A urgência do momento

Os preços do ouro em níveis históricos estão a acelerar a pressão. Cada vez mais pessoas estão a entrar na mineração informal. A produção está a aumentar, mas também os danos ambientais, as práticas inseguras e a exposição a intermediários criminosos ou predatórios. Em muitos países, a mineração artesanal e em pequena escala é tanto um meio de subsistência de último recurso quanto o principal empregador rural. As tentativas de contê-la apenas por meio de licenciamento ou fiscalização não trouxeram estabilidade.

As pressões em conflito

As tensões são sentidas em todo o sistema. Para os mineiros, os preços elevados oferecem rendimentos, mas reforçam a dependência de intermediários e exigem uma exposição contínua a um ambiente de trabalho perigoso. Para as comunidades vizinhas, o impacto pode ser a poluição da água e a degradação do solo. Para as grandes empresas mineiras, significa invasões e riscos crescentes à segurança. Para as refinarias e compradores, aumenta o escrutínio sobre a proveniência e a conformidade. Para os governos, é o equilíbrio diário entre proteger os meios de subsistência rurais e conter os danos ambientais e as disputas por terras.

Essas pressões estão agora a colidir. Os preços elevados estão a alimentar uma corrida à mineração informal, ao mesmo tempo que as regras ESG, os padrões de diligência devida e as expectativas da comunidade estão a tornar-se mais rígidos. O resultado é um impasse instável: mineiros artesanais presos à ilegalidade, empresas a enfrentar riscos operacionais e de reputação crescentes e governos a lutar para governar um setor que superou os sistemas criados para o gerir.

A ASM é agora uma questão sistémica. Gerir a situação de forma marginal já não é viável.



Os esforços de formalização têm-se concentrado excessivamente nas licenças. Os governos emitiram licenças, muitas vezes em números significativos, mas sem fornecer acesso a financiamento, dados geológicos, equipamentos, instalações de processamento ou mercados seguros. Uma licença por si só não altera os incentivos económicos. Em muitos casos, os mineiros obtêm licenças, mas continuam a operar informalmente porque as restrições subjacentes permanecem. A formalização tem sido mais legalista do que económica.
Muitas iniciativas foram fragmentadas. Os projetos apoiados por empresas ou esquemas de compra piloto têm se mostrado promissores, mas muitas vezes ficam fora das cadeias de abastecimento principais. Sem integração em sistemas comerciais verificados e canais de refinação reconhecidos, o seu impacto permanece localizado. A expansão requer alinhamento entre mineradores, compradores, processadores e reguladores.
As respostas baseadas na aplicação da lei têm repetidamente levado as atividades para a clandestinidade. Em contextos onde o Estado está ausente ou é alvo de desconfiança, as medidas repressivas fortalecem as redes informais em vez de as desmantelar. Os esquemas de licenciamento generalizado e a regulamentação imposta de cima para baixo muitas vezes não refletem a forma como a mineração artesanal e em pequena escala realmente funciona na prática: como uma economia de sobrevivência moldada pelas estruturas de poder locais e pelas necessidades imediatas de dinheiro.

Restaurando a confiança

Embora a ASM seja local na sua forma, o défice de confiança é sistémico. Confiança entre mineiros e autoridades. Confiança entre comunidades e operadores de grande escala. Confiança entre produtores e compradores a jusante. Sem reconstruir a confiança, a reforma regulatória por si só não será suficiente. 

O apelo à ação

Ajustes incrementais são insuficientes. É necessária uma abordagem sistémica – soluções para todas as partes interessadas:


A narrativa deve mudar. Tratar a ASM principalmente como uma ameaça à conformidade ou à segurança moldou as políticas durante décadas, com sucesso limitado. Reconhecê-la como uma fonte de emprego rural e riqueza de recursos nacionais cria espaço para investimento, dignidade e integração estruturada.
O sistema deve ser entendido como um todo. Os desafios da ASM refletem lacunas nas finanças rurais, no conhecimento geológico, nas infraestruturas e no acesso ao mercado. Para lidar com eles e com o ecossistema mais amplo em que a ASM existe, é necessário ligar esses componentes, em vez de tratar a mineração de forma isolada.
Os incentivos têm de mudar. O estatuto formal precisa de trazer benefícios tangíveis. Os mineiros verificados devem ter acesso direto a preços competitivos, elegibilidade para serviços financeiros, suporte técnico e acesso a instalações de processamento regionais que aumentem as taxas de recuperação. Sem vantagens económicas, a formalização continuará a ser simbólica.
A coexistência entre a mineração artesanal e em pequena escala e a mineração em grande escala deve ser planeada com antecedência. As empresas de exploração, os governos e as autoridades locais precisam partilhar dados geológicos e mapear as atividades artesanais existentes, comunicar de forma transparente e traçar caminhos estruturados antes que as tensões aumentem. A transparência precoce reduz os custos e riscos a longo prazo.

A situação exige uma coligação focada com várias partes interessadas.

Os ministérios das Minas e das Finanças, os bancos centrais, as grandes empresas mineiras, as refinarias, os compradores internacionais, as instituições financeiras de desenvolvimento e os representantes das cooperativas de mineração artesanal e em pequena escala devem trabalhar dentro do mesmo quadro. O objetivo não é mais uma declaração de alto nível, mas a criação de corredores-piloto onde o estatuto verificado, o financiamento, o processamento e o acesso ao mercado estejam alinhados desde o início e onde se possa gerar confiança e transparência para construir um sistema melhor para todos os envolvidos.

A abordagem detalhada neste Apelo à Ação foi informada pelas ideias partilhadas durante a mesa redonda «Grandes ideias para a mineração em pequena escala», realizada na Cidade do Cabo em 10 de fevereiro de 2026 e convocada conjuntamente pela Africa Practice e pela CoActis.

Os principais contribuintes para esta discussão incluíram:

• Stewart Bailey, vice-presidente sênior da AngloGold Ashanti
• Gavin Hilson, professor e presidente de Sustentabilidade nos Negócios da Universidade de Surrey
• Sokwani Chilembo, CEO da Câmara de Minas da Zâmbia
• Daouda Diakité, Conselheiro Principal do Ministro das Minas da Guiné
• Edward Bickham, consultor sénior do World Gold Council
• Daniel Thole, Conselheiro Principal, Prática Africana 
• James Gordon, Diretor, CoActis

Sobre os autores

Marcus Courage é o CEO da Africa Practice, com sede em Gaborone. Ele tem mais de vinte anos de experiência no apoio a decisores políticos e investidores na cocriação de soluções que abordam desafios complexos de negócios e desenvolvimento. Ele pode ser contactado em mcourage@africapractice.com

Daniel Thole é consultor principal da Africa Practice, com sede no Reino Unido. Ele tem mais de vinte e cinco anos de experiência internacional em jornalismo e comunicação estratégica, tendo-se estabelecido como um consultor de confiança a nível de conselho de administração e diretoria executiva. Pode ser contactado através do endereço dthole@africapractice.com