A S&P calculou os tempos de desenvolvimento incluindo o grande número de projetos não desenvolvidos, em vez de apenas as três minas que entraram em produção desde 2023. A S&P também acompanhou a velocidade de desenvolvimento das minas para diferentes commodities. O cobre é o mais lento a ser desenvolvido, com 24,1 anos, enquanto o ouro é o mais rápido, com 20,8 anos.

De acordo com os governos, as empresas juniores no terreno e os serviços de mineração que operam no continente, no entanto, estão a ser feitos esforços para acelerar os prazos. Durante a Mining Indaba do ano passado, representantes governamentais da África do Sul, da RDC e da Zâmbia garantiram aos delegados que estavam a trabalhar para acelerar o tempo necessário para colocar uma mina em funcionamento.

Embora o fator de risco seja indiscutível, isso não significa que não haja uma intensa atividade no terreno. O Project Pipeline da Mining IQ selecionou 42 projetos de interesse, com a expansão da Aya Gold em Marrocos a obter a pontuação mais alta da lista. Logo atrás está o projeto de ouro Assafou da Endeavour Mining, na Costa do Marfim, que obteve 76 pontos no PPI. Espera-se que Assafou produza 329 000 onças a um AISC de 892 dólares/onça a um preço de ouro de 2000 dólares/onça durante os primeiros 10 anos do LOM de 15 anos. Tem um NPV5% de 2,5 mil milhões de dólares e uma IRR após impostos de 40% a um preço de ouro de 2500 dólares/onça.

ESG

Além de obter uma pontuação elevada no PPI, a Endeavour também tem uma pontuação ESG elevada. De acordo com o Índice ESG Mining Company da Mining IQ, a Endeavour ficou em sétimo lugar globalmente em segurança, com uma frequência total de acidentes registáveis de 0,89 por milhão de horas trabalhadas, em comparação com a média de 4,01. No geral, ficou em oitavo lugar entre as 61 empresas apresentadas. Isso também se deve, em grande parte, aos investimentos que faz nas comunidades onde opera.

Ao falar com empresas de serviços que operam em África, é-nos apresentada uma imagem de um continente que está a utilizar tecnologia de ponta em territórios (por vezes) inexplorados. Elas afirmam que operar em África pode significar tempos de licenciamento mais rápidos, prazos de construção mais curtos, menor intensidade de capital e menos excedentes de despesas de capital.

Serviços

Para prestadores de serviços, como a Lycopodium, o risco geopolítico não é tão relevante quanto para uma empresa de mineração. O seu trabalho é prestar serviços, gerir o projeto e entregar um resultado final às empresas que desejam iniciar uma mina. A Lycopodium já trabalhou em mais de 450 projetos em todo o mundo e está presente em África desde 1994. De acordo com Peter de Leo, diretor-geral, a contratação dos seus serviços é vista como uma forma de reduzir o risco de um projeto.

Tecnologia

A IA está impulsionando descobertas de mineração e acelerando projetos no continente. Para a Botswana Diamonds, o uso da IA na prospecção resultou na concessão de quatro novas licenças de prospecção no país. Uma tendência notável na exploração mineral assistida por IA é a forte dependência da proximidade de mineralizações conhecidas. Embora valiosa, essa
A abordagem da «quase-ciência» tem limitações: a IA é treinada para identificar alvos semelhantes, mas pode deixar passar novas descobertas em áreas menos exploradas.

Por exemplo, o Projeto de Cobre Mingomba da Kobold Metals na Zâmbia, localizado entre as minas de Konkola e Lubambe. Embora tenha sido anunciado que Mingomba contém 247 milhões de toneladas de minério, com um teor médio de 3,64% de cobre, a falta de um relatório técnico disponível ao público dificulta a verificação dessas alegações.

Sessões em destaque para empresas de exploração e mineração júnior na MI26