Num contexto em transformação no setor dos minerais, atrair investidores globais requer uma política harmoniosa e coerente. Para que os países africanos possam elaborar essa política, a ação coletiva e a colaboração são fundamentais. A África e os seus líderes devem unir-se para definir uma visão comum, escrevem Zeinab El-Sayed e Laura Nicholson

A recuperação constante do setor mineiro a nível mundial — impulsionada por metais essenciais à transição energética, como o cobre, o cobalto, os metais do grupo do platina e o ouro — colocou a África mais uma vez no radar dos investidores. No entanto, para transformar esse interesse em prosperidade para os povos africanos, o continente deve apresentar uma frente unida ao mundo. 

Os investidores valorizam a certeza. Pretendem ambientes de mercado coerentes, fáceis de compreender e de navegar, com políticas e regulamentação simplificadas. Para alcançar este objetivo, é mais importante do que nunca que as regiões ricas em recursos minerais funcionem como economias integradas, com políticas e quadros normativos complementares. 

De acordo com um relatório da Agência Internacional de Energia de 2024, os gastos nas cadeias de abastecimento de minerais críticos estão a aumentar, com um crescimento de dois dígitos na mineração e na exploração. Os benefícios da expansão do mercado são partilhados por diferentes regiões, prevendo-se que África registe um aumento de 65% no valor de mercado até 2030. Entre 2017 e 2022, os mercados mundiais assistiram a uma triplicação da procura de lítio, enquanto se verificou um aumento de 70% na procura de cobalto e um aumento de 40% na procura de níquel. Todos estes minerais estão presentes em várias jurisdições africanas. 

No que diz respeito ao ouro – um recurso abundante em África –, este metal precioso é mais do que uma reserva de valor. Desempenha também um papel importante na transição para as energias renováveis, bem como no boom tecnológico. Um relatório recente do World Gold Council revelou que a procura de ouro disparou para 146 mil milhões de dólares no terceiro trimestre de 2025 – o maior aumento de procura de que há registo. 

Esta pode ser a oportunidade para África transformar os seus recursos minerais em postos de trabalho, infraestruturas e capacidade industrial, de que tanto necessita. No entanto, para alcançar este objetivo, é necessário desenvolver um conjunto uniforme e coerente de protocolos que sirva de base às políticas em toda a região. Quando se trata de competir com grandes nações soberanas, a integração regional é fundamental.

Muito se tem feito para alcançar este objetivo – nomeadamente no início da década de 2000, com a Parceria Mineira Africana e o Quadro da SADC. Estas iniciativas contribuíram para a elaboração da «Visão Mineira Africana» da União Africana, que visa «uma exploração transparente, equitativa e otimizada dos recursos minerais, de modo a sustentar um crescimento sustentável de base ampla e o desenvolvimento socioeconómico». 

Colmatar a falta de confiança

O impulso está a ganhar força, mas a implementação desigual tem feito com que os investidores continuem a lidar com regras, prazos e expectativas díspares. Isto confirma que há ainda muito a fazer para aproveitar a oportunidade de procura. O continente africano deve dar resposta a um apelo de longa data para harmonizar as políticas, de modo a reforçar a confiança e atrair capital de longo prazo.

A falta de confiança nas políticas é real e está bem documentada. No inquérito anual do Instituto Fraser às empresas mineiras, realizado no ano passado, sete das dez jurisdições com pior classificação no Índice de Perceção das Políticas do instituto eram países africanos. O país africano com melhor classificação foi o Botsuana, que ocupou o 14.º lugar entre 82 territórios. 

Entre as preocupações dos investidores contam-se os prazos para a concessão de licenças, as normas de divulgação e a logística transfronteiriça. A grande questão é: com o ciclo de procura já a decorrer, será que África consegue dissipar estas preocupações através de políticas claras e coerentes e transformar a sua visão em práticas vinculativas e passíveis de investimento? 

Uma das principais preocupações que frequentemente dificulta o progresso é a perceção de que a harmonização implica uma perda de soberania. Na realidade, a harmonização alinha as regras, criando valor e permitindo, ao mesmo tempo, que cada país mantenha o controlo total sobre os seus recursos, as suas opções orçamentais e as suas prioridades de desenvolvimento.

«A cooperação regional não significa abdicar da soberania; trata-se de criar um ambiente de investimento que mobilize milhares de milhões em capital e crie milhares de postos de trabalho locais», afirma Zeinab El-Sayed, Diretora de Parcerias Governamentais da Mining Indaba. «A MI26 irá levar essa agenda da teoria à prática.»

Envolvimento autêntico

A construção dessa harmonia requer um diálogo franco e regular. Uma plataforma fundamental para o alinhamento das políticas mineiras africanas e o estabelecimento de parcerias tem sido a Cimeira Intergovernamental (IGS) e o Simpósio Ministerial no Investing In African Mining Indaba.

O simpósio deste ano contou com a presença de 22 ministros da Mineração, 32 países ricos em recursos minerais e 25 diretores executivos de empresas mineiras globais e africanas. Todos estavam presentes para debater estratégias destinadas a posicionar África como uma potência mundial no setor mineiro.

O IGS e o Simpósio Ministerial tornaram-se conhecidos por transformar as palavras em ações concretas. Em 2025, foram celebrados acordos concretos para simplificar os processos de licenciamento e acelerar o desenvolvimento da cadeia de valor. Foram também assumidos compromissos no sentido de reorientar o modelo mineiro africano para o processamento local, com vista a criar empregos e oportunidades industriais. 

Oportunidades de comércio livre

Estas plataformas também proporcionam um espaço para que os decisores políticos identifiquem oportunidades práticas decorrentes do Acordo de Comércio Livre Continental Africano e explorem a forma como estas podem concretizar-se através de parcerias regionais de valorização. É só indo além das relações tradicionais de extração que o continente se tornará verdadeiramente mais forte em conjunto.   

«A nossa força reside na construção de parcerias que reconheçam o valor mútuo do investimento. O progresso só é verdadeiramente significativo quando beneficia todas as partes interessadas.» — Exmo. Gwede Mantashe, Ministro dos Recursos Minerais e da Energia, República da África do Sul

Este boom dos minerais irá certamente abrandar com o tempo, mas a confiança vai-se reforçando. Poderá surgir um novo ciclo, impulsionado pela procura de novos minerais. Inevitavelmente, surgirão oportunidades de desenvolvimento para esses minerais no continente africano.

As oportunidades surgirão quando os investidores considerarem que o quadro político africano é fácil de compreender. Para criar essa confiança, os líderes africanos devem aproveitar as oportunidades para colaborar na elaboração de políticas – e dar a impressão de que estão a colaborar.

Agir agora para harmonizar as políticas pode transformar uma oportunidade cíclica numa capacidade industrial duradoura, consolidando o investimento, criando empregos qualificados e posicionando África como um parceiro indispensável na transição energética global. Este apelo já está em cima da mesa há algum tempo. É hora de lhe dar resposta.