O governo reforça as medidas de segurança no setor petrolífero, o financiamento à exploração e o beneficiamento, num contexto de pressão crescente sobre as empresas mineiras.
O governo da África do Sul revelou uma estratégia ambiciosa para proteger a economia da instabilidade energética global, posicionando simultaneamente o país como um dos principais intervenientes na corrida mundial aos minerais críticos. Tal será concretizado através de novos compromissos de financiamento, reformas regulatórias e incentivos à exploração, que constituem a espinha dorsal da agenda orçamental do Departamento de Recursos Minerais e Petrolíferos (DMPR) para 2026/27.
Ao proferir o discurso sobre o orçamento do departamento na terça-feira, o ministro dos Recursos Minerais e Petrolíferos, Gwede Mantashe, apresentou a segurança energética como um imperativo geopolítico e económico, alertando que a África do Sul já não pode continuar vulnerável a perturbações no abastecimento externo de combustível. «Nesta era, em que a segurança energética está intrinsecamente ligada à estabilidade nacional, não podemos ficar à margem e ser meros observadores passivos», afirmou Mantashe.
Ele defendeu a iniciativa do governo de expandir a exploração de petróleo e gás a montante e a capacidade de refinação nacional, apesar da pressão crescente por parte de grupos ambientalistas e defensores da descarbonização a nível mundial. «A verdade é que a segurança do abastecimento de petróleo não é um debate teórico, mas sim uma necessidade económica e um imperativo nacional.»
O discurso de Mantashe surge num momento em que a África do Sul enfrenta o aumento das tarifas de eletricidade, infraestruturas logísticas limitadas e um abrandamento do investimento nos setores mineiros tradicionais, mesmo com a procura global por minerais essenciais a acelerar.
O DMPR confirmou que o JMEF, com um capital de 400 milhões de rands, em conjunto com a Corporação de Desenvolvimento Industrial, já financiou 13 projetos, incluindo atividades de exploração de terras raras e de perfuração de cobre, níquel e ouro. A Anglo American também comprometeu-se a contribuir com 600 milhões de rands para o fundo, elevando o seu montante total para 1 000 milhões de rands.
Analistas do setor mineiro afirmaram que esta medida representa uma das mais fortes intervenções público-privadas na área da exploração geológica observadas na África do Sul nas últimas décadas. Peter Major, analista mineiro da Mergence Corporate Solutions, afirmou que o orçamento reflete uma mudança filosófica significativa no sentido de reconstruir o esgotado conjunto de projetos de exploração da África do Sul. «O governo parece finalmente compreender que, sem exploração, não há futuro para a indústria mineira. A África do Sul tem historicamente investido menos na exploração de novos campos, em comparação com países semelhantes, como a Austrália e o Canadá.»
No entanto, os analistas alertaram que os incentivos à exploração, por si só, não irão reverter a tendência de declínio do investimento, a menos que as limitações estruturais — nomeadamente no domínio da eletricidade e da logística — sejam resolvidas com urgência. «A contradição deste orçamento reside no facto de o governo pretender o crescimento da valorização e da indústria transformadora a jusante, enquanto os preços da eletricidade continuam a subir a níveis insustentáveis», afirmou o Dr. Azar Jammine, economista independente especializado em mineração. «Isso cria um problema de competitividade para as ferro-ligas, as fundições e as operações de mineração em profundidade.»
O DMPR afirmou que «a era das políticas passivas chegou ao fim», posicionando a Estratégia para os Minerais e Metais Críticos como uma ferramenta direta de industrialização e investimento, em vez de um quadro político de longo prazo.
O programa de Cartografia Geocientífica Integrada e Multidisciplinar do Conselho de Geociências ampliou a cobertura cartográfica nacional em terra firme de menos de 5 % em 2019 para 20 % no ano fiscal de 2025/26. O lançamento da Biblioteca Virtual de Amostras de Núcleo na Mining Indaba, no início deste ano, foi também destacado como uma iniciativa estratégica para melhorar o acesso aos dados geológicos.
O Governo confirmou também que está a acelerar a tramitação do projeto de lei relativo à Companhia Nacional de Petróleo da África do Sul (SANPC), com vista a tornar a SANPC operacional como entidade estatal no setor do petróleo e do gás, ao abrigo da Lei de Desenvolvimento dos Recursos Petrolíferos a Montante.
Os analistas do setor energético afirmam que a orientação política reflete uma preocupação crescente com a soberania energética, na sequência das perturbações no abastecimento global associadas à instabilidade geopolítica. Por outras palavras: o Estado está, na prática, a afirmar que a segurança energética prevalece agora sobre os debates ideológicos em torno dos combustíveis fósseis. A captação de investimento internacional na fase de exploração continuará a depender fortemente da segurança regulatória e dos processos de aprovação ambiental.
