As empresas mineiras que consolidarem parcerias significativas com os governos africanos, baseadas na transparência e na confiança, apoiadas pela vontade de partilhar informações e impulsionar os recursos locais, colherão benefícios significativos.

Esse foi o conselho de Stephen Karangizi, diretor e diretor executivo da African Legal Support Facility, durante o seu discurso no Fórum de Conselheiros Jurídicos, realizado na Cidade do Cabo, África do Sul, na quinta-feira, 6 de fevereiro de 2020.

Com o objetivo de proporcionar uma plataforma para discutir as principais tendências jurídicas regionais e globais enfrentadas pelos advogados especializados em mineração que trabalham em África, a reunião, que contou com uma grande participação, foi uma das sessões de encerramento do Investing in African Mining Indaba 2020, o maior evento de investimento em mineração de África.

Karangizi, aconselhando os delegados sobre as oportunidades para acelerar as negociações entre empresas mineiras e governos em África, afirmou que parcerias sólidas são fundamentais para superar desafios que incluem a falta de recursos, a instabilidade devido a mudanças de regime e o alto custo de fazer negócios em ambientes onde a boa governança nem sempre pode ser garantida.

Chegou a hora, sugeriu ele, de os conselheiros jurídicos das empresas mineiras internacionais aproveitarem as ferramentas essenciais para concluir e implementar tais relações. Entre elas estão:

• Prestar atenção ao aumento dos recursos humanos e outros recursos dos governos para efetivar uma participação ideal nas negociações, impulsionando também a capacidade dos especialistas africanos na área.

• Reconhecer que o tempo extra concedido mesmo a negociações urgentes abre espaço para o desenvolvimento de capacidades que, em última análise, garantem processos de tomada de decisão mais eficazes.

• Comprometer-se a replicar exemplos do tipo de processos construtivos que sustentam relações bem-sucedidas entre empresas mineiras e governos, como aquele em que foi criado um fundo para garantir assistência urgente ao governo em questão, agilizando assim negociações importantes.

«Garantir que essas relações sejam baseadas na confiança significa que elas durarão mais tempo e que será mais fácil concluir acordos em termos de investimentos», disse Karangizi.

Ele identificou a falta de dados e informações relevantes, essenciais para a tomada de decisões pelos governos africanos, como um obstáculo significativo para a conclusão bem-sucedida e oportuna das negociações com as empresas mineiras.

«A maioria dos governos não possui instituições com recursos suficientes. Carecem de dados, informações e recursos financeiros, o que dificulta a realização de negociações sérias com potenciais investidores.»

A falta de boa governança agravou o problema, apresentando um desafio adicional para as empresas de mineração: “Ainda temos classificações baixas em termos de percepção de corrupção em muitos dos nossos países, o que significa que, para muitos, o custo de fazer negócios é alto.”

Karangizi disse aos advogados que eles estavam em melhor posição para saber «que é sempre bom implementar medidas que mitiguem o risco de conflito».

“Parcerias eficazes entre governos e empresas de mineração são um elemento absolutamente crítico para superar os desafios que mencionei”, afirmou.

Comentando sobre o valor das ideias de Karangizi para os advogados, o moderador da sessão, Richard Blunt, sócio do Departamento Corporativo da Baker McKenzie Londres, disse que o Fórum proporcionou uma oportunidade rara para refletir sobre temas comuns que permeiam o setor.

A diversidade dos países africanos significava que advogados de diversas empresas, com atividades diferentes, enfrentavam uma grande variedade de questões. No entanto, havia uma série de temas comuns em todo o setor e, embora estes tivessem um impacto diferente em cada empresa, também apresentavam alguns níveis de semelhança.

«É muito raro que as pessoas responsáveis pela área jurídica em cada uma dessas empresas tenham a oportunidade de se reunir, conversar e discutir as questões que todos enfrentamos. Podemos aprender muito com esse tipo de conversa», acrescentou.

A sua opinião foi partilhada pelo colega moderador Stephen Shergold, sócio da equipa de Meio Ambiente e Recursos Naturais da Dentons, que afirmou que essas sessões são fundamentais para apoiar a atual mudança da função jurídica dentro da cadeia de valor.

«O que é extremamente importante é que o departamento jurídico consiga articular o seu valor e demonstrar, a nível estratégico, o impacto que pode ter na geração de valor. Encontramo-nos atualmente num período de grandes mudanças, e parte dessa mudança consiste em fazer parte da comunidade», afirmou.


O Fórum de Conselheiros Jurídicos, organizado pelo Hyve Group e pela Africa Legal, no Investing in African Mining Indaba, na Cidade do Cabo, a 6 de fevereiro.