Em 2020, o Conselho de Minerais da África do Sul lançou o seu programa «Mulheres na Mineração». O objetivo é identificar as barreiras sistémicas existentes que impedem especificamente as mulheres de participar plenamente no setor mineiro e promover uma maior participação das mulheres neste setor.

Gerard Peter conversa com Boitumelo Nkomo, especialista do projeto «Mulheres na Mineração».

«Trabalhamos com os nossos membros para desenvolver e implementar, de forma colaborativa, estratégias que impulsionem a transformação no setor mineiro, de modo a garantir um setor diversificado, equitativo e inclusivo. Asseguramos também que estas iniciativas sejam sustentáveis, para que possamos tirar partido do capital humano disponível, tendo em conta a demografia do país. O espírito subjacente à colaboração é o de acelerar a transformação da indústria mineira», afirma Nkomo.

O trabalho desenvolvido pelo Conselho de Minerais está em conformidade com as políticas regulatórias da África do Sul, bem como com as de organizações internacionais como o Conselho Internacional de Mineração e Metais (ICMM) e o programa «Trabalho Digno» da Organização Internacional do Trabalho (OIT). Este último visa criar oportunidades de trabalho produtivo que proporcione um rendimento justo, segurança no local de trabalho e proteção social para todos, melhores perspetivas de desenvolvimento pessoal e integração social. Visa também permitir que as pessoas tenham liberdade para expressar as suas preocupações, organizar-se e participar nas decisões que afetam as suas vidas, bem como garantir a igualdade de oportunidades e de tratamento para todas as mulheres e homens.

Para dar resposta aos desafios que as mulheres enfrentam, o Conselho dos Minerais implementou medidas fundamentais. «Cada uma das medidas fundamentais abordava um objetivo específico. Os principais desafios enfrentados incluem a violência baseada no género (VBG), o ambiente físico construído que não atende às necessidades das mulheres, os EPI e os preconceitos inconscientes no local de trabalho que impedem a progressão das mulheres nos diferentes níveis profissionais, contribuindo assim negativamente para a sua experiência no local de trabalho», acrescenta Nkomo.

Afirma que, até ao momento, a iniciativa «Mulheres na Mineração» tem sido bem-sucedida em dar voz às mulheres e em fazer com que o setor compreenda os seus desafios, bem como em implementar programas e medidas para empoderar as mulheres. Uma das iniciativas que o Conselho de Minerais implementou é um folheto sobre preconceitos inconscientes. «Esta é uma ferramenta que os nossos membros utilizam para aumentar a consciencialização sobre os preconceitos que possam existir e que afetam negativamente as mulheres dentro de uma organização», afirma Nkomo.

Combate à violência de género

A violência de género é uma preocupação constante na África do Sul e, muitas vezes, as vítimas sentem-se desamparadas quando são vítimas deste crime. Nesse sentido, o Conselho de Minerais implementou uma campanha anual denominada «16 Dias de Ativismo». Nkomo explica: «A campanha tem vindo a ganhar grande popularidade à medida que informamos as pessoas sobre o que é a violência de género e como se manifesta. Também as sensibilizamos para os seus direitos e para a forma de obter assistência, tanto dentro como fora do local de trabalho.»

«Além disso, em 2022, estabelecemos uma parceria nacional com a NPA e o Fundo de Resposta à Violência de Género para apoiar as vítimas que procuram ajuda nos Centros de Apoio Thuthuzela. Estes centros prestam apoio sob a forma de cuidados médicos, aconselhamento, assistência jurídica e apoio policial.»

A organização criou também um portal dedicado à Diversidade de Género e Inclusão (GDI), onde os membros podem enviar dados sobre, entre outros, casos relacionados com a violência de género. Isto permite ao Conselho de Minerais identificar onde persistem os desafios e o que é necessário abordar do ponto de vista político.

Outra grande preocupação é o assédio e o bullying no local de trabalho. Segundo Nkomo, esta situação só pode ser resolvida se forem implementadas as políticas adequadas. «Em 2023, a África do Sul tornou-se signatária da Convenção n.º 190 da OIT. Posteriormente, alterámos o nosso código de boas práticas sobre a eliminação do assédio moral e do assédio. Desde então, temos vindo a envidar esforços para sensibilizar os membros para o conteúdo do código de boas práticas. Isto reforçou a obrigação do empregador de lidar com casos de assédio moral e assédio no local de trabalho.»

Além disso, o Conselho de Saúde e Segurança Mineira também publicou diretrizes para a gestão da violência de género e do assédio e intimidação no local de trabalho. «Temos trabalhado em estreita colaboração com os nossos membros para os apoiar e ajudá-los a compreender o conteúdo dessas diretrizes, bem como os papéis de todos os funcionários na erradicação destes problemas. A maioria dos nossos membros já concluiu os seus planos de implementação e os apresentou ao Conselho de Saúde e Segurança Mineira e ao Departamento de Recursos Minerais e Energia (DMRE)», afirma Nkomo.

Embora a violência de género afete principalmente mulheres e crianças, os homens também são vítimas. É por esta razão que o programa «Mulheres na Mineração» foi redefinido para incluir os homens nas suas iniciativas. «Não podemos combater a violência de género isoladamente. Precisamos de incluir a voz masculina para que haja uma consciência generalizada sobre o que é um comportamento aceitável e o que é um comportamento inaceitável e intolerável no local de trabalho», afirma Nkomo.

Ela acrescenta que se registaram progressos significativos na criação de oportunidades para as mulheres no setor mineiro. «Quando lançámos o programa “Mulheres na Mineração”, a representação feminina no setor era de 12 %. Desde então, este valor aumentou para entre 16 % e 19 %. Também se tomou consciência de que existe uma oportunidade para acelerar esse progresso.»

“«Como parte do processo de redefinição da nossa estratégia, envolvemos os CEOs e a liderança executiva das nossas empresas associadas. Eles afirmaram que é necessária uma liderança mais visível e comprometeram-se a integrar os nossos objetivos nas estratégias e práticas operacionais das empresas. Como parte da nossa nova estratégia, introduzimos uma liderança inclusiva e responsável. Nessa perspetiva, é possível constatar que existe um compromisso por parte dos líderes em impulsionar a transformação dentro das suas empresas», conclui ela.

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