Uma citação do primeiro-ministro Anthony Albanese (Austrália), no G7, resumiu o clima na sala: “Os minerais críticos são os novos impulsionadores da segurança energética... não se deve permitir que países isolados controlem o abastecimento”.

Minerais críticos como lítio, cobalto, níquel e elementos de terras raras são indispensáveis na energia limpa, veículos elétricos, semicondutores e tecnologia de defesa. Mas as suas cadeias de abastecimento são altamente concentradas: a China domina o processamento (60-90%) e as exportações, com outros países como a RDC (cobalto) e Chile/Argentina (lítio) também a desempenhar um papel fundamental.

Essa concentração representa riscos estratégicos, económicos e ambientais. A interrupção do fornecimento poderia prejudicar a produção de baterias ou retardar a transição energética, e os atores geopolíticos poderiam manipular os limites para obter vantagem.
 

Resumo do Plano de Ação de Cinco Pontos

1. Previsão da oferta e da procura: avaliações regulares e baseadas em dados das necessidades futuras e dos potenciais gargalos.

2. Cadeias de abastecimento responsáveis: Promover padrões ESG que protejam os trabalhadores, as comunidades e o ambiente.

3. Reciclagem e circularidade: Impulsionar a recuperação doméstica de minerais a partir de resíduos eletrónicos para reduzir a procura de matérias-primas.

4. Inovação em substitutos: Apoiar a investigação e o desenvolvimento de materiais alternativos ou tecnologias mais eficientes.

5. Preparação para emergências : planos coordenados para responder rapidamente a controlos de exportação, sanções ou outras interrupções repentinas no abastecimento.

Outros elementos do plano incluem a promoção da transparência no comércio, a oposição a monopólios e proibições de exportação e o reforço de parcerias como o Programa de Segurança de Minerais Críticos da Agência Internacional de Energia. e o Programa de Segurança de Minerais Críticos e a Parceria para a Segurança Mineral.
 

A influência da China

No final de 2024/início de 2025, a China instituiu sistemas de licenças para sete terras raras e adicionou tungsténio, telúrio, bismuto, molibdénio, índio e vários outros à sua lista de restrições à exportação.

Em meio ao debate global e à burocracia, a China não fica parada. Os controlos estruturais do país, as mudanças na política de exportação e os investimentos internacionais continuam a moldar o ambiente emergente de abastecimento.

A porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Governo da China, Mao Ning, acusou o G7 de difamar a China, politizar o comércio e afirmou que o grupo deveria «parar de semear discórdia e provocar disputas». Ela enfatizou que os controlos de exportação são rotineiros e que as políticas da China refletem a segurança nacional e não coerção económica.
 

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Além disso, a mídia estatal chinesa e analistas têm apelado para um envolvimento mais sutil, com alguns sugerindo que incluir a China nas estruturas globais, em vez de excluí-la, evitará uma narrativa do tipo «nós contra eles».

O Plano de Ação do G7 representa um passo importante em direção à resiliência da transição energética, mas o seu sucesso depende da escala de investimento, da colaboração global e do equilíbrio entre a concorrência estratégica e o envolvimento prático, especialmente em relação à China.

Os próximos meses irão testar se esses planos se traduzirão em novas minas, refinarias, centros de reciclagem e alianças robustas, ou se haverá espaço para a China manter a sua hegemonia mineral.