Sentámo-nos com Tony Carroll, consultor internacional da Mining Indaba, para discutir a Mining Indaba 2023 e as oportunidades e desafios que a indústria mineira enfrenta atualmente. Com mais de 35 anos como advogado corporativo e consultor empresarial nas áreas de comércio internacional e investimento, Tony está fortemente focado na África Subsaariana. Atualmente a trabalhar para transferir novas tecnologias e metodologias para a região, a sua paixão por África, os seus negócios e desenvolvimento geral remonta ao seu serviço no Corpo da Paz em Botswana, no final da década de 1970.

Ele atuou como membro de vários conselhos, incluindo os conselhos consultivos para a África do EXIM Bank, da Overseas Private Investment Corporation e do Representante Comercial dos Estados Unidos; e também foi indicado pelo Congresso para o Conselho da Millennium Challenge Corporation.

O que mais espera da Mining Indaba no próximo ano?

Estou sempre ansioso para participar da Mining Indaba. É o único lugar onde se pode encontrar todos os segmentos da indústria de mineração: governos, prestadores de serviços, pequenas e grandes empresas. É o único local onde se pode entrar em contacto com todas as pessoas com quem precisa estar em contacto.

Quais são, na sua opinião, as maiores oportunidades para a indústria mineira?

Penso que é evidente que tem havido um enorme foco no surgimento dos veículos elétricos e das baterias que os alimentam, e os minerais utilizados na fabricação dessas baterias são frequentemente encontrados em abundância em África. Assim, a integração da indústria, desde a produção até ao processamento, está a tornar-se cada vez mais crucial e penso que há muito mais ambição em identificar e garantir oportunidades nos países produtores de África do que havia há apenas uma década.

Quais são, na sua opinião, os maiores desafios que a indústria mineira enfrenta atualmente?

Bem, acho que a indústria mineira é cíclica por natureza. Acho que temos de antecipar que estas são mercadorias cujos preços mudam e flutuam com base na procura e noutras condições ou circunstâncias externas, talvez, mas no contexto de África os desafios continuam os mesmos. A governação é uma questão importante, a previsibilidade, a segurança, todas estas são medidas ou questões que influenciam a atratividade da indústria e penso que são condições necessárias para que a indústria se envolva mais profundamente, porque, por natureza, a indústria mineira é uma proposta a longo prazo e ter uma boa governação, ter segurança de títulos e ser capaz de operar e garantir ambientes seguros são ingredientes necessários para um investimento a longo prazo.

O que acha que a Mining Indaba oferece ao setor?

Como disse na primeira declaração, ela oferece uma plataforma onde todos estão presentes, mas acho que o que vimos na Mining Indaba na última década foi um aprofundamento da oferta em termos de conteúdo. Descobrimos que há muito mais esforço para tentar oferecer fóruns e locais que sejam particularmente interessantes para segmentos específicos da indústria de mineração, seja na área de processamento, tecnologia ou impacto social, temos algo para todos na indústria. 

Com a transição energética a tornar-se um tema cada vez mais importante, qual acha que é o papel do setor mineiro neste processo?

Quero dizer, tem um papel importante a desempenhar nos metais verdes. Claramente, os metais do grupo da platina, que são abundantes na África do Sul e na África Austral, constituem uma componente muito importante dos metais verdes e são essenciais para a produção de tecnologias de soluções que vão facilitar essa transição, por isso são muito importantes. O cobalto e o cobre, também encontrados em abundância em África, fazem parte dessa equação, pelo que é evidente que África tem um papel muito forte, se não dominante, a desempenhar no que diz respeito a estes minerais, na forma como desenvolvemos e somos capazes de acelerar o desenvolvimento das economias verdes.

E, por fim, o que significa para si fazer parte do Conselho Consultivo da Mining Indaba? 

É claro que é uma grande responsabilidade, que levo muito a sério. Este evento faz parte da minha vida há mais de um quarto de século, e tenho uma relação especial com o seu sucesso. Quero continuar a fortalecê-lo ao longo dos anos e ampliar a participação de partes interessadas talvez não tradicionais no evento. Acho que fizemos um bom trabalho ao ampliar a inclusão do nosso conselho e acho que isso tornou o nosso evento mais relevante.

A Mining Indaba é o maior evento de investimento em mineração do mundo. Descubra quem poderá conhecer baixando a lista das empresas participantes aqui.