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A mineração é um grande negócio em África, e os conselheiros jurídicos internos desempenham um papel vital para garantir que os negócios e as transações diárias estejam em dia. Por isso, há um grande interesse em torno do Fórum GC, que será novamente realizado como parte do Investing in African Mining Indaba, em Cidade do Cabo, no início de maio.
 

Hermien Uys, diretora jurídica e executiva da Vedanta Zinc International, é uma das oradoras do GC Forum. Com 17 anos de experiência em consultoria comercial e corporativa na indústria mineira, incluindo passagens pela Rio Tinto, De Beers e agora pela Vedanta Zinc International, ela certamente sabe o que é preciso para trabalhar como diretora jurídica numa grande organização mineira global. 

Uys afirma que a sua carreira tem sido muito mais emocionante do que ela esperava quando se tornou diretora jurídica interna. «Tive a sorte de participar em negociações estratégicas de joint ventures com os governos da RDC e de Angola, refinanciar uma linha de crédito de 2,5 mil milhões de rands e um empréstimo a prazo de 500 milhões de dólares com um consórcio de 11 bancos, a alienação de uma mina de diamantes icónica, um litígio fiscal com uma autoridade tributária no âmbito de uma aquisição em que o vendedor não estava sujeito à rede fiscal do país local e uma arbitragem internacional com um governo soberano em que um acordo de acionistas entre as partes tinha sido ignorado», afirmou.

Apaixonada pela contribuição que a indústria mineira dá à sociedade em geral, Uys acredita que os advogados internos têm um papel significativo a desempenhar na facilitação e promoção dos objetivos ESG. «As equipas jurídicas internas devem envolver-se cada vez mais na definição da direção estratégica da sustentabilidade e ESG dentro das organizações, garantindo que práticas ESG de primeira classe sejam incorporadas através da governança corporativa e integradas em operações comerciais mais amplas», afirmou.

Tendo trabalhado em várias jurisdições em África, Uys interagiu com uma grande variedade de advogados especializados em mineração e acredita que existem algumas lacunas específicas de competências que a comunidade poderia procurar melhorar. No topo da lista estão as competências tecnológicas, incluindo a capacidade de usar ferramentas digitais e tecnologia para impulsionar a eficiência na função jurídica interna. Ela também acredita que é um problema que muitos diretores jurídicos de mineração não tenham formação em negócios e conhecimentos financeiros ou fiscais. Ela disse que alguns advogados também precisam melhorar a sua capacidade de colaborar com uma grande variedade de partes interessadas, grupos de interesse, colegas e pares.

E se houvesse um comportamento ou prática que ela obrigaria todos os consultores jurídicos privados a abandonar da noite para o dia, qual seria? «A hora faturável! Viva os acordos de honorários alternativos!»

Para se inscrever para participar do Fórum GC na Cidade do Cabo, em 12 de maio de 2022,clique aqui.