Não há como negar que a mineração é um setor que atualmente enfrenta desafios, perturbações e volatilidade, mas também é um setor pronto para mudanças positivas ao longo do caminho.

Desde enfrentar o seu impacto no ambiente até combater as taxas de desemprego entre a população mais jovem da África do Sul, analisamos os seis temas mais importantes que serão destaque nas manchetes de 2020 para a mineração africana.

Seis tendências a acompanhar na mineração africana

A indústria mineira está a enfrentar o seu impacto no aquecimento global

O diretor executivo da BHP, Andrew Mackenzie, anunciou recentemente que a BHP gastaria US$ 400 milhões no desenvolvimento de um programa de investimento climático com o objetivo de reduzir as emissões das operações da BHP, bem como as emissões dos seus recursos.

Este programa, juntamente com a meta de longo prazo da BHP de atingir emissões líquidas zero até 2050, surge depois de Mackenzie ter falado abertamente sobre as contribuições da indústria mineira para o aquecimento global e a necessidade de combater a crise climática.

Há uma oportunidade para mudar a percepção da indústria mineira para a geração do milénio.

Para os millennials que estão a escolher uma carreira, relatórios recentes da Deloitte, intitulados «Acompanhando as tendências de 2019: as 10 principais questões que estão a transformar o futuro da mineração», destacam que uma carreira na mineração geralmente não é a primeira escolha.

«Neste momento», afirma o relatório da Deloitte, «a indústria mineira não está a atrair um número suficiente de candidatos diversificados para realmente mudar o rumo das suas estratégias de diversidade e inclusão. Para alterar este equilíbrio, as empresas precisarão de mudar as suas políticas de atração e retenção de talentos».

O presidente sul-africano está a trabalhar para melhorar as taxas de desemprego entre os jovens.

À medida que as taxas de desemprego continuavam a aumentar na África do Sul em 2019, especialmente entre pessoas com idades entre 15 e 34 anos, o presidente Cyril Ramaphosa lançou a iniciativa Youth Employment Service (YES, Serviço de Emprego para Jovens). Depois de declarar que o governo sul-africano estava «muito consciente do facto de que o desemprego juvenil é realmente uma crise nacional», a iniciativa YES do presidente Ramaphosa poderia fazer com que a indústria mineira se tornasse parte integrante do emprego de mais jovens.

Há uma demanda crescente por metais para baterias que atualmente não pode ser atendida.

Com a procura por veículos elétricos (EV) e a sua taxa de produção sem sinais de desaceleração no futuro próximo, corremos o risco de enfrentar uma escassez no fornecimento de metais para baterias. Os principais elementos necessários para baterias recarregáveis incluem cobalto – encontrado principalmente na República Democrática do Congo – e cobre – da Zâmbia –, bem como lítio, níquel, grafite, manganês e minerais de terras raras.

Embora a procura por veículos elétricos esteja a crescer, o investimento em empresas que realizam essa mineração não é suficiente. Em 2020, as empresas de mineração na África e no mundo precisarão combater a potencial escassez de frente.

O risco do nacionalismo dos recursos na República Democrática do Congo continua a crescer

Nos últimos 12 meses, 30 países registraram um aumento significativo nos indicadores de nacionalismo de recursos no relatório Verisk Maplecroft 2019 Resource Nationalism Index (RNI).

A RDC é um dos casos mais notáveis do relatório, devido ao Novo Código Mineiro, que permite mais intervenções governamentais e condições fiscais opressivas. Os investidores estão a ser pressionados e o governo da RDC tem tentado bloquear transferências comerciais de ativos, apreender operadores para obter mais lucros e impedir a entrada de especialistas numa mina de cobalto, desde que o Código Mineiro entrou em vigor.

As empresas de mineração buscarão maneiras de melhorar as operações e as contribuições sustentáveis por meio da eletrificação.

Em uma tentativa de se tornarem mais seguras e sustentáveis, as empresas de mineração na África e em todo o mundo estão buscando maneiras de eletrificar e/ou automatizar suas operações e contribuições. Desde a substituição de motores a diesel por motores elétricos até a contratação de trabalhadores com habilidades em processamento de dados e alfabetização digital, o setor como um todo está pronto para mudanças.

Para a indústria mineira africana, a transição das formas convencionais de trabalho para a utilização de equipamentos elétricos exigirá qualificação profissional, colaboração com fabricantes de equipamentos e uma reformulação geral da forma como as minas são projetadas.

Mining Indaba: o principal evento de investimento em mineração da África

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