A ambição de África de subir na cadeia de valor global dos minerais críticos deu um passo significativo esta semana, depois de o Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) ter aprovado um empréstimo de 100 milhões de euros à Gotion Power Morocco para apoiar o desenvolvimento da primeira gigafábrica integrada de baterias de fosfato de ferro e lítio (LFP) do continente. O Banco pretende ainda mobilizar até 141 milhões de euros em financiamento adicional junto de parceiros de desenvolvimento, reunindo capital público e privado para apoiar um dos mais importantes investimentos africanos em tecnologia limpa até à data.

O projeto, a ser desenvolvido na Zona de Comércio Livre de Rabat-Salé-Kénitra, em Marrocos, irá produzir cátodos, células e conjuntos de baterias numa única unidade de produção integrada. A primeira fase terá uma capacidade de produção anual de 10 gigawatts-hora (GWh), com planos de expansão que visam atingir os 100 GWh, posicionando Marrocos entre os centros globais emergentes de fabrico de baterias.

Embora o investimento represente um marco importante para Marrocos, a sua importância vai muito além de um único país. Reflete uma mudança mais ampla que está a ocorrer em todo o setor mineiro africano, onde os governos procuram, cada vez mais, transformar o continente de um fornecedor de matérias-primas num produtor de bens industriais de maior valor acrescentado.

Há décadas que África fornece muitos dos minerais que sustentam a transição energética global, incluindo cobalto, manganês, grafite, fosfato e lítio. No entanto, grande parte do valor económico gerado por estes recursos tem sido tradicionalmente captado noutros locais, através da refinação, do fabrico de baterias e da produção de veículos elétricos. À medida que a procura global por tecnologias de baterias se acelera, os países africanos estão a dar maior ênfase ao beneficiamento local, à industrialização e às cadeias de valor regionais que retêm mais valor no continente.

A gigafábrica de Marrocos ilustra como essa transição pode ser concretizada através de parcerias.

O projeto combina as infraestruturas industriais e o ecossistema de produção de Marrocos com a tecnologia de baterias e a experiência em produção da Gotion High-Tech, com o apoio de financiamento a longo prazo do Banco Africano de Desenvolvimento e de outros parceiros de financiamento ao desenvolvimento. Em vez de funcionar como uma unidade de produção autónoma, o investimento insere-se numa estratégia mais ampla destinada a criar um ecossistema industrial capaz de apoiar as tecnologias de mobilidade elétrica e de armazenamento de energia.

Este modelo colaborativo está a tornar-se cada vez mais importante, à medida que África procura competir em setores que exigem um investimento de capital substancial, tecnologia avançada e competências altamente especializadas. Nenhuma instituição, empresa ou governo, por si só, consegue desenvolver estes setores de forma independente. Em vez disso, o sucesso depende cada vez mais de parcerias que combinem financiamento, política industrial, transferência de tecnologia e investimento a longo prazo.

O momento é significativo. Os governos de todo o continente estão a implementar políticas destinadas a incentivar o beneficiamento de minerais, enquanto iniciativas regionais, como a Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA), estão a criar novas oportunidades para o desenvolvimento de cadeias de valor industriais transfronteiriças. Os investimentos em corredores de transporte, infraestruturas de energias renováveis e zonas industriais estão, da mesma forma, a lançar as bases para uma economia industrial africana mais integrada.

Marrocos tem-se posicionado de forma consistente no centro desta transição. Sendo já um dos principais centros de produção automóvel de África, o país dedicou mais de uma década à criação de zonas industriais competitivas, infraestruturas logísticas e redes de fornecedores que têm atraído fabricantes globais. A produção de baterias representa o próximo passo lógico no reforço desse ecossistema, ao mesmo tempo que dá resposta à crescente procura global de veículos elétricos e de sistemas de armazenamento de energia renovável.

O projeto reflete também a evolução das prioridades do financiamento ao desenvolvimento. Cada vez mais, as instituições estão a canalizar capital para investimentos que combinam o desenvolvimento industrial, os objetivos climáticos e a integração económica regional. A produção de baterias situa-se na intersecção destas prioridades, apoiando tanto as ambições da África em matéria de energia limpa como a sua competitividade industrial a longo prazo.

Para além da produção industrial, espera-se que o investimento gere emprego qualificado, reforce as indústrias fornecedoras locais e incentive a transferência de tecnologia, criando simultaneamente oportunidades para as empresas que operam ao longo de toda a cadeia de valor das baterias. Mais importante ainda, demonstra que os minerais essenciais de África podem apoiar as indústrias localizadas no continente, em vez de se limitarem a abastecer a produção industrial noutros locais.

O anúncio surge numa altura em que as discussões no setor mineiro africano se centram cada vez mais na implementação, em vez de nas ambições. O debate já não é se o continente deve ou não agregar valor aos seus recursos minerais, mas sim como os governos, os investidores, os fabricantes e as instituições de desenvolvimento podem trabalhar em conjunto para que isso aconteça.

Essa questão está no cerne da Mining Indaba 2027, cujo tema, «Mais fortes juntos: parcerias na prática», se centra em ir além dos compromissos para alcançar resultados tangíveis. A gigafábrica de baterias de Marrocos constitui um exemplo prático dessa filosofia em ação. Demonstra como as parcerias estratégicas podem mobilizar capital, tecnologia e conhecimentos industriais para criar nova capacidade de produção, reforçar as cadeias de valor regionais e alargar o papel de África na economia global da energia limpa.

À medida que a concorrência pelos minerais essenciais se intensifica, projetos como este sugerem que a maior oportunidade de África poderá não residir apenas naquilo que extrai, mas, cada vez mais, naquilo que fabrica.

Referência: Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento, «Banco Africano de Desenvolvimento aprova 100 milhões de euros para a Gotion Power Morocco desenvolver a primeira gigafábrica de baterias de fosfato de ferro e lítio de África», 24 de julho de 2026.