A BHP selecionou 10 empresas de exploração e tecnologia em fase inicial para o programa BHP Xplor 2026, marcando o maior grupo desde o início do programa e o seu quarto ano de operação.

A coorte de 2026 reúne empresas juniores de exploração, organizações de geociências e equipas de tecnologia que, coletivamente, abrangem todo o sistema de descoberta. Ela reflete uma abordagem mais conectada à exploração em estágio inicial, onde o conhecimento geológico, os dados e as tecnologias emergentes se cruzam cada vez mais, e onde a colaboração entre disciplinas está a tornar-se fundamental para a evolução das descobertas.

À medida que a exploração avança para ambientes mais remotos e geologicamente complexos, essa intersecção de conhecimentos especializados está a abrir novas possibilidades para a compreensão, o teste e o avanço dos sistemas minerais nas fases iniciais.

Tim O'Connor, Diretor de Exploração do Grupo BHP, afirmou:

“A exploração está a evoluir rapidamente. Novas ferramentas, dados melhores e diferentes formas de trabalhar estão a mudar a forma como as ideias em fase inicial são testadas e aperfeiçoadas. Este grupo reflete essa mudança, reunindo exploradores e desenvolvedores de tecnologia que estão a abordar a descoberta de forma ponderada e prática. O Xplor dá-nos uma oportunidade valiosa de aprender com eles e explorar como poderá ser a descoberta no futuro.”

Os dez candidatos selecionados para o Xplor 2026

Empresas de exploração

FrontierX (Canadá) – A Frontier X é uma empresa canadiana em fase inicial de exploração de urânio, formada por dois ex-alunos do BHP Xplor Year One, Fabian Baker e Andrew Tunningley. Através do Xplor, a empresa está a realizar um projeto preliminar de urânio, focado em testar conceitos geológicos iniciais e construir uma compreensão inicial do potencial de exploração.

Litchfield Minerals (Austrália) – A Litchfield Minerals é uma empresa australiana de exploração que promove oportunidades de cobre, zinco, chumbo, prata e ouro no Território do Norte. Através da Xplor, a empresa está a concentrar-se no seu projeto Oonagalabi, na região de Arunta, aplicando geofísica moderna e trabalho de campo direcionado para construir uma imagem mais clara de um grande sistema mineral pouco explorado.

Orion Minerals (África do Sul) – A Orion Minerals é uma empresa de exploração e desenvolvimento cotada em bolsa que desenvolve um portfólio de ativos de cobre e zinco na província do Cabo Setentrional, na África do Sul. Através da Xplor, a Orion está a aplicar análises de dados modernas e o pensamento sistémico mineral em todo o seu vasto pacote de concessões para identificar novas oportunidades de descoberta para além dos depósitos conhecidos.

Otrera Resources (América do Sul) – A Otrera Resources é uma empresa de exploração em fase inicial focada em sistemas de cobre hospedados em sedimentos. O seu projeto Xplor está centrado no avanço de novos alvos de cobre, com base na profunda experiência regional da equipa e em abordagens geoquímicas e geológicas modernas.

PT GeoFix (Indonésia) – A PT GeoFix Indonésia é uma consultoria multidisciplinar em geociências que apoia a exploração mineral em todo o Sudeste Asiático. Através da Xplor, a GeoFix está a aplicar as suas ferramentas de prospecção proprietárias e conhecimentos regionais para testar novos conceitos de exploração de cobre-ouro porfírico em partes pouco exploradas do Arco Sunda-Banda.

Utah Geological Survey (EUA) – A Utah Geological Survey é a principal organização geocientífica do estado de Utah, fornecendo dados geológicos confiáveis e insights científicos para apoiar a gestão e exploração de recursos. Por meio da Xplor, a UGS está a liderar uma análise regional de sistemas minerais em toda a região leste da Grande Bacia, integrando novos conjuntos de dados e trabalho de campo direcionado para melhorar a compreensão do potencial mineral e disponibilizar publicamente dados geocientíficos de alta qualidade.

Empresas de tecnologia

RadiXplore (Austrália) – A RadiXplore é uma empresa de tecnologia que utiliza inteligência artificial para analisar registos históricos de exploração juntamente com dados geológicos e corporativos modernos. Através da Xplor, a RadiXplore está a aplicar a sua plataforma de IA à exploração de cobre, testando como os dados antigos podem ser reinterpretados para revelar oportunidades negligenciadas e apoiar decisões de descoberta mais precoces e informadas.

Mineural (Canadá) – A Mineural é uma empresa canadiana de tecnologia avançada que utiliza inteligência artificial para ajudar equipas de exploração a identificar e priorizar alvos minerais de forma mais eficiente. Através da Xplor, a Mineural está a aplicar a sua plataforma de IA, IRIS, à exploração de cobre, combinando aprendizagem automática com a experiência geológica da BHP para testar como a IA pode apoiar decisões de descoberta mais precoces e responsáveis.

VectOres Science (EUA) – A VectOres Science é uma empresa de tecnologia de mineração sediada nos EUA que desenvolve ferramentas hidrogeoquímicas e isotópicas não invasivas para apoiar a exploração mineral. Através da Xplor, a empresa está a aplicar a sua plataforma de química da água e isótopos para testar como os dados primários em tempo real podem ajudar a identificar e priorizar sistemas minerais mais cedo, sem depender da perfuração inicial.

Discovery Genomics (Canadá) – A Discovery Genomics é uma empresa de tecnologia sediada em Vancouver que desenvolve sequenciamento de ADN como uma nova ferramenta para exploração mineral. Através da Xplor, a empresa está a avançar a sua plataforma genómica para exploração de cobre, testando como assinaturas de ADN microbiano podem ajudar a identificar sistemas minerais enterrados em terrenos cobertos e complexos.

Marley Palin, diretor da BHP Xplor, afirmou:

«A coorte de 2026 reflete o quão ampla e dinâmica se tornou a descoberta em fase inicial. Estamos a ver surgir ideias empolgantes nas áreas de exploração, dados e tecnologia, muitas vezes ao mesmo tempo e nos mesmos locais. Reunir essas equipas através do Xplor cria um ambiente único para colaboração, aprendizagem e experimentação, e estamos ansiosos para ver o que esse grupo irá explorar nos próximos meses.»

O grupo foi selecionado com base na solidez das suas ideias, capacidade técnica e potencial para contribuir para o fornecimento a longo prazo de commodities voltadas para o futuro. Cada empresa receberá uma subvenção sem participação acionária no valor de US$ 500.000, juntamente com aprendizagem estruturada, mentoria e acesso a especialistas da BHP nas áreas de exploração, tecnologia e funções comerciais.

Desde o seu lançamento em 2023, o BHP Xplor apoiou 21 empresas nas suas três primeiras turmas, construindo uma rede global crescente de exploradores e inovadores focados na descoberta em fase inicial.

Para obter mais informações sobre o BHP Xplor, visite www.bhp.com/xplor.