Não é segredo que o problema da pobreza e da desigualdade em toda a África se agravou ainda mais com a propagação da COVID-19. As medidas específicas adotadas para reduzir a propagação resultaram na interrupção de cadeias de abastecimento essenciais que garantem a disponibilidade de alimentos nas áreas mais carenciadas.

Em resposta à crise, a equipa da mina de carvão Exxaro Matla, na África do Sul, doou 180 caixas de alimentos contendo produtos essenciais (óleo de cozinha, açúcar, saquinhos de chá, arroz, sopas, feijão cozido, peixe enlatado e farinha de milho) a famílias que vivem no município de eMalahleni. Outras minas da empresa estabeleceram parcerias semelhantes com as autoridades locais para distribuir cestas básicas, cobertores e artigos essenciais. O porta-voz da Exxaro, Mzila Mthenjane, salientou o compromisso da empresa em garantir o bem-estar das comunidades afetadas, especialmente tendo em conta a incerteza e a frustração causadas pela pandemia.

Num espírito semelhante, a empresa siderúrgica e mineira ArcelorMittal comprometeu-se a fornecer material médico essencial no valor de 100 000 dólares ao Ministério da Saúde da Libéria. A empresa está a trabalhar ativamente com o governo local para garantir o reforço da capacidade dos hospitais liberianos e assegurar o fornecimento de equipamento hospitalar especializado.

No Gana, a Gold Fields tem sido fundamental no apoio às autoridades durante a crise. Só em abril, a empresa doou mais de 830 000 dólares para contrariar os impactos da COVID-19. Os fundos doados foram distribuídos ao governo do Gana e aos funcionários afetados. O restante do dinheiro foi utilizado para distribuir suprimentos médicos essenciais à comunidade. A Newmont, outra grande empresa mineira a operar no Gana, criou um fundo de 20 milhões de dólares para ajudar a combater a pandemia. A ajuda financeira centra-se em garantir a saúde dos funcionários e das comunidades locais, fornecer alimentos e assegurar a resiliência económica local.

A Rio Tinto, a segunda maior empresa mineira do mundo, disponibilizou uma injeção financeira de 25 milhões de dólares para ajudar as comunidades globais a prepararem-se e a protegerem-se desta e de futuras pandemias. De acordo com o CEO Jean-Sébastien Jacques, a empresa está a dar prioridade à saúde dos funcionários e das comunidades locais, sem deixar de cumprir as suas obrigações para com os clientes.

Nenhum país ou empresa permaneceu indiferente a esta crise global. A Namíbia e o Botsuana receberam apoio da líder mundial na produção de diamantes, a De Beers. A empresa concedeu 2,5 milhões de dólares para apoiar cada país no fornecimento de material médico, apoio logístico, alimentos para famílias vulneráveis, abastecimento de água e educação pública.

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