O Governo admitiu que a África do Sul «não pode tirar pleno partido dos benefícios do beneficiamento local enquanto a questão do acesso a eletricidade a preços acessíveis não for resolvida», em particular no setor das ferro-ligas.
Os executivos dos setores da platina e do ouro têm vindo a alertar cada vez mais para o facto de os custos crescentes da energia estarem a corroer as margens de lucro das operações em profundidade, que já enfrentam uma diminuição do teor do minério e uma complexidade operacional crescente.
Um alto dirigente de uma importante produtora de platina afirmou que o reconhecimento da crise energética no orçamento foi importante, mas que o setor espera agora medidas concretas, em vez de promessas políticas. «As empresas mineiras já não pedem ao governo que identifique o problema; precisamos de intervenções concretas em matéria de tarifação da energia, acesso à rede de transmissão e reforma energética», afirmou o dirigente.
As principais dotações incluem:
Ao proferir o discurso sobre o orçamento do departamento na terça-feira, o ministro dos Recursos Minerais e Petrolíferos, Gwede Mantashe, apresentou a segurança energética como um imperativo geopolítico e económico, alertando que a África do Sul já não pode continuar vulnerável a perturbações no abastecimento externo de combustível. «Nesta era, em que a segurança energética está intrinsecamente ligada à estabilidade nacional, não podemos ficar à margem e ser meros observadores passivos», afirmou Mantashe.
Ele defendeu a iniciativa do governo de expandir a exploração de petróleo e gás a montante e a capacidade de refinação nacional, apesar da pressão crescente por parte de grupos ambientalistas e defensores da descarbonização a nível mundial. «A verdade é que a segurança do abastecimento de petróleo não é um debate teórico, mas sim uma necessidade económica e um imperativo nacional.»
O discurso de Mantashe surge num momento em que a África do Sul enfrenta o aumento das tarifas de eletricidade, infraestruturas logísticas limitadas e um abrandamento do investimento nos setores mineiros tradicionais, mesmo com a procura global por minerais essenciais a acelerar.
O setor mineiro acolhe favoravelmente o impulso à exploração, mas alerta para os custos da energia
As empresas mineiras e as associações do setor acolheram de forma positiva a maior ênfase dada pelo governo à exploração e ao mapeamento geocientífico, em particular a expansão do Fundo de Exploração Mineira para Pequenas Empresas (JMEF) e o compromisso de 1,35 mil milhões de rands assumido pela Corporação de Investimento Público para a continuação do financiamento.O DMPR confirmou que o JMEF, com um capital de 400 milhões de rands, em conjunto com a Corporação de Desenvolvimento Industrial, já financiou 13 projetos, incluindo atividades de exploração de terras raras e de perfuração de cobre, níquel e ouro. A Anglo American também comprometeu-se a contribuir com 600 milhões de rands para o fundo, elevando o seu montante total para 1 000 milhões de rands.
Analistas do setor mineiro afirmaram que esta medida representa uma das mais fortes intervenções público-privadas na área da exploração geológica observadas na África do Sul nas últimas décadas. Peter Major, analista mineiro da Mergence Corporate Solutions, afirmou que o orçamento reflete uma mudança filosófica significativa no sentido de reconstruir o esgotado conjunto de projetos de exploração da África do Sul. «O governo parece finalmente compreender que, sem exploração, não há futuro para a indústria mineira. A África do Sul tem historicamente investido menos na exploração de novos campos, em comparação com países semelhantes, como a Austrália e o Canadá.»
No entanto, os analistas alertaram que os incentivos à exploração, por si só, não irão reverter a tendência de declínio do investimento, a menos que as limitações estruturais — nomeadamente no domínio da eletricidade e da logística — sejam resolvidas com urgência. «A contradição deste orçamento reside no facto de o governo pretender o crescimento da valorização e da indústria transformadora a jusante, enquanto os preços da eletricidade continuam a subir a níveis insustentáveis», afirmou o Dr. Azar Jammine, economista independente especializado em mineração. «Isso cria um problema de competitividade para as ferro-ligas, as fundições e as operações de mineração em profundidade.»
Investidores mostram-se cautelosamente otimistas em relação à estratégia para os minerais essenciais
A renovada atenção do governo aos minerais críticos é vista de forma positiva pelos investidores que procuram investir em metais para baterias, terras raras e cadeias de abastecimento relacionadas com a transição energética. O valor acrescentado bruto do setor mineiro da África do Sul atingiu 477 mil milhões de rands em 2025, contribuindo com cerca de 6,3% para o PIB, apoiado pelas fortes exportações de minério de ferro e manganês e pelos preços mais elevados das matérias-primas. As receitas provenientes de royalties mineiras também aumentaram 11% em relação ao ano anterior, atingindo 11,8 mil milhões de rands.O DMPR afirmou que «a era das políticas passivas chegou ao fim», posicionando a Estratégia para os Minerais e Metais Críticos como uma ferramenta direta de industrialização e investimento, em vez de um quadro político de longo prazo.
O programa de Cartografia Geocientífica Integrada e Multidisciplinar do Conselho de Geociências ampliou a cobertura cartográfica nacional em terra firme de menos de 5 % em 2019 para 20 % no ano fiscal de 2025/26. O lançamento da Biblioteca Virtual de Amostras de Núcleo na Mining Indaba, no início deste ano, foi também destacado como uma iniciativa estratégica para melhorar o acesso aos dados geológicos.
A aposta no petróleo e no gás deverá dividir a opinião do setor
Embora os intervenientes do setor mineiro tenham acolhido favoravelmente as reformas na área da exploração, a firme defesa do governo do desenvolvimento do setor do petróleo e do gás deverá desencadear novas tensões com as organizações ambientais e os investidores preocupados com as alterações climáticas. Mantashe reiterou que a dependência da África do Sul em relação aos produtos petrolíferos refinados importados continua a ser economicamente perigosa e insustentável.O Governo confirmou também que está a acelerar a tramitação do projeto de lei relativo à Companhia Nacional de Petróleo da África do Sul (SANPC), com vista a tornar a SANPC operacional como entidade estatal no setor do petróleo e do gás, ao abrigo da Lei de Desenvolvimento dos Recursos Petrolíferos a Montante.
Os analistas do setor energético afirmam que a orientação política reflete uma preocupação crescente com a soberania energética, na sequência das perturbações no abastecimento global associadas à instabilidade geopolítica. Por outras palavras: o Estado está, na prática, a afirmar que a segurança energética prevalece agora sobre os debates ideológicos em torno dos combustíveis fósseis. A captação de investimento internacional na fase de exploração continuará a depender fortemente da segurança regulatória e dos processos de aprovação ambiental.
As ambições de valorização dependem das reformas da Eskom
O discurso sobre o orçamento reconheceu repetidamente que as elevadas tarifas de eletricidade continuam a ser uma das maiores ameaças à competitividade do setor mineiro e às ambições de valorização dos recursos.O Governo admitiu que a África do Sul «não pode tirar pleno partido dos benefícios do beneficiamento local enquanto a questão do acesso a eletricidade a preços acessíveis não for resolvida», em particular no setor das ferro-ligas.
Os executivos dos setores da platina e do ouro têm vindo a alertar cada vez mais para o facto de os custos crescentes da energia estarem a corroer as margens de lucro das operações em profundidade, que já enfrentam uma diminuição do teor do minério e uma complexidade operacional crescente.
Um alto dirigente de uma importante produtora de platina afirmou que o reconhecimento da crise energética no orçamento foi importante, mas que o setor espera agora medidas concretas, em vez de promessas políticas. «As empresas mineiras já não pedem ao governo que identifique o problema; precisamos de intervenções concretas em matéria de tarifação da energia, acesso à rede de transmissão e reforma energética», afirmou o dirigente.
Melhorias na segurança ofuscadas pelos recentes desastres
O Governo destacou também os progressos alcançados em matéria de segurança nas minas, referindo que o número de mortes baixou para um mínimo histórico de 41 em 2025. As mortes no setor do carvão diminuíram de seis para duas, enquanto as mortes nas minas de platina baixaram de 19 para 11. No entanto, Mantashe alertou que os incidentes recentes, incluindo o desastre de Ekapa que causou cinco vítimas mortais, demonstram que a complacência operacional continua a ser uma grande preocupação. «O desempenho irregular do setor do ouro continua a ser motivo de preocupação, exigindo responsabilização e uma intervenção específica», acrescentou. O projeto de lei sobre saúde e segurança nas minas, atualmente em apreciação no Parlamento, visa tornar mais rigorosas as medidas de fiscalização e reforçar a responsabilização em todas as operações mineiras.As dotações orçamentais destinam-se à exploração, reabilitação e regulamentação
Para o exercício financeiro de 2026/27, foram atribuídos ao DMPR 2,86 mil milhões de rands, dos quais 1,17 mil milhões de rands se destinam a entidades públicas e programas estratégicos.As principais dotações incluem:
- 666,9 milhões de rands para o Conselho de Geociências
- 328,7 milhões de rands para a Mintek
- 140,87 milhões de rands para a reabilitação de minas abandonadas e sem proprietário
- 48,1 milhões de rands para a implementação do gás de xisto
- 31,12 milhões de rands para programas de mineração artesanal e de pequena escala
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