Soluções digitais eficazes que nos permitem recolher, analisar e transferir dados de mineração estão no cerne da produtividade. A digitalização teve um impacto enorme na melhoria da eficiência das operações de mineração nos últimos anos. A introdução da tecnologia da Internet das Coisas (IoT), a análise de Big Data e a utilização de sistemas automatizados elevaram verdadeiramente o setor a um novo nível de produtividade.

Apesar da melhoria visível, o setor mineiro ainda está longe de utilizar plenamente a variedade de plataformas e soluções digitais disponíveis atualmente, embora não haja dúvida de que a introdução de tecnologias digitais é fundamental para a competitividade de qualquer empresa mineira.

No entanto, existem desafios que impedem a implementação mais ampla de soluções digitais em todo o setor. Estes incluem o desenvolvimento de uma nova geração de normas tecnológicas para o setor mineiro. A implementação e regulamentação destas normas é dificultada pela grande variedade de soluções digitais disponíveis no mercado e pela desconexão que frequentemente existe entre elas.

Não há dúvida de que a pandemia em curso acelerou a adoção de tecnologias digitais na mineração. Com as minas da África do Sul a regressarem lentamente aos níveis de pessoal completos, os operadores são obrigados a reforçar as medidas de segurança e a gerir de forma responsável os riscos relacionados com a COVID-19. Como tal, algumas empresas mineiras estão a adotar soluções digitais integradas que lhes permitem recolher e analisar dados em todo o seu conjunto de operações. Estes sistemas funcionam através da recolha de dados, transferência e posterior armazenamento numa unidade de gateway IoT. Os dados são então analisados na nuvem e podem ser visualizados através de uma plataforma centralizada. Um conjunto de normas desenvolvido pelo Global Mining Guidelines Group (GMGG) permite a implementação das melhores práticas numa variedade de sistemas semelhantes.

De acordo com Gys Kappers, CEO da Wyzetalk, a gestão eficaz dos riscos da COVID-19 está associada ao rastreio diário dos trabalhadores para ajudar a identificar sintomas relevantes. O problema é que a maioria das empresas está a utilizar procedimentos de rastreio em papel, o que causa graves atrasos no regresso dos funcionários ao trabalho. Kappers acredita que a digitalização é fundamental para reduzir o impacto deste tipo de desafios, permitindo que as empresas mineiras cumpram as suas responsabilidades em matéria de saúde e segurança para com todos os trabalhadores durante a pandemia.

A realização de rastreios com o auxílio de tecnologias digitais também confere aos empregadores uma liberdade significativa na forma como otimizam o processo. As empresas podem utilizar soluções digitais para alertar os funcionários individualmente quando estes precisam de procurar tratamento. Uma plataforma digital centralizada pode, da mesma forma, ajudar a monitorizar as cadeias de contacto dos funcionários infetados. Em suma, não há dúvida de que a COVID-19 representa uma oportunidade para as empresas mineiras utilizarem plataformas digitais para cumprir os regulamentos e ir além do exigido, a fim de garantir a segurança de todos os funcionários durante este período desafiante.