Esta foi a mensagem do presidente da Zâmbia, Hakainde Hichilema, ao proferir o discurso de abertura no primeiro dia do Investing in African Mining Indaba 2026, o maior evento do género e um encontro fundamental para profissionais da mineração, investidores e líderes do setor.

A mineração detém a chave para revitalizar África e garantir que o continente assuma o lugar que lhe cabe na vanguarda da economia global, afirmou Hichilema, falando a partir da experiência da Zâmbia.

O presidente Hichilema descreveu como o seu governo colocou a revitalização do setor mineiro da Zâmbia no centro da sua agenda económica, criando segurança regulatória, transparência e instituições mais fortes, e implementando tecnologias mineiras revolucionárias para o crescimento a longo prazo.

Com a ascensão do cobre como um mineral essencial para a inteligência artificial, a defesa e a eletrificação, esta nação da África Austral, rica em cobre, está a beneficiar de uma procura sem precedentes por este metal.

Hichilema afirmou que o evento Mining Indaba simboliza o sonho africano de uma parceria transformadora.

«A Zâmbia concorda que juntos somos mais fortes», afirmou Hichilema. «Todos temos capacidades, recursos, competências e experiência. Mas nenhum de nós, individualmente, tem o suficiente para oferecer o pacote completo para as nossas economias.»

Hichilema detalhou a história de sucesso da Zâmbia, que viu o país dar a volta à sua economia, passando de uma taxa de crescimento anual de -2,8% para 6,4% em quatro anos. Afirmou que as parcerias com empresas mineiras estiveram no centro da transformação do país.

Hichilema afirmou que a chave para transformar o destino de África através da mineração residiria em proporcionar um caminho claro que os parceiros e investidores pudessem seguir.

“Temos de assumir a liderança”, afirmou. “Se o fizermos, outros apoiarão as nossas estratégias. É fácil apoiar pessoas com uma visão clara. Mas temos de nos organizar, para que possamos ser parceiros dignos na comunidade global.”

Hichilema destacou várias das conquistas do país, a caminho da sua meta de médio prazo de produzir três milhões de toneladas de cobre por ano.

As reformas disciplinadas lançadas pelo governo de Hichilema puseram fim aos litígios endémicos no setor mineiro, e o país concluiu com sucesso 38 meses de revisões no âmbito do programa de recuperação da facilidade de crédito alargada do FMI.

Hichilema encorajou os países africanos a mudarem a narrativa em que o FMI intervinha e elaborava programas para o país.

«Temos de elaborar os nossos próprios programas de recuperação e pedir ao FMI que nos apoie», afirmou. «Esses programas devem centrar-se no crescimento – não apenas na consolidação orçamental e na estabilidade macroeconómica.»

As conquistas da Zâmbia sob a liderança de Hichilema também levaram a uma queda da inflação para um dígito, face a um pico de 22%.

O setor mineiro do país está agora a gerar empregos e oportunidades de negócio para as pequenas e médias empresas.

As receitas fiscais provenientes de um setor mineiro revitalizado permitiram ao país expandir o seu programa de educação gratuita e matricular 2,3 milhões de crianças na escola.

A Zâmbia está também a concluir o seu primeiro levantamento geofísico de alta resolução em 50 anos – ajudando a reduzir os riscos da exploração para as empresas mineiras e a simplificar os processos de aprovação de atividades mineiras. Mais de 12 mil milhões de dólares em novos investimentos estrangeiros entraram na Zâmbia desde 2022 – quase todos em projetos de mineração, impulsionados pelo boom global do cobre. A produção de cobre aumentou 12% em 2024 e 8% em 2025.

Ao aprofundar a necessidade de parcerias, Hichilema afirmou que os países africanos precisavam de construir cadeias de valor regionais em torno da logística, bem como da beneficiamento.

«Quer se trate da Ferrovia Tazara ou do Corredor de Lobito, precisamos de nos concentrar não apenas no transporte, mas no que estamos a transportar», afirmou. «Precisamos de uma visão partilhada para o beneficiamento que vá além da abordagem porto-minera.»

«A mineração tem a ver com empoderamento, equidade e prosperidade partilhada», concluiu Hichilema. «Vamos aproveitá-la para concretizar a promessa de África de melhores oportunidades para os jovens do nosso continente.»

A Mining Indaba proporciona uma plataforma para o diálogo direto entre os governos africanos e a comunidade global de mineração e investimento.

Ao proferir o discurso de boas-vindas no início do evento, o ministro sul-africano dos Recursos Minerais e Petrolíferos, Gwede Mantashe, afirmou que era imperativo que África agisse coletivamente e falasse a uma só voz perante o setor mineiro.

«Os sindicalistas compreendem que os trabalhadores não podem negociar sozinhos», afirmou. «O mesmo se aplica a África. Temos de negociar acordos de mineração e beneficiamento com o resto do mundo como uma única economia.»

A edição deste ano do Investing In African Mining é a 32.ª do evento. Decorre sob o tema «Mais fortes juntos: progresso através de parcerias».

O encontro é a maior conferência de investimento mineiro de África, reunindo governos, empresas mineiras, investidores e financiadores de toda a cadeia de valor mineira global.

O Investing In African Mining Indaba 2026 decorre no CTICC 1 e 2, na Cidade do Cabo, de 9 a 12 de fevereiro.