A norma, lançada em 2020 na sequência do desastre da barragem de rejeitos de Brumadinho em 2019, estabelece 77 requisitos auditáveis distribuídos por 15 princípios, abrangendo todo o ciclo de vida das instalações de rejeitos, com o objetivo geral de «zero danos para as pessoas e o ambiente».

«A mudança a nível sistémico nas empresas que esta norma impulsionou é sem precedentes — remodelando profundamente a forma como as instalações de rejeitos são geridas e exigindo recursos e tempo significativos.» — Emma Gagen, Diretora do ICMM

«A norma é explícita quanto à responsabilidade dos proprietários de planear, construir e operar as instalações de rejeitos (TSFs) para gerir de forma responsável os riscos em todas as fases do ciclo de vida — incluindo o encerramento e o pós-encerramento.» -James Lake, Sócio e Cientista Ambiental Principal na SRK Consulting África do Sul

Mudanças a nível do sistema e desafios contínuos

O ICMM observa que a implementação do GISTM exigiu um nível sem precedentes de mudança sistémica nas empresas associadas. A norma exige um planeamento, monitorização e comunicação de informações integrados entre as disciplinas técnicas, ambientais e sociais, um processo que consome muitos recursos, é complexo e requer um compromisso a longo prazo. O GISTM exige equipas multidisciplinares e colaboração sustentada. Cada instalação de rejeitos é única, moldada pela matéria-prima, pelo terreno e pelo contexto local, o que apresenta desafios comuns que podem retardar o progresso rumo à conformidade total.

Os principais desafios identificados no relatório incluem:

Aspetos sociais: Quase metade dos requisitos do GISTM dizem respeito ao desempenho social, exigindo um envolvimento significativo, consulta e o estabelecimento de relações de confiança com as comunidades. Alinhar os planos de preparação e resposta a emergências com as autoridades locais constitui um desafio particular, especialmente em regiões com capacidade governamental limitada.
Profissionais qualificados: A escassez global de profissionais qualificados na gestão de rejeitos tem limitado o progresso, particularmente no que diz respeito às novas instalações que estão a ser construídas para satisfazer a crescente procura de metais. Iniciativas de formação, incluindo programas na Universidade da Colúmbia Britânica, na Universidade da Austrália Ocidental e no The Tailings Center, estão a ajudar a desenvolver capacidades, mas colmatar esta lacuna levará tempo.
Alterações climáticas: Os fenómenos meteorológicosextremos — inundações, secas, ondas de calor — colocam desafios tanto técnicos como sociais. O GISTM exige atualizações contínuas das avaliações de risco, dos pressupostos de conceção e dos sistemas de gestão da água para garantir a resiliência.
Lacunas nos dados históricos: As instalações mais antigas carecem frequentemente de registos completos, o que exige investigações no terreno, monitorização e engenharia inovadora para cumprir as normas do GISTM.

Desempenho regional das instalações associadas em total conformidade

• América do Sul 83%
• Oceânia 71%
• América do Norte 58%
• África: 62%
• Ásia 70%
• Europa 47%

Impulsionar a inovação e reduzir os resíduos

Para além de uma gestão mais segura, os membros do ICMM estão a apostar em inovações para reduzir ou eliminar o armazenamento convencional de rejeitos, através de tecnologias como:

• Melhorias na desaguamento e no manuseamento de materiais
• Abordagens circulares, incluindo a reutilização de rejeitos para novos produtos e iniciativas de captura de carbono
• Métodos de recuperação in situ e ex situ

O ICMM lançou a sua Iniciativa de Inovação em Rejeitos e um Roteiro para a Redução de Rejeitos, com o objetivo de promover a colaboração entre empresas associadas, inovadores tecnológicos, fornecedores e o meio académico. O Roteiro estabelece um quadro de 10 a 15 anos para a implementação em grande escala de tecnologias que reduzam a produção de rejeitos.

Com expectativa

O ICMM salienta que uma gestão robusta dos resíduos de mineração é, por natureza, dinâmica, exigindo uma revisão contínua, monitorização e envolvimento com as comunidades, as entidades reguladoras, os financiadores e a sociedade civil. Com mais de 15 000 instalações de mineração e metalurgia em todo o mundo, este percurso vai muito além dos membros do ICMM. Para apoiar esta iniciativa, o ICMM ajudou a fundar o Instituto Global de Gestão de Resíduos de Mineração (GTMI) em janeiro de 2025. O GTMI irá auditar e certificar instalações de rejeitos de acordo com o GISTM, oferecer orientação sobre a implementação e proporcionar partilha de conhecimentos e apoio ao reforço de capacidades a nível de todo o setor.

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