo pressionam por um maior controlo sobre os recursos naturais e o desenvolvimento de infraestruturas, eventos como este sublinham uma tendência marcante: o futuro dos grandes projetos será concebido, gerido e governado em conjunto, com os povos indígenas no centro.


A cerimónia de entrega de mantas, conduzida por Sharleen Gale, homenageou os líderes visitantes através de um protocolo comum baseado na reciprocidade, no laço de parentesco e no respeito entre as Nações Indígenas.

Foram oferecidas mantas «Star» a Sua Majestade Te Arikinui Kuini Nga wai hono i te po, a Rainha Maori, e a Sua Majestade Kgosi Leruo Tshekedi Molotlegi, Rei da Nação Real Bafokeng. As colchas foram confeccionadas por Kishey Pisim Ahenakew, da Primeira Nação Ahtahkakoop em Saskatchewan, conhecida como Starblanket, cujo trabalho transmite os ensinamentos da sua nação em cada peça que cria. Na tradição Cree, a colcha com estrela de oito pontas é um presente sagrado: um símbolo de sabedoria, generosidade e proteção, oferecido para marcar momentos significativos. Envolver-se numa destas colchas é entendido como uma ligação aos antepassados, uma bênção transportada no próprio tecido.

Guiada por Kishey Ahenakew, com uma Canção de Honra de Red Sky, a cerimónia reflete a forma como as relações são mantidas e reconhecidas entre as Nações.