Uma declaração do primeiro-ministro Anthony Albanese (Austrália), proferida na cimeira do G7, resumiu o clima que se vivia na sala: «Os minerais essenciais são os novos motores da segurança energética… não se deve permitir que um único país controle o abastecimento.»

Os minerais essenciais, como o lítio, o cobalto, o níquel e os elementos de terras raras, são indispensáveis para a energia limpa, os veículos elétricos, os semicondutores e a tecnologia de defesa. No entanto, as suas cadeias de abastecimento estão fortemente concentradas: a China domina o processamento (60–90 %) e as exportações, sendo outros países, como a República Democrática do Congo (cobalto) e o Chile/Argentina (lítio), igualmente fundamentais.

Esta concentração acarreta riscos estratégicos, económicos e ambientais. Uma interrupção no abastecimento poderia paralisar a produção de baterias ou retardar a transição energética, e os atores geopolíticos poderiam manipular os limites para ganhar influência.
 

Resumo do Plano de Ação de Cinco Pontos

1. Previsão da oferta e da procura: Avaliações regulares, baseadas em dados, das necessidades futuras e de potenciais estrangulamentos.

2. Cadeias de abastecimento responsáveis: Promover normas ESG que protejam os trabalhadores, as comunidades e o ambiente.

3. Reciclagem e economia circular: Impulsionar a recuperação interna de minerais a partir de resíduos eletrónicos para reduzir a procura de matérias-primas.

4. Inovação em substitutos: Apoiar a investigação e o desenvolvimento de materiais alternativos ou de tecnologias mais eficientes.

5. Preparação para situações de emergência : Planos coordenados para responder rapidamente a controlos de exportação, sanções ou outras interrupções repentinas no abastecimento.

Outros elementos do plano incluem a promoção da transparência no comércio, a oposição a monopólios e proibições de exportação, e o reforço de parcerias como o Programa Voluntário de Segurança de Minerais Críticos da Agência Internacional de Energia Programa de Segurança de Minerais Críticos e a Parceria para a Segurança dos Minerais.
 

A influência da China

No final de 2024/início de 2025, a China instituiu sistemas de licenças para sete elementos de terras raras e acrescentou o tungsténio, o telúrio, o bismuto, o molibdénio, o índio e vários outros à sua lista de restrições à exportação.

Enquanto o debate global e a burocracia se prolongam, a China não fica parada. Os controlos estruturais do país, as mudanças na política de exportação e os investimentos internacionais continuam a moldar o panorama emergente da oferta.

A porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Governo da China, Mao Ning, acusou o G7 de difamar a China e de politizar o comércio, afirmando que este deve «deixar de semear a discórdia e de provocar disputas». Ela salientou que os controlos às exportações são uma medida de rotina e que as políticas da China refletem a segurança nacional e não constituem uma forma de coação económica.
 

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Além disso, os meios de comunicação estatais chineses e os analistas têm apelado a um envolvimento mais matizado, com alguns a sugerirem que incluir a China nos quadros globais, em vez de a excluir, evitará uma narrativa do tipo «nós contra eles».

O Plano de Ação do G7 representa um passo importante no sentido da resiliência da transição energética, mas o seu sucesso depende da dimensão do investimento, da colaboração global e do equilíbrio entre a concorrência estratégica e o envolvimento prático, especialmente no que diz respeito à China.

Os próximos meses irão revelar se estes planos se traduzirão em novas minas, refinarias, centros de reciclagem e alianças sólidas, ou se a China voltará a ter margem de manobra para manter a sua hegemonia no setor dos minerais